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Point de vue de MichelleMon réveil a sonné à 7 heures, mais j'étais déjà levée.Honnêtement, j'ai à peine dormi. Les mots du médecin me trottaient sans cesse dans la tête, comme une chanson qui refusait de me quitter :Vous êtes guérie. Vous êtes complètement rétablie.Chaque fois que je m'en souvenais, une sensation intense et sauvage m'envahissait, une vague d'adrénaline me submergeant. J'avais l'impression que la vie — ma vie — recommençait enfin.Je suis sortie du lit avec un sourire que je ne pouvais cacher, même si je l'avais voulu. Aujourd'hui, je n'allais pas rester à la maison à faire semblant de me reposer. Je n'allais pas me faufiler dans les couloirs comme une petite princesse fragile attendant la permission.Aujourd'hui, j'y retournais.À l'Iron Vulture.À l'endroit qui me donnait de la force. De retour à l'endroit que j'avais gagné à la sueur de mon front, à force de larmes et de bleus.De retour là où était Kendrick.Et peut-être que je n'aurais pas dû m'enthousiasmer

POINT DE VUE À LA TROISIÈME PERSONNEQuelque chose ne va pas chez Michelle.Peter ne s'en rend pas compte d'un coup. Il n'y a pas de déclic, pas de rupture apparente. Cela arrive insidieusement, à travers ce qui lui manque.Elle ne s'attarde pas après le dîner.Elle ne se plaint pas du repas.Elle ne fait pas ces petites remarques superflues dont elle a l'habitude pour briser le silence.Elle mange à peine, s'excuse avec une politesse calme et quitte la table sans hésiter.Rien que cela le perturbe.Michelle n'a jamais été excessive dans ses émotions. Elle n'est ni bruyante, ni insouciante, ni complaisante. Mais elle a toujours été présente. Même les jours où elle est calme, il y a une chaleur, une conscience subtile, une façon d'occuper l'espace qui la rend impossible à ignorer.Ce soir, elle se replie sur elle-même. Peter reste assis longtemps après que sa chaise a été soigneusement repoussée et rangée, comme si elle avait pris soin de ne rien déranger en partant. Son regard reste

Point de vue de MichelleJe ne m’étais même pas rendu compte que je pleurais jusqu’à ce que le vent me fouette le visage et ravive la douleur.Mes pas résonnaient sur le trottoir tandis que je quittais le complexe des Iron Vulture, trop fort, comme si le monde entier voulait que j’entende chaque pas de mon humiliation. J’avais mal à la poitrine, une douleur sourde et lancinante qui ne s’apaisait pas, malgré tous mes efforts pour respirer.J’ai continué à marcher.Marche, Michelle. Marche, tout simplement.Si je m’arrêtais, ne serait-ce qu’une seconde, je savais que je m’effondrerais. Ma gorge me brûlait à force de retenir mes sanglots. Ma vision se brouillait par intermittence, mais je n’ai plus pris la peine d’essuyer mes larmes.Je m’étais déjà assez ridiculisée.Mon Dieu, comment ai-je pu être aussi stupide ?J’ai pensé — juste un instant — que peut-être Kendrick me désirait aussi. La façon dont il me touchait… la façon dont il me regardait. Je l’avais senti. Je ne rêvais pas. Sa m

Point de vue de MichelleJe l’ai senti avant même de le voir.Cette attraction — sombre, pesante, dangereuse — a glissé sur ma peau comme un avertissement et une promesse en même temps. La salle d’entraînement n’était pas encore remise de mon arrivée, mais dès que Kendrick s’est dirigé vers moi, la tension est devenue plus aiguë.Plus mortelle.Il n’a pas précipité les choses. Il n’a pas crié. Il n’a pas fait d’esclandre.Ce qui m’a terrifiée encore plus.Les hommes se sont écartés instinctivement, lui laissant le passage sur le tapis. La sueur perlait sur sa peau, ses muscles étaient tendus et contractés, ses yeux gris fixés sur moi comme s’il craignait que je disparaisse au moindre clignement d’œil.Je suis restée où j’étais.Je n’ai pas reculé. Je n’ai pas faibli. Je n’ai pas souri.Si je cédais maintenant, je ne me le pardonnerais jamais.Il s’est arrêté à trente centimètres de moi. Trop près. Assez près pour que je sente sa chaleur, l'odeur du métal, de la sueur et quelque chose

Point de vue de MichelleL'aube se leva brutalement, sans pitié.Pas de douce lumière. Pas de tendresse.Juste le mordant de l'air matinal et le Vautour de Fer qui se dressait, menaçant, tel un défi que j'avais déjà relevé.Je suis arrivée trop tôt pour la plupart des hommes, si tôt que le camp semblait encore à moitié endormi. Les moteurs étaient silencieux. La cour était déserte. Seuls le faible bourdonnement des générateurs et l'odeur d'huile m'accueillirent à l'intérieur.J'étais vêtue de noir.Leggings. Soutien-gorge de sport. Bandages autour des mains.Armure.Mes nerfs étaient à vif, une tension palpable au creux de mon estomac, non pas de la peur, ni du regret. Juste de l'état de préparation.Je n'avais presque pas dormi. Chaque fois que je fermais les yeux, la voix de Kendrick résonnait dans ma tête.Si tu restes, tout va changer.Bien.Que tout change.Je me suis dirigée droit vers la salle d'entraînement souterraine. La lumière était déjà allumée, crue et aveuglante, révéla