All Chapters of 結婚式で裏切った夫へ、三年後の私からの答え: Chapter 1 - Chapter 8

私、小松文絵が上条雅樹と結婚した当日、上条家の養女が身を投げて自殺しようとした。雅樹はその養女のために、ウエディングドレスを着た私を置き去りにし、毅然として逃げ出した。来賓たちの嘲るような視線を前に、私は公然と結婚相手を募集――「今日ここへ上がって私と結婚式を挙げてくれる人がいれば、私はその人に嫁ぎます」と。三年後、雅樹は養妹を連れて上条家へ戻って来た。私はちょうど本革のソファに腰を下ろし、薬膳料理を口にしながらドラマを見っていた。雅樹は、ふくらんだ私の腹を凝視し、歯噛みして言った。「その腹の中の野郎は誰の子だ？」私は薬膳料理をひと口含み、かすかに笑んで言った。「もちろん、上条家の子だよ」雅樹は怒気に満ちた顔で歩み寄り、私をソファから乱暴に引き起こした。「このクソ女が！結婚当日、俺は奈々を連れて出て行った。この三年間、一度も戻って来ていない。お前の腹の子がどうして俺の子であり得る？」私は可笑しくなった。私は彼の子だとは言っていないし、上条家には彼一人しか男がいないわけでもない。「もちろん、あなたの子であるはずがない。あなたなんか、私の子の父親に価しない」上条奈々（かみじょう なな）は驚愕に満ちた顔で口を開いた。「文絵さん、お兄さんは三年前、たとえ結婚式から去ったとしても、あなたに上条家の嫁という名分を残して、上条家で贅沢三昧の生活をさせてきたのに……よくまあ、そんな厚かましくも他人の子を孕むことができたのね！」私はちらりと彼女を見た。「奈々は上条家の養女でありながら、兄を公然と誘惑するという恥知らずの行為をしておいた。厚かましいと言うなら、あなたたちほどの者が他にいる？」奈々はすぐに委屈そうな声で雅樹を見つめた。「お兄さん、この三年間、私たちはずっと普通の兄妹として接してきたのに……なのに文絵さんは不義の子まで身ごもって、お兄さんに不貞を働いたのよ」不貞という言葉を聞いた瞬間、雅樹は怒りに満ちて手を振り上げ、勢いよく私の頬に平手打ちを食らわせた。「クソ！自分が私生児を孕んでおきながら、俺と奈々に汚名を着せるとは。さっさと上条家から出て行け！」頬に鋭い痛みが走り、私は打たれた衝撃で数秒ほど頭が真っ白になった。三年前、雅樹は奈々を連れて駆け落ちし、私を一人結婚式の場に置き去りにし

この瞬間の私は、腹の子のために他のすべてを顧みる余裕もなく、身をひるがえしてその場に這いつくばり、「ワン、ワン」と鳴いてから、震える声で言った。「私は……淫らなメス犬」奈々は身を屈めて私を見下ろし、口元に得意げな笑みを浮かべた。「文絵さん、私がお兄さんと結婚しないでほしいと土下座して頼んだあの時、今日のことを予想したの？」当時、奈々は私のもとを訪れ、自分と兄は互いに想い合っているから、私に婚約から身を引いてほしいと言ってきた。上条家と小松家の縁組は昔、両家の当主からの決定であり、その背後には数え切れないほどの利害関係があった。私が退婚を申し出れば責任はすべて小松家の側にかぶり、小松家は必ず巻き添えを食う。だから私は彼女の願いを拒絶した。まさか彼女がその恨みを今日まで抱え続けていたとは思いもしなかった。だが今の私は、過去を掘り返して言い争う気力すらない。私は二人を見上げ、必死に懇願した。「お願い……救急車を呼んで……」雅樹は容赦なく、私の背を強く踏みつけた。「文絵、本当に下劣だな！そのクソ私生児のために何でもやれるとはな！」私は床に押し倒され、硬い床に腹を強く打ちつけた。焼けつくような痛みが下腹全体に広がっていく。「私の子どもを許してやるって……言ったじゃない……」奈々は気怠げに言った。「私が『許してやる』と言っただけで、お兄さんは言ってないわ」「お前みたいな下品な女が、腹の子を盾にして俺の名を騙り、上条家で好き勝手した罪……許してもらえるなんて思う？」雅樹は私の腹を、力任せに蹴りつけた。鋭い痛みが下腹をえぐり、真っ赤な血が腿の間を伝い落ちた。腹の中の子が、徐々に動かなくなっていくのを感じた。胸の奥に絶望が広がり、私は二人を見上げる目に、骨の髄まで染みる憎悪が燃え上がった。「雅樹……奈々……あなたたちは必ず後悔する……！」奈々は雅樹の隣に立ち、毒気を帯びた視線で私を見下ろした。「お兄さん、この女……まだ懲りてないみたいね。どうやら痛い目が足りないようよ」雅樹は口元に冷笑を刻んだ。「どっちが後悔するか……見ものだな。奈々、ロープを持ってこい」奈々はすぐに悟り、リビングから一本のロープを取り出して私の方へ歩いてきた。私は下半身から血を引きずりながら後ずさりし、恐怖に

