บททั้งหมดของ 偽婚に復讐し、御曹司と結婚する: บทที่ 661 - บทที่ 670

「気をつけてよ。文雄は絶対にあなたに仕返ししてくるわよ」清華は念を押した。光博は鼻で笑った。「俺があいつを怖がるとでも？」清華は少し考えてから、「……確かにね」と頷いた。六年前、寧々がわざわざ光博を選んだのも、文雄が彼には絶対に手出しできないと分かっていたからだ。二人が別れた後、光博は悠を寧々の元へ送り届けた。寧々は撮影が終わった直後、清華からの電話で今日学校で起きた一連の騒動を知らされていた。やがて、すでに眠りについた悠を背負った光博がホテルの部屋にやってきた。寧々は急いで娘を受け取り、ベッドに寝かせた。目尻にまだ涙の跡が残っているのを見て胸を痛め、何度もそっとキスをした。それから彼女は光博を部屋の外へ押し出した。「前にも言ったはずよ、悠はあなたとは何の関係もないって。それなのに、悠にあなたがパパだと誤解させるなんて……子供の純粋な気持ちを弄ぶような真似をして、ひどいと思わないの！？」光博は寧々を壁際に押し付けた。「俺は今日、一日中お前のガキの面倒を見てやって、おまけに文雄をボコボコにしてやったんだぞ。それが俺に対する態度か？」「それはそれ、これはこれよ！」「俺にとっては全部同じことだ！俺に説教を垂れる前に、まずは『ありがとう』って言え！」寧々は怒りで顔を赤くした。「……分かったわ！今日私の娘の面倒を見てくれて、文雄を殴ってくれてありがとう！でもね、この恥知らずのクズ野郎！私はあなたに助けてなんて頼んでないし、あなたにそんな善意があるとも思ってないわ！あなたが何を楽しんでるのか知らないけど、お願いだから二度と私たち母娘に近づかないで！」「おい、今俺のこと何て罵った？」「恥知らずのクズ野郎！」光博は寧々の顎を指で軽く摘み、ニヤリと笑った。「……なかなかいい響きだ」「頭おかしいんじゃないの！」「もっと罵ってみろよ」「最低、狂人、クズ、変態！」「もっとないのか？」光博が本気で楽しそうにしているのを見て、寧々は完全に呆れ返った。その時、彼が突然顔を近づけ、タバコの匂いの混じった息を彼女の顔に吹きかけた。「な、なにするの、離して！」「俺は時々、六年前のあの夜のことを思い出すんだ……あの夜、俺はお前に十分な『快楽』を与えられなかったような気がしてな」「黙りなさい！」「もう一

「あなたが私を見るのも嫌なほど煩わしく思っているのは分かっているわ。もし本当に迷惑なら、私と舟は田舎町へ帰るわ」白川家の問題もすでに解決し、寧々も無事に仕事に復帰できた今、彼女が舟を連れてあの静かな町へ帰ることに何の問題もなかった。その言葉を聞いて、司は振り返り、氷のように冷たい視線で彼女を睨みつけた。「雲上市から離れることは許さん」「どういう意味？」「俺が許さないと言ったら、許さないんだ」「だって、あなたは私を見るだけでイライラするんでしょう？私が遠くへ消えれば、あなたにとっても好都合じゃないの？」彼は再び黙り込み、黙々とパスタを茹で続けた。やがて麺が茹で上がると、彼は二つの器に取り分けた。一つを自分の前に置き、もう一つを隣の席に置いた。どういう意味だ？私に食べろと？清華は本当に司のことが分からなくなっていた。私を恨み、嫌悪し、冷たく突き放すくせに、こうして手を差し伸べ、世話を焼いてくれる。しかし彼女も、他人の好意を無下にするほど意地っ張りではなかった。彼女はダイニングテーブルの椅子に座り、その器を自分の方へ引き寄せ、一口食べた。「……あなたの作るパスタは、昔と変わらず美味しいわね」彼女は素直に褒めた。「お前の分、後で犬に食わせるつもりだったんだがな」彼が冷たく言った。清華はむせて咳き込んだ。「げほっ……あ、あなた、家に犬なんて飼ってないじゃない！」司が彼女を冷ややかに一瞥したのを見て、清華は危うくパスタを吹き出しそうになった。ここ最近、清華は心労でまともに食事も睡眠もとれていなかった。今、ようやく哲也が意識を取り戻し、彼女の肩の荷が大きく下りたのだ。このパスタは、彼女にとってここ数ヶ月で最も美味しく、最も心安らぐ食事だった。食べ終えると、彼女は自ら進んで二人の食器を片付け、キッチンで洗い始めた。この家には当然使用人がおり、電話一本でいつでも豪華な食事が運ばれてくる。しかし、司は昔から帰りが遅くなった時など、大げさなことを嫌い、自分で簡単にパスタを作って食べる癖があった。そして昔は、彼が自分用に作る時、必ず彼女の分も一緒に作り、隣に座らせて一緒に食べていたのだ。食器を洗い終えてキッチンを出ると、司の姿はどこにもなかった。彼女は彼が二階へ上がって寝たのだと思い、バッグを手に取り、電気を消して

