Все главы L'art de Tomber Amoureux de Toi : Глава 51 - Глава 60

Le cœur de Marissa battait violemment, martelant sa cage thoracique comme s'il voulait s'échapper entièrement. Elle appuya sur le bouton de l'ascenseur pour son étage, écoutant le doux clic métallique résonner dans la cage par ailleurs silencieuse.Les portes se refermèrent avec un léger bruit sourd, la coupant de la nuit extérieure. Elle expira brusquement, son souffle tremblant contre ses lèvres.Son index se leva presque automatiquement, traçant la courbe de ses lèvres rouges et charnues. Même elles semblaient palpiter au rythme de son rythme cardiaque frénétique, un contraste frappant avec son calme extérieur.Tandis qu'elle passait son doigt sur la peau douce, son esprit rejouait les événements de l'heure passée encore et encore, voulant revivre chaque détail.Elle se trouvait là, sur la banquette arrière du SUV noir élégant d'Adrian Cross. Les lumières de la ville se brouillaient à travers les vitres teintées, peignant l'intérieur de nuances pâles d'or et d'argent.Elle venait d

Avec les deux mains légèrement jointes devant lui, Adrian se tenait près du sommet du grand escalier, observant les étudiants entrer dans sa maison un par un. Le manoir Cross était assez grand pour engloutir leurs pas, et pourtant, il entendait chaque bruit de pas, chaque souffle nerveux, chaque chuchotement égaré.Il nota tranquillement la taille du groupe. Ils avaient commencé le programme avec trente étudiants enthousiastes — des visages pleins d'espoir, de désespoir et de confiance mal placée. Maintenant, ils n'étaient plus que la moitié.Sans surprise, il n'en ressentait aucun remords. Au contraire, une partie de lui était prête — presque impatiente — à les réduire encore davantage.Les grandes doubles portes d'entrée se refermèrent avec un bruit sourd et définitif. C'était son signal.« Bonjour, » commença-t-il, la voix égale, le visage illisible. Comme toujours.« Bonjour, M. Adrian, » firent les étudiants en chœur, menés inconsciemment par Marissa, qui faisait de son mieux pou

L'air dans la pièce avait été lourd auparavant, mais maintenant, tandis que Marissa regardait ses collègues se faire verbalement cuisiner vivants par Adrian et ses amis, il devint si dense qu'elle pouvait pratiquement le sentir s'enfoncer dans ses pores.Chaque évaluation était une exécution publique déguisée en critique. Devant chaque tableau devant lequel ils s'arrêtaient, quelqu'un — généralement Liam, parfois Matt — lançait un commentaire sarcastique, une pique, ou une remarque occasionnellement cruelle destinée à démolir l'artiste jusqu'à l'os.Aishah était facilement la moins vicieuse d'entre eux, mais même elle n'était pas exactement douce. Et son mari, ainsi que Liam, s'assuraient qu'aucun ego ne quitte la salle de classe intact.Plus ils se rapprochaient de Marissa, plus ses jambes tremblaient sous elle. Elle essayait de garder sa respiration stable en jetant des regards répétés à sa peinture, scannant chaque coup de pinceau, chaque détail, chaque élément sur lequel elle s'ét

« Félicitations, Marissa ! »La voix extatique de Rafael résonna au-dessus du tonnerre d'applaudissements qui secouait la pièce spacieuse. Son excitation vibrait pratiquement sur les murs alors qu'il bondissait sur les marches du podium, non pas parce qu'il avait remporté la troisième place — bien qu'il en fût fier aussi — mais parce que sa meilleure amie avait remporté la première place. Cela comptait plus pour lui que toute autre chose.« Félicitations à toi aussi, Rafael ! »La voix de Marissa, tout aussi débordante de joie, coupa le bruit alors qu'elle s'élançait, lui jetant les bras autour du cou. Elle le serra avec le genre de force réservé aux personnes qui avaient traversé des tempêtes ensemble, le serrant si fort qu'elle faillit le déséquilibrer.Son cœur tambourinait contre ses côtes, son souffle tremblait, tout son corps frémissait comme s'il ne pouvait contenir toute l'adrénaline qui se précipitait dans ses veines.Elle s'accrochait à Rafael non seulement parce qu'elle éta

Marissa échangea des regards perplexes avec Rafael et Freeda, chacun d'eux reflétant la même confusion feutrée. Elle essaya — vraiment essaya — de déchiffrer l'expression d'Adrian, mais son visage était impossible à lire.Était-il en colère contre elle ? Avait-elle enfreint une règle sans le savoir ? Allait-elle être réprimandée, sermonnée, punie ? L'incertitude lui étreignait la poitrine. Et pourtant... sous les nerfs, une étincelle de curiosité s'alluma.Il n'y eut presque pas d'hésitation avant qu'elle ne fasse son choix.« Je vous vois plus tard, les gars, » murmura-t-elle doucement.Elle retira son bras de celui de Rafael, lui donnant une légère tape en se retirant, et offrit un petit signe de la main à Freeda. Ils lui rendirent le geste, bien que leurs expressions révélassent qu'ils n'étaient pas entièrement à l'aise de la laisser derrière.Ils passèrent devant Adrian avec précaution — marchant presque sur la pointe des pieds — tandis qu'il s'écartait pour eux, silencieux et ill