この言葉が発せられた瞬間、雅樹はその場に固まり、しばらくしてようやく口を開いた。「どうしてそんなことがあり得るんだ？文絵は俺の妻だぞ、どうして叔父さんと一緒にいるんだ？それに叔父さんは女が好きじゃない、生まれつき子供ができないんじゃなかったのか？」康夫は雅樹を冷たい眼差しで見つめながら言い放った。「お前が結婚式の場で逃げ出したから、文絵はその場で深に嫁いだ。これは京市中の誰もが知ってることだ。知らなかったのはお前だけだ」雅樹は一瞬呆然とした。奈々と駆け落ちしたあと、家族に連れ戻されるのを恐れて京市との連絡を断ち、二人で海外を放浪して暮らしていたのだ。つい先日、彼の口座がすべて凍結され、二人は一文なしになり、帰国の航空券すら、バイトを一か月続けてようやく工面したほどであった。帰国後はそのまま上条家の屋敷へ直行し、状況を探る暇などまったくなかった。「深が生まれつき不妊なのは確かだ。だが、まったく希望がなかったわけではない。この数年、彼は国内外の名医を渡り歩き、その結果ようやく文絵との間に子を授かったのだ」康夫は痛ましげに言った。「それを今、お前が全部台無しにした」叔父の手段を思い出し、雅樹はまるで骨を抜かれたかのようにその場に崩れ落ちた。そのとき、数名の険しい顔つきのボディーガードが外から入ってきた。二人はたちまち恐怖に震え上がり、康夫にすがった。「お爺さん、助けてください、死にたくない……お爺さん……お爺さん……！」ボディーガードたちは二人の哀願を無視し、そのまま引きずって連れ去った。深は私を抱えたまま車に乗り、運転手が猛スピードで走らせ、わずか十分で病院へ到着した。私は産婦人科へ運び込まれ、一時間ほどして男の子の胎児の死産をした。医師は慣例どおり胎児を処置しようとしたが、「赤ちゃんを、私のところへ連れてきてください」と私は呼び止めた。医師はためらいがちに言った。「奥さん、ご覧にならないほうが……後々お心に深い傷を残すかもしれません」私は力のない声で答えた。「私の子です。どうしても、最後まで送ってあげたいのです」深の合図で、医師は胎児を私に渡した。赤く、薄い皮膚のその身体は、私の手のひらより少し大きいだけ。私は彼を痛めてしまわないよう、そっと胸に抱き寄せた。

奈々は勢いよく頭を堅い床に打ちつけ、「ゴン、ゴン」と響きわたった。「文絵さん、恨みには必ず元凶がいるわ。腹の子を堕ろしたのはお兄さんよ、私とは無関係……復讐するなら彼にしなさい、お願いだから私を許して……」雅樹はその言葉を聞いた途端、目を見開き、奈々をにらみつけた。「お前、よくも俺を騙したな？」事が露見したと悟ったのか、奈々はもう取り繕うことをやめた。「責めるなら自分の愚かさを責めなさいよ。私が適当にいくつかの写真を加工して証拠だって言ったら、あんたは簡単に信じたじゃない？」雅樹はどこに力が残っていたのか、いきなりボディーガードの拘束を振りほどき、奈々へ飛びかかった。「このクソ女！全部お前のせいで、俺はここまで落ちぶれたんだ！殺してやる！」二人はすぐにもつれ合い、奈々は雅樹ほどの力はないものの、手の動きは鋭く、雅樹の顔の傷跡めがけて容赦なくひっかいてきた。私は数歩下がり、「この犬同士の噛み合い」のような光景を眺めていた。最終的には雅樹が力で奈々を押さえ込み、両手で彼女の首を締め上げた。奈々は白目をむき、今にも息絶えそうだったので、私はボディーガードに合図し、雅樹を引きはがさせた。「私は、自分の子どもの仇をこの手で討つと言ったはずよ」私は鉄パイプを引きずりながら歩み寄った。二人は恐怖に顔を引きつらせ、首を激しく横に振った。「やめて……やめて……！」ちょうど鉄パイプを振り下ろし、二人の頭を狙ったその瞬間――康夫が杖をつきながら急ぎ叫んだ。「文絵、ちょっと待ってくれ！」雅樹は康夫を見るなり、救いでも見つけたかのように叫んだ。「お爺さん、彼女が俺を殺そうとしてる！早く助けて……！」一晩で、康夫の髪はほとんど真っ白になり、顔色は極度に疲れ果て、やつれていた。彼は私の前に歩み寄り、何度か大きく息をつき、申し訳なさそうに私を見た。「文絵、雅樹という馬鹿者が善悪も分からず、あなたと深の子を殺した。本来なら許せないことだが……」私は手にした鉄パイプを強く握り、冷ややかな目で康夫を見つめた。雅樹の両親は早くに亡くなり、彼は康夫に育てられた。康夫が深い情を持ち、雅樹のために頭を下げに来たことも理解できる。しかし、雅樹の命が尊いなら、我が子の命は尊くないのか？昨日、私の胎内で必死