Semua Bab 雪のようなあなた: Bab 1 - Bab 10

「あなたって、雪みたいだね」　僕はこの言葉を聞いた瞬間に、彼女に心全てを奪われた。　その一言で、見えていた世界が180度変わっていった。　でも、この時の僕はまだそのことに気づいていない。　この出会いが、もたらす嘘のような結果を知らない。　それは無数にある星の中に新しい星を見つけた喜びであるかのようでいて、大都会の真ん中に隕石が落ちた災害のようでもあった。　雪が町全体を白く染めるほど降りしきる中、僕は一人オレンジのヘッドホンで音楽を聴きながら歩いていた。　僕は大学を卒業してからすぐに、一人暮らしを始めた。　一人で生活することにひたすらに憧れていた。　今の自分がどれぐらい生活できるか試してみたかった。　早くもっと立派な大人になりたいとも思っていた。　親と仲が悪いわけではない。むしろ同じ二十五歳の他の人と比べると仲がいい方だと思う。　お父さんもお母さんも頻繁に電話をかけてくる。　もちろん僕からかけることもある。　僕はそれを面倒なこととは思わなかった。　親からすれば心配なんだろうけど、僕はその気持ちを素直に受けとってたくさん話しをすることが楽しいと感じている。　心がじんわりと暖かくなった。　どうして親のことを考えると暖かい気持ちになるのだろう。　僕はそれについて考えたこともなかった。　クリスマスのイルミネーションがあちこちで光りをもたらしている。　空を見上げ、息を吐いた。　白くなる息を目で追いながら、星が見えたらなと僕は密かに思った。　でも、この都会では星はほとんど見えない。　そもそも雪が降っているのだから、星が見えることはない。　綺麗に飾り付けられた電飾は、どこかもの悲しさを連想させた。　ぴゅーっと強い風が吹いた。　僕は黒のコートを着て、マフラーに手袋もしている。　それでも弱く細い僕の身体は、すぐに芯まで凍えるように寒くなる。　僕は寒さに対する抵抗力が著しく低い。　冬になると僕はいつも震えている。　不思議なことに、いくら防寒しても寒さは僕にとっては痛みであり決して消えなかった。　だから、やはり抵抗力の問題だと思う。　僕は様々な外敵から身を守る力が欠けている。　そんな欠陥品のような僕を、愛することはとてもできない。　何か目的があって、外に出てきたわけではない。　ただ、なんとなく一人で町中を歩きたいと思っ

　ごくありふれた日常でも、ドラマチックに変わることがあるんだと僕はその日感じた。　深夜、コンビニに僕は来ていた。　トイレの電球が切れていることに気づいたからだ。　大概こういうことに気づくのは夜遅くだ。　僕は重い腰を上げて、コンビニに向かった。　今夜は雪が降っていない。　それでも風は吹いていて、寒い。　コンビニはこの時間帯は人も少なくて、僕はホッとした。　コンビニ内は静かで、クリスマスソングが店内で流れていた。　少し楽しい気分になって、僕は何か新商品がないか店内を探し始める。　その時、スマホから優しい通知音が聞こえてきた。　その音を聞いて、「あっ、僕は電球を買いに来ていたんだ」と思い出した。　何が思い出すきっかけになるかなんてわからない。　僕は何かに気が散りやすく忘れっぽい。　この音は、僕が投稿したSNSに対する返信だ。　僕は有名なSNSをやっていて、フォロワー数もまあまあいる。　その音をすっかり覚えていて、その音が鳴るとすぐに返信するようにいつの間にかなっていた。　　返事をすぐに返さないと、なんだか不安になった。　そして、何件もコメントがあると嬉しくなった。　目に見えないところで、こんなに僕のことを思ってくれる人がいると思うと心が暖かくなった。　毎日時間があるとやっていて、投稿も一日に何通もしている。　依存してるなとわかっていながらもやめることはできないようになっていた。　SNSは僕にとってなくてはならないものだった。元気の源だった。「律、会いたかった」　僕がいつものように返信しようとスマホを取り出した時だった。　名前を急に呼ばれてびっくりした。　僕は夢咲　律（ゆめさき　りつ）という。　振り返ってみると、あの時の女性だった。　彼女から甘い花の匂いがした。　音だけでなく、匂いに僕は敏感だ。でもこの匂いは珍しく不快な感じはしなかった。　大概、女性からするシャンプーや柔軟剤の匂いは苦手だから。「どうして僕の名前を知ってるんですか？　教えてないですよね」「それは秘密。ねぇ、私の言ったこと合ってたでしょ？　ほら、また出会うって話」　どうして明らかに怪しいのに、その怪しさにさえ魅力を感じてしまうだろうか。　僕はおかしくなってしまったのだろうか。「コンビニで会うとか、全然ドラマチックじゃないですね」　僕は日常

