Lahat ng Kabanata ng L'Alpha a Choisi le Faux, Abandonnant sa Princesse: Kabanata 61 - Kabanata 70

Le Point de Vue de Freya... Le silence après le départ de Theron fut absolu. Ce n'était pas une simple absence de son ; c'était une présence, un poids lourd, plaqué argent, qui pressait sur mes tympans, mes poumons, mon esprit. Les murs stériles me renvoyaient une version déformée et creuse de moi-même sous tous les angles. Un animal piégé dans une robe élégante. Exécution. Ou une vie entière dans cette boîte polie et silencieuse. Telles étaient mes options. Theron l'avait clair sans jamais le dire. Il avait toutes les preuves nécessaires. J'étais un registre clos, un problème résolu. L'efficacité de la chose était ce qui m'irritait le plus. L'œuvre de ma vie, mes intrigues complexes, réduites à un dossier rangé dans ses mains, à classer avant que mon corps ne soit éliminé. La panique, froide et gluante, tenta de monter. Je l'écrasai. La panique était pour les pions. Je n'étais pas un pion. J'étais une joueuse. Et une joueuse, même en échec et mat, cherche le dernier coup sur l'éch

Le Point de Vue de Paige... Le temps perdit tout sens dans la lueur bleue de la suite médicale. Il n'était mesuré que par le pouls doux et rythmé des cristaux au-dessus du lit de Ronan et les bip intermittents et discrets du biomoniteur. Je dormais dans le fauteuil, me réveillais avec un torticolis, mangeais ce que les guérisseurs m'apportaient, et reprenais mon poste d'observation. Partir semblait une trahison. Il s'était jeté devant une balle. Pour moi, pour Aldric, pour Valen. Le moins que je puisse faire était d'être là quand—si—il ouvrirait les yeux. L'épuisement physique était une douleur sourde, mais mon esprit refusait de se taire. Il tournait en boucle : le bruit écœurant de l'impact, Ronan qui tombait, le terrible vide dans son regard. Et en dessous, une douleur plus profonde s'agitait. Le stress, le chagrin, la pure catastrophe émotionnelle des dernières semaines, avaient fissuré quelque chose en moi. Les fantômes sensoriels fugitifs que j'avais ressentis auparavant—une o

Le Point de Vue de Paige...La cérémonie de Reconnaissance fut un flou de velours, d'argent et de mots solennels et résonnants. Le lourd cercle posé sur mon front ressemblait moins à une couronne qu'à un heaume—une armure, comme Aldric l'avait promis. La cathédrale pleine de visages scrutateurs et évaluateurs était une mer que je devais apprendre à naviguer. Mais dans les jours qui suivirent, ce fut le courant silencieux et implacable du « normal » qui me submergea.Mes nouvelles chambres n'étaient pas une simple suite ; c'était une aile entière. La lumière du soleil ruisselait par les fenêtres qui ne donnaient plus sur une ruelle crasseuse, mais sur les vallées brumeuses et majestueuses de Valen. Une garde-robe spacieuse contenait plus de robes que je n'avais possédé d'articles vestimentaires dans toute ma vie. Les domestiques—passés au crible par Theron cette fois—se déplaçaient avec une efficacité feutrée, leurs visages respectueusement neutres. C'était tout ce pour quoi j'étais so

Le Point de Vue de Paige...Cet après-midi-là, au lieu de me rendre directement chez Ronan, j'allai à la salle des cartes royales. Je trouvai les vallées de Blackridge, les fines lignes des routes, les minuscules gravures des hameaux. Je pensai à ce que je savais : la logistique acquise en faisant les courses pour Kayla, la valeur de l'action rapide et directe d'une vie sans filet de sécurité.Je n'allai pas voir les comités appropriés. J'allai voir la seule personne que je savais préférer l'action à la procédure : Theron.Je le trouvai dans son bureau, un rapport tactique à la main. Il leva les yeux, son expression impénétrable. « Princesse. À quoi dois-je l'interruption ? »Je me tins droite, canalisant la voix froide que j'avais utilisée sur le champ de bataille. « La mobilisation de Moonlight cause des dommages collatéraux. Les fermiers de Blackridge perdent leurs moyens de subsistance. Ils ont peur, et la faim rend les gens désespérés. Les gens désespérés sur une frontière sont u

Le Point de Vue de Tom...L'air dans la forteresse de Moonlight était épais de l'odeur de la peur, de la rage et de la sueur rance. Ce n'était pas la peur nette et froide du combat ; c'était le genre de peur enveloppante et désespérée qui suintait des pierres, le produit d'un leader brisé et d'un futur qui s'effondrait. Depuis mon poste devant la chambre du conseil, j'entendais les rugissements de Blaze, assourdis par la lourde porte de chêne. C'étaient les mugissements d'un taureau pris au piège, pleins de bruit et de fureur, mais sans charge restante. Le Conseil l'avait placé en « confinement protecteur » après Silverfall. Nous savions tous ce que c'était : une arrestation. Son propre échec l'avait emprisonné.À l'intérieur de la chambre, sans lui, les lignes de fracture étaient visibles dans chaque battement de paupière, chaque silence tendu. Les partisans de la ligne dure, menés par Kael, un guerrier avec plus de tissu cicatriciel que de bon sens, martelaient la table. « Nous ne n