Chapitre 90

Trois jours s'étaient écoulés depuis que Kelly avait vu Crain. Trois jours déchirants, emplis de regrets et d'un ennui mortel.Au début, elle était trop blessée pour faire autre chose que se recroqueviller sur son canapé et pleurer. Mais Kelly n'avait jamais cru que l'apitoiement sur soi-même soit utile à qui que ce soit, alors dès le deuxième jour, elle s'était plongée dans les travaux de sa boutique, peaufinant les détails qui transformaient ce simple appartement en le bureau de ses rêves.Elle avait fait agrandir des photos de mariages précédents et les avait encadrées de cadres dorés : un élégant gâteau de mariage auquel il manquait une part ; un bouquet de mariée suspendu dans les airs, ses rubans flottant au vent ; un gros plan des mains d'un couple invisible, les doigts entrelacés, exhibant leurs alliances étincelantes.Elle avait accroché des voilages et des tentures fleuries aux fenêtres et avait déniché une table basse en osier d'occasion à un prix avantageux, sur laquelle t

Chapitre 91

« J'ai ce qu'il te faut. »Même si Crain attendait ce fichu coup de fil depuis des jours, il lui fallut un instant pour reconnaître la voix à l'autre bout du fil. Il se leva brusquement de la petite table de sa chambre d'hôtel, une énergie contenue le submergeant.« Jake, il était temps que tu appelles. Dis-moi que ce que tu as est bon. J'ai tellement hâte de quitter cette ville. »Ces mots étaient le plus gros mensonge qu'il ait dit depuis cinq minutes. Soit à peu près le temps qu'il s'était écoulé depuis qu'il avait essayé de se convaincre que Kelly Willson ne valait pas la peine, et qu'il l'oublierait dès son retour en Californie.« Bon ? Non, je ne dirais pas bon », gronda Jake.Jake n'avait plus rien à voir avec son ton habituel, et même silui et Crain étaient proches, leur relation n'était pas faite de conversations à cœur ouvert. Malgré tout, il dut lui dire : « Tu as une voix infernale, mec. » « Peu importe. J'ai fait le boulot. J'ai trouvé ce que je cherchais. »Une voix ind

Chapitre 92

« D'après ce que dit Sophia, il la draguait depuis des mois avant qu'elle ne cède enfin. Et elle a perdu son travail à cause de ça. »« Mais tu n'as pas dit qu'elle avait quitté les Dunworthy il y a seulement quelques mois ? » demanda Kelly, repassant mentalement la chronologie des événements et arrivant à uneconclusion incroyable. « Todd et Emily ont commencé à sortir ensemble il y a six mois. Ils étaient fiancés il y a deux mois ! »« Oui, c'est vrai. Apparemment, coucher avec la bonne a étéla goutte d'eau qui a fait déborder le vase. À mon avis, Todd a demandé Emily en mariage pour essayer de regagner l'approbation de sa famille. »« Je n'arrive pas à croire qu'il ait fait ça à Emily ! » La colère montait en Kelly pour sa cousine, mêlée au dégoût que lui inspirait la façon dont Todd avait su charmerles gens de sa tante et de son oncle.« Ce n'est pas tout. »« Pire ! Comment est-ce possible ? Il y a quelqu'un d'autre ? »« D'une certaine manière. » Crain marqua une pause. « Soph

Chapitre 93

Le rappel de son oncle et son sourire confiant lui donnèrent la nausée.Comment allait-elle leur annoncer la nouvelle concernant Todd ?Remarquant qu'elle le regardait, Todd croisa les bras, un défi à peine voilé dans son expression. « Tu as quelque chose à dire, Kelly ? »Elle prit une profonde inspiration, mais avant qu'elle ait pu parler, la porte de la chapelle s'ouvrit de nouveau. Elle entenditla voix de Crain une seconde avant qu'il ne franchisse le seuil. « En fait, c'est moi qui ai quelque chose à dire. »« McClane ! Que fais-tu ici ? » demanda Gordon, une série de rides striant son visage austère.Todd posa un bras protecteur sur les épaules d'Emily. « J'ai dit à Emily que l'inviter était une erreur. Il est toujours amoureux d'elle, et il est probablement là parce qu'il pense pouvoir empêcher le mariage. »« Je ne suis pas amoureux d'Emily », insista Crain.« Je suis amoureux de Kelly. » Son cœur battait la chamade et il prononça les mots qu'il n'aurait jamais cru dire, mais

Chapitre 94

L'assurance de Todd s'estompa, laissant apparaître des traces d'argile sous son masque autrefois doré, mais il ne baissa pas les bras. « Ma famille l'a laissée partir, alors elle nous a réclamé de l'argent, prétendant être la mère de l'enfant. L'argent n'était qu'un moyen de la faire taire. »« Un simple test de paternité aurait donné le même résultat, et aurait coûté bien moins cher », fit remarquer Crain. « La somme que votre famille a déboursée… Ce n'est pas de l'argent pour la faire taire. C'est de l'argent pour se faire pardonner. »Crain observa avec satisfaction la vérité se dessiner sur le visage de Dunworthy, tandis que le dégoût et la déception se lisaient sur celui des Willson. La réalisation frappa Emily en dernier, la laissant pâle et bouleversée, le regard oscillant entre