「美月さん、壊すってどういうことですか？」　僕はこの状況を理解することができなかった。　頭の中がプチパニックになっていた。　僕はちょっとしたことですぐにパニックになる。　そもそもどうして彼女は毎回僕のいる場所がわかるのだろうか。　さらにはいつも突然現れて、意味深なことを言う。　彼女は笑っていた。とても無邪気に笑っていた。　それはさっきの言葉と似合わない表情でちょっと怖かった。　無邪気すぎるのも、怖く感じるのだと僕はこの時初めて知った。　赤と白のニットのワンピースを着た彼女は天使だろうか、それとも悪魔だろうか。　しおりもあからさまに動揺していた。　知らない人が現れていきなりわけのわからないことを言いだしたのだから、そうなるのも無理はない。　僕はしおりに大丈夫だよと目で合図を送った。　デザートが運ばれてきた。ウエイターは修羅場でもあるのかと興味津々そうだったけど、何も言ってこなかった。　しかし、さっきから隣の席の人の話し声がうるさい。遮断しようとしていても耳に入ってくる。これは自分では調整できないから困っている。「あら、名前覚えてくれたのね。言葉の通りよ。信じてるものを全て壊していくの」　彼女は当たり前のように話を続ける。「そもそも信じるって言葉の意味知ってる？　『信じるとは疑わずに本当だと思い込むこと、心の中に強く思い込むこと』よ。あなたが大事だと強く思ってることはただの思い込みなの。だから脆い。それをわからせてあげるのよ」「あまりにも勝手だと思います」　しおりが我慢できずに言葉を発した。　でもその声は震えていた。　女の子に話させて僕は何をしているんだと、情けなくなった。「あなたは律の友だちのしおりさんね。はじめまして、美月よ。しかし、何をもって勝手だとするの？　『勝手』の定義は？　わかってるの？　何の、誰にたいして私の行動が自分に都合がいいと言えるの？」　彼女はしおりの目をまっすぐ見ていた。　初めて会う人にそんなにきつく言わないのが普通だけど、彼女には最初から普通ではなかったなとなんだか納得してしまった。　しおりは何も言い返すことができず、下を向いてしまった。　カフェは静まり返って、ほかの客がこちらに注目し始めた。　僕は何か話さなきゃと焦りを感じていた。僕が話さないとしおりがどんどん苦しくなる。　彼女がそこま