この言葉は、まさに文雄を縛る呪縛だった。千晶がこれを口にする回数は決して多くはなかったが、この言葉を口にするたびに、文雄は必ず態度を軟化させ、彼女に対する強い罪悪感を抱くのだった。しかし今回は違った。文雄はただひたすらに、彼女を煩わしく感じていた。「お前がそう思いたいなら、勝手に思えばいい！」そう言い捨てて、文雄は立ち上がり、二階へ上がろうとした。千晶は慌てて背後から彼に抱きついた。「文雄、私がどれだけあなたを愛しているか知ってるでしょ！私を捨てる気なの！？」「ただ疲れたと言っているだけだ。少しは俺を休ませてくれないか？」「私……私が一緒にいてあげるわ」「要らない」「じゃ、じゃあ……邪魔しないわ。私、ゲストルームで寝るから」文雄はそれ以上何も言わず、そのまま二階へと上がっていった。文雄が本当に自分を置き去りにして二階へ行ってしまったのを見て、千晶は怒りと悔しさで激しく歯を食いしばった。やはり彼女の予感は的中していた。寧々が戻ってきて、何度も彼の前に姿を現すようになってから、文雄の自分に対する態度が明らかに冷たくなっている。ダメだ。何としても、寧々をこの街から完全に追い出す方法を考えなければ。翌朝、千晶はいつもより早く起き、自らキッチンに立って朝食の準備を始めた。文雄が起きて一階へ降りてくると、彼女はちょうど出来立ての朝食をテーブルに並べ終えたところだった。「おはよう、文雄。私、今日は仕事がオフだから、会社まであなたに付き合おうかしら」エプロン姿で次々と料理を並べる千晶の姿を見て、文雄は一瞬幻覚を見たような感覚に陥った。かつて寧々も、たまにこうしてキッチンに立つことがあった。そして料理を作るたびに、得意げな顔で彼に自慢してきたのだ。実のところ、彼女の料理は決して美味しいとは言えなかった。だが、彼女は彼に「不味い」と言わせず、必ず最後まで全部食べ切ることを強要したのだ。「お前は休みなんだろう。なら、結愛とゆっくり過ごしてやれ」文雄は淡々と言った。千晶の笑顔がわずかに曇った。「……それもそうね。結愛が遊園地に行きたいって言ってたから、今日は私が付き合ってあげるわ」文雄が席に着くと、千晶は料理の乗った皿を彼の前に置き、フォークを直接彼の手の中に握らせた。「ただね、結愛はあなたと一緒に遊園地に

