Lahat ng Kabanata ng La Cinquième Année avec Monsieur Weyland: Kabanata 191 - Kabanata 200

La copine de Thomas lui a discrètement tiré la manche, comme pour lui rappeler de se contenir.Thomas a pris sur lui, a ravivé un semblant de calme, puis a invité Jeanne à s’asseoir.Jeanne est restée debout, observant la scène. Elle voulait voir jusqu’où il oserait aller.« Jeanne, c’est la première fois que tu rencontres officiellement Emma Martin, n’est-ce pas ? » a lancé Thomas avec une pointe d’insistance. « Je te présente Jeanne — la femme d’un grand PDG — et voici ma copine, Emma. »« Jeanne… »Emma a prononcé son prénom d’une voix appliquée, presque trop douce pour être naturelle. Son regard, en revanche, n’a pas quitté le sac ni la tenue de Jeanne.Ces cinq dernières années, Jeanne a vécu en retrait du monde, mais elle n’a jamais perdu sa lucidité. Un regard aussi ouvertement intéressé ne lui a pas échappé une seconde.Emma a souri, un sourire poli, soigneusement mesuré.« Ton sac… et ta veste… ce sont des pièces de grandes marques, non ? »Jeanne a ressenti une brève surp

Celui qui est entré dans le bureau, à la surprise générale, a été Clément.Il n’est évidemment pas venu seul. Son chauffeur l’a précédé de quelques pas et plusieurs hommes que Jeanne n’avait jamais vus l’ont suivi. Tous portaient des costumes noirs parfaitement ajustés. Leur stature imposante et leur silence discipliné ont suffi à modifier l’atmosphère de la pièce.Au milieu de ce groupe ont avancé Royer et Sophie. Ils ont marché sans lever les yeux, les épaules voûtées, visiblement déstabilisés par la situation.Clément, ce jour-là, n’avait rien de l’homme courtois que la famille Vidal croyait connaître.Pendant des années, il s’était montré aimable, attentif, presque irréprochable devant eux. Il répondait aux demandes avec une générosité maîtrisée, donnant l’impression d’un homme élégant, parfaitement sûr de lui et toujours disposé à faciliter les choses.À force, cette douceur avait fini par désarmer son entourage.On en venait à oublier qu’un homme véritablement docile n’aurait ja

Clément a gardé le bras autour de Jeanne jusqu’à l’installer dans la voiture, comme s’il voulait s’assurer qu’elle était bien en sécurité.Puis il s’est assis au volant. À peine la portière refermée, son visage s’est durci. La tension qu’il contenait jusque-là est remontée d’un seul coup.« Tu te rends compte de ce que tu as fait ? »Sa voix est tombée sans avertissement, sèche.Jeanne l’a regardé, surprise par la violence du ton. Elle ne comprenait pas ce qui venait de déclencher une telle réaction.Clément a remarqué son expression. Il a inspiré profondément, a tenté de reprendre le contrôle.« Comment tu as su que Thomas était derrière tout ça ? »Elle n’allait évidemment pas mentionner Hugo. Elle a répondu calmement : « Je connais Thomas. Je sais comment il fonctionne. Je n’avais pas tous les éléments, j’ai bluffé, et il a parlé. »Clément a laissé échapper un rire bref, sans joie. Ses doigts ont commencé à tapoter le volant — un geste qu’elle connaissait bien : lorsqu’il faisai

Elle n’y a pensé qu’un bref instant, et déjà l’appel enregistré sous le nom de Chérie Clio s’est affiché sur l’écran.« Clem… »La voix, sucrée et presque théâtrale, a traversé l’habitacle. Jeanne n’en a saisi qu’un fragment, car Clément a immédiatement mis ses écouteurs pour répondre.« Clio. »Lorsqu’il était de bonne humeur, Clément parlait déjà avec douceur. Mais quand il s’adressait à Claire, sa voix prenait une inflexion encore plus tendre, presque enveloppante, comme s’il redoutait de froisser quelque chose de précieux.Jeanne n’a pas entendu ce que Claire lui a dit, mais elle a très bien perçu la réponse, rapide et sans la moindre hésitation : « D’accord, j’arrive tout de suite. Attends-moi là-bas… Oui… Très bien. Tu veux un expresso ? Je t’en prends un. »Elle n’avait pas besoin d’en savoir davantage. Elle savait déjà comment cela allait se terminer : il allait raccrocher, puis lui annoncer, d’un ton faussement désolé, qu’il avait un imprévu et qu’elle pouvait rentrer seule.

« Si Clio n’ose pas te regarder en face, c’est peut-être parce que tu es trop dure avec elle… »Jeanne ne lui a pas laissé le temps d’achever sa phrase. Au même instant, la voiture qu’elle avait commandée est arrivée. Elle a ouvert la portière, s’est installée sans un mot et l’a refermée avec une fermeté qui ne laissait place à aucune discussion.Trop dure ?L’idée l’a presque fait sourire.Dans le regard de Clément, celle qui avait failli la laisser brûler demeurait une présence fragile qu’il fallait ménager, tandis qu’elle, qui avait subi les faits, se voyait reprocher un excès de sévérité.Assise à l’arrière, Jeanne a posé la main contre sa poitrine pour calmer la tension qui montait. Elle s’est rappelé qu’il ne lui restait que quelques jours avant de partir et que, bientôt, tout cela ferait partie du passé.Cette pensée l’a aidée à se détendre un peu. Il existait ailleurs une vie qui ne tournait pas autour d’eux, une vie plus simple, où elle n’aurait pas à se justifier sans cesse