「ただいま」　いつもきれいにされている玄関がお母さんの性格を表している。　潔癖とまではいかないけど、お母さんはよく掃除をしている。「あら、急にどうしたの？」　お母さんは少しバタバタしながら、キッチンから出てきた。ご飯の準備をしていたのだろう。　でも、急に来たのに、笑顔で迎え入れてくれた。　ここは僕の居場所なんだと思えて、ほっこりとする。「はじめまして、私は朝比奈美月と申します。本日は挨拶に参りました」　彼女はいきなり話し始めた。　ちなみに僕の家に来る前に、彼女はどこかいいお店にでもいけそうな服に着替えていた。「まあ、律、いつの間にこんなかわいい彼女できたの？」　僕がいきなり帰ってきて、女性を連れてきたらそういう反応になるよねと申し訳なくなった。　彼女を連れてきたことなんてないのだから驚くのはわかるけど、あまりにも喜んでいるのを見ると後ろめたい気持ちがでてくる。　本当は彼女は恋人でも婚約者でもないのだから。　むしろ、彼女が何者かすら僕は知らない。「まあ、そういうところ。玄関で話すのもなんだしあがってもいい？」　僕は彼女に言われた通り、彼女の発言に合わせた。「あなたの家なんだから、当たり前じゃないの」　お母さんは快く家の中に入れてくれた。　今日はお父さんも休みで、家にいる。　お父さんの休みは、土日だ。　公務員で、すごく厳格な父だ。　親がしっかりしているから、僕もそうしなきゃといつも思っている。　実際はなかなかそうはなれないのだけど。　もしかして彼女はそんなことまで知っているのだろうか。　僕たちは客間に通された。　実家は部屋の数がなぜか多いと昔から感じていたけど、こういう時のためにあるのかと今わかった。　客間には花が活けられていて、掛け軸もあり、落ち着いた雰囲気がした。「お父さん、お母さん。いきなりですが、本日は話がありお伺いしました」「美月さん、そんなかしこまらなくていいですよ」　お母さんはお茶菓子とお茶を出してくれた。　僕はついそちらに気がいった。別に甘いものが好きなわけではない。視覚的に見えたものにすぐに気が散ってしまう。　集中力がないと子どもの頃に先生などによく怒られた。「いえ、大事な話なので。そうですよね、律さん？」「うん」「私たちはお付き合いを最近始めて、結婚も視野に入れています。しかし、

　人が信じていないものとしては、自分と関わりのない他人ではないだろうか。　誰かを信じることは素敵なことだけど、相手がどんな人かわからないと信じるのは一般的になかなか難しい。　でも僕はあることでつながっている会ったこともない他人を信じている。「ここ、僕の家なんですけど」「そんなの知ってるわよ」　僕たちはこんな会話を僕の家の前で繰り広げていた。　あれから彼女は僕についてきた。どこかで別の方向に行くだろうと思ってたけど、結局家までついてきた。　彼女はそこにいるのが当たり前のようにしている。どうしてそんなに堂々でできるのだろうか。僕もそんな姿勢を少しは見習いたいぐらいだ。　しかし、僕のことは何でも知ってるのだと改めて驚く。　彼女は一体何者なんだろう。　謎は深まるばかりで、一向に何もわからない。「そういうことを言ってるんじゃなくて、なんでここまでついてくるんですか」「今日から私、律の家に住み始めるね」　ぎゅっと腕にくっついてきた。　甘い目つきで僕を見てくる。　僕は感覚が過敏だからぞわっとした。僕は人に触られるのは基本的に好きじゃない。　振り放そうとしても、強い力でしがみついていて離れない。　先ほどまでの親の話の時の態度はどこにいったのだろうか。　本当に心が読めない。　コロコロ表情が変わってそれについていけない。　彼女は今何を思っているのだろうか。　どうして僕に執着するのかがそもそもわからない。「何でですか？」「それは、私たちはもう人には言えない関係だし」　少しほほを赤めているのが、憎らしい。　演技力は高く評価するけど、断じて何も進展していない。むしろ僕たちの関係は悪化しているはずだ。　彼女が僕との関係を作らないどころか、周りの関係を壊すから。「何もしてません」「うふふ、そんなとぼけないで。私たちは共・犯・者よ。親騙してるでしょ？」　彼女は楽しそうに話しているけど、全然和やかではないし、笑えない。　しかし悔しいけど、この件に関してはその通りだからだ。　お父さんとお母さんには申し訳ない気持ちでいっぱいだ。　本当はすぐにでも連絡したいけど、それは彼女の指示でできないことになっている。　きっとそれにも意味があるんだろうと僕は彼女を信じている。　正体さえもわからない彼女だけど、なぜか信じてみようと僕は感じている。