Semua Bab Flames of Desire: Bab 11 - Bab 20

"Ready ka na ba?" nakangiti kong tanong sa kaniya habang inaayos ang kaniyang buhok.Tumango-tango siya at malapad na ngumiti."Ready na po ako ang ganda-ganda n'yo po," humagikgik pa ito. "Para tuloy tayong magdi-date."I stared at Marru with amusement in my eyes. Hindi ko alam na marunong na siya sa ganitong bagay."Saan mo naman narinig iyan?" tanong ko at pinisil-pisil ang kaniyang ilong.Lalo siyang ngumisi at nagkakamot ng ulo."Sa coffee shop po kapag sinasama ninyo ako ay palagi kong naririnig na maraming nagdi-date," aniya kaya natawa ako."Ikaw talaga, hindi pa puwede iyon sa'yo ah? Bata ka pa..."Ngumuso lang siya at tumango-tango. "Pero manonood po tayo ng sine ngayon, 'di ba?"Tumango ako."Edi, parang date pa rin iyon," tawa nito.Napiling na lang ako at hindi na sumagot pa. Inayos ko ang suot niyang asul na polo shirt bago nagtungo sa kuwarto at kinuha ang bag na naglalaman ng lumang cellphone ko at wallet at iba pa.Ngayon lang ako nagkaroon ng pagkakataon na ipaayos i

"Althea, saan ka na naman ba pupunta?" tanong ni Minerva sa akin.I was holding a birthday card na ibibigay ko sana kay Jorus kaya lang hindi ko siya nakita ngayong araw. Inikot ko na ang buong college building pero mukhang hindi nga siya pumasok.Napabusangot ang mukha ko ng lumingon kay Minerva na magkasalubong ang kilay sa akin kaya malungkot akong ngumiti at yumuko."Wala yata si Jorus...""Ay, ewan ko sa'yo, Thea! Habol ka nang habol doon, e, hindi ka naman no'n papansinin. Puwede ba, itigil mo na iyan!" inis niyang sinabi at nagmartsa palayo.Humaba ang nguso ko at tumitig sa hawak na card na may pangalan ni Jorus.Hindi ko na mabilang kung pang-ilang cards ko na 'tong bigay sa kaniya dahil halos lahat naman ng okasiyon ay binibigyan ko siya. Kaya lang... hindi ko alam kong binabasa niya ba o tinatapon lang.Minsan dahil sa pagbili ng mga art materials nauubos ang binibigay na baon sa akin nila Nanay, pero wala e.

"Manong!" Napatakbo si Marru patungo kay Jorus kaya agad ko siyang hinarangan at umiling sa kaniya. "Bakit po? May sasabihin lang ako," ani Marru sa malungkot na tinig. Nag-init ang bawat sulok ng mata ko at akma siyang bubuhatin upang ibalik sa kuwarto ngunit sa kauna-unahang pagkakataon ay hindi niya ako pinakinggan. Pilit siyang kumawala sa akin kasabay nang pagdagundong ng baritonong boses ni Jorus sa loob ng apartment. "Who's him?" His voice was calm yet intimidating. Dahan-dahan kong tiningnan si Marru na sumampa sa sofa at pinantayan ang tangkad ni Jorus. May ngiti sa labi ni Marru ngunit pagtataka ang nasa ekspresyon ni Jorus. Nakatitig siya kay Marru at unti-unting lumingon sa akin at magkasalubong ang kilay. Nag-iwas ako ng tingin. Napakagat ako ng labi at hindi na napigilan ang pagtulo ng butil ng luha mula sa mata. Para akong natulos sa k

Napabalikwas ako nang bangon ng manumbalik ang mga nangyari ng gabing iyon. He knew what happened to us. He was awake. He asked my name yet he didn't know me.Hindi niya ako naalala, d-dahil kumpirmadong hindi naman pala si Jorus ang nasa kuwarto ng gabing iyon. Hindi nga siya!Sunod-sunod na pumatak ang butil ng luha ko mula sa mata at mabilis na nagtungo sa banyo upang ayusin ang sarili. Kailangan kong makuha si Marru. Wala silang karapatan kay Marru.Siguro nga kasalanan ko ang nangyari sa nakaraan pero kahit anong gawin ko hindi ko na mababago iyon. Kaya pilit kong tinatama ang lahat. Hindi pa ako nagpapaliwanag kay Marru. May dahilan ako kung bakit ko ginawa ang lahat ng iyon.May dahilan ako kung bakit ko siya tinago. May dahilan ako kung bakit pilit ko silang pinaghihiwalay ni Marie.May dahilan lahat. Ina ako hindi lang basta ina. At kahit masakit sa parte ko ang ginawa ko mas pipiliin kong madurog sa araw-araw sa pagtatago ng katotohanan huwag lang mawalay si Marru sa amin.N

"Tito, Gino!" napasigaw si Marru sa gulat nang buhatin siya ni Gino at nagtungo sa medyo malalim na parte ng tubig.Naninibago pa si Marru maligo dahil nakasanayan namin sa Laguna ay mga water falls lang at mababaw na tubig.Napangiti ako nang nakita ang saya sa mukha niya. Sumulong na rin ako sa tubig at sumunod sa kanila na parehong nag e-enjoy, ngunit agad akong napatigil at pinanood sila.Gino is genuinely happy while playing with my son. And I guess he will be a good father soon if he has already a family.He's indeed an ideal man. Handsome, kind-hearted, gentleman, and so on. He has a behavior that women dream about, and I hope he will find him the one soon, so he wouldn't look sad every time I saw him alone.It's been a week since we went here. Wala kaming narinig mula sa kaniya at masasabi kong napakabait niyang tao. Wala akong mapintasan sa ugali niya.Nakakahiya man aminin pero... He provided what we needed for the whol