「私はあなたが可哀想だから言っているのよ！あなたが彼女をあんなに愛して大切にしていたのに、彼女は少しもそれに報いようとしなかった。あなたを裏切って他の男と不倫したばかりか、その男の子供まで身籠って……離婚してまでその子を産む道を選んだのよ！」文雄は無意識に拳を握り締めた。そうだ、俺はどうして忘れていたんだ。寧々は当時、自分の口で「お腹の子供はあの男の子よ」と認めたじゃないか。あの時、俺はわずかな希望に縋って自らDNA鑑定まで行った。DNA鑑定が嘘をつくはずがない……だが、もし……もし仮に、あの鑑定結果が何かの間違いだったとしたら？彼はどうしても、その疑念を振り払うことができずにいた。「寧々は雲上市に戻ってくるべきじゃなかったのよ。この六年間で、あなたは彼女に与えられた深い傷と屈辱からようやく立ち直ったというのに、彼女はあなたの幸せを壊し、再びあなたをあの苦しみの中に引き摺り戻そうとしているのよ。私たちにできることは、彼女からできるだけ距離を置くことしかないわ。なのに彼女は、わざわざ自分の娘を結愛と同じインターナショナルスクールに入学させた。これって明らかに、あなたへの嫌がらせじゃないかしら？」千晶はそこで一旦間を置き、文雄が激怒する様子がないのを確認してから言葉を続けた。「だから、結愛が言うことも一理あると思うの。あの子には別の学校に転校してもらって、今後はお互いできるだけ顔を合わせないようにするのが一番の解決策だと思うのよ」文雄は千晶の方へゆっくりと顔を向けた。「……お前は、寧々の娘を転校させたいのか？」千晶はわざとらしくため息をついた。「……ええ。それが両家のためだと思うから」「なら、どうしてお前の娘が転校しないんだ？」千晶は一瞬固まった。「……あの学校は、雲上市でもトップクラスの名門校よ。結愛を転校させるわけにはいかないわ。あ、あなた……どういう意味？」文雄は視線を外し、しばらく考え込んだ後、スマホを取り出して校長に電話をかけた。「昨日の学校での出来事については、すでに耳に入っているだろう」「……謝罪など必要ない。俺が要求しているのは、唐澤悠を退学させることだ」「如月社長の件なら、俺から直接話をつける。そっちはただ、唐澤悠の保護者に退学の決定を通知すればいい」その言葉を聞いて、千晶はホッと

寧々は文雄の前では威勢よく承諾したものの、彼の家を出た途端、激しい焦りと不安に襲われた。幸い、千晶が『お見送りするわ』と偽善的な態度で後をついてきて、ドアを出た瞬間に本性を現してくれたおかげで、寧々は少し冷静さを取り戻すことができた。「あなた、よくもまあ文雄にDNA鑑定なんか承諾できたわね！」千晶は声を荒げて寧々を問い詰めた。寧々は眉を挑発的に上げた。「どうして承諾しちゃいけないの？」「あ、あなた……もし本当にあの娘が文雄の子供だって証明されたら、あいつが本気で親権を奪いに来るって怖くないの！？」「最近、私も少し考え方が変わってね。もし私の娘が正式に文雄の娘として認知されれば、彼女は緑川家唯一の子供であり、唯一の孫娘になる。そうなれば、今後この世の誰一人として私の娘をいじめることなんてできなくなるわ。私のような後ろ盾のない母親について苦労するより、よっぽど幸せな人生が送れるんじゃないかしら？」「あなたね……！」「それに、私が彼にこんなにも可愛い娘を産んであげたんだから、彼もこれ以上私を目の敵にするような真似はしないでしょうね。むしろ私に感謝して、今後私が望む仕事のオファーがあれば、他人の役を無理やり奪い取ってでも私に与えてくれるようになるかもしれないわ」「……！！」「そして何より……六年前にあなたが彼に渡したあの『偽の鑑定書』。真実が完全に明らかになった時、彼はようやくあなたの悍ましい本性を知ることになるわね！」千晶は、文雄が自分の裏切りを知った時の光景を想像することすら恐ろしかった。文雄の性格を考えれば、自分は間違いなく身の毛もよだつような残酷な報復を受けることになる。「千晶、今回もまた見事に『偽の鑑定書』を用意できるか、せいぜいお手並み拝見といかせてもらうわ！」寧々は冷笑を浮かべると、千晶をその場に残し、踵を返して車へと向かった。夜になり、悠が寝静まってから、寧々はようやく明日のDNA鑑定への対策を本格的に考え始めた。もちろん、千晶が裏で何らかの妨害工作を仕掛けてくることは間違いない。しかし、彼女の動きだけにすべてを賭けるわけにはいかない。寧々自身も、確実に自分を守るための「保険」を用意しておく必要があった。彼女はバルコニーに出て、マンションの下をこっそりと覗き込んだ。やはり、あの車がまだ停まっていた。彼女