Tous les chapitres de : Chapitre 31 - Chapitre 40

Quando chegou àquela casa pela primeira vez, tudo o que tinha era uma pequena mala com algumas roupas gastas. Mas agora, três grandes malas estavam cuidadosamente arrumadas, não com itens luxuosos que comprou durante seu tempo como esposa de Daven, mas com coisas que tinham um significado muito mais profundo.Coisas que Evelyn Callister havia lhe dado.Objetos simples e sentimentais, uma manta tricotada à mão, um livro de receitas gasto escrito na delicada caligrafia de Evelyn e um cachecol de lavanda que a senhora costumava usar no inverno.Para os outros, talvez não significassem nada. Mas, para Althea, eram preciosos.De uma pequena gaveta, ela pegou um cartão de débito que não tocava havia meses. A última vez que Evelyn o ofereceu, ela havia recusado.— Eu não preciso disso. Omma! — Disse Althea suavemente, colocando o cartão de volta na mão de Evelyn. — Daven cuida de tudo de que eu preciso. De verdade.A idosa, com seu coração gentil e afetuoso, sorriu com ternura e afagou

Qual era o sentido de permanecer em um lugar onde era tão claramente indesejada?— Por favor? — Acrescentou Althea suavemente, dando um leve tapinha no ombro de Lena.Lena assentiu imediatamente, com os pensamentos ainda confusos. Pegou a bandeja e começou a subir as escadas.— Espero que ainda exista ao menos um pedacinho de felicidade esperando pela Sra. Althea. — Murmurou Lena para si mesma enquanto caminhava em direção ao quarto de Daven. — Aquela mulher é bondosa demais para pertencer a esta casa.Enquanto isso, Althea voltou para o quarto, seu estômago já não estava vazio. Ela havia feito uma promessa a si mesma, não podia se dar ao luxo de ficar doente. A humilhação que suportou naquela casa já era mais do que suficiente. Não permitiria que a desprezassem ainda mais apenas porque seu corpo cedeu.Quando entrou no quarto, tentou regular a respiração. A pulsação dolorosa em sua cabeça era implacável. Mesmo assim, ainda tinha mais uma coisa a fazer.Sentou-se na cadeira diant

— Abram a mala! — Ordenou Kate novamente.Felicia e Kalina soltaram risadinhas animadas, claramente se divertindo com cada segundo em que Althea era encurralada e humilhada. Para elas, não havia nada mais satisfatório do que vê-la impotente, especialmente quando ela já não tinha palavras para se defender.— Claro que precisamos verificar. — Acrescentou Felicia, com a voz carregada de falsa preocupação. — Pelo bem da reputação da família Callister. Afinal, alguém com a sua origem pode ficar tentada a levar mais do que aquilo a que tem direito.Althea permaneceu serena enquanto uma das malas era puxada para mais perto delas.— Fiquem à vontade. Eu não levei nada que não me pertença.— Sim, sim... Continue falando bobagem, Althea. — Zombou Kate, cruzando os braços. — Mas, se eu encontrar sequer um item valioso aí dentro, você vai arcar com as consequências.— E se não encontrar? — Perguntou Althea calmamente, com um sorriso equilibrado e inabalável. — Então a Sra. Callister e suas f

— Como podem ver, não há nada aqui que vocês considerariam valioso. Mas, para mim, tudo o que arrumei importa. Cada coisa é preciosa. — Ela se abaixou, pegou o vestido e o estendeu para Kalina. — Coloque de volta. Exatamente como estava antes de você espalhar tudo.Kalina soltou um deboche. — O que foi que você disse? — Sua voz transbordava desprezo. — Quem você pensa que é para ficar me dando ordens?— Sou Althea Grayson. — Respondeu Althea com calma. — E, como eu disse, se vocês não encontraram aquilo de que estavam me acusando de roubar, então o mínimo que podem fazer é assumir a responsabilidade pelo que acabaram de fazer com as minhas coisas. Minha mala está uma bagunça agora. Então arrumem.— Você só pode estar brincando! — Retrucou Felicia, revirando os olhos.— Não estou. — Althea olhou cada uma delas nos olhos, uma por uma. — Eu nunca pedi que nenhuma de vocês gostasse de mim. Mas estas são as minhas coisas. Não importa o quão pequenas ou baratas possam parecer para vocês,

Althea concordou.— Também acho.Ela se virou para Lena e pousou a mão gentilmente sobre a dela.— Obrigada, Lena. Cuide-se, está bem? E, por favor, tente não acordar tantas vezes durante a noite. Use melhor suas horas de descanso.Lena piscou rapidamente, tentando conter as lágrimas, e assentiu com pressa.— Sim, Sra. Althea.Althea começou a caminhar em direção ao carro, sem se incomodar com os olhares fulminantes de Vanessa, Felicia, Kalina ou até mesmo de Kate. Não ofereceu nada a elas, nenhuma palavra, nenhum último olhar. Elas não mereciam. Nem mesmo Daven recebeu algo além de um leve aceno de cabeça. Era tudo o que ela ainda tinha a oferecer, e era o suficiente.Uma mulher desceu do carro e foi até o porta-malas para ajudar com as malas, verificando se havia mais alguma coisa para levar.Lydia aproximou-se para cumprimentá-la.— Cheguei tarde demais?— Nem um pouco. — Respondeu Althea com um leve sorriso. — Vamos.— Claro.Lydia abriu a porta do passageiro para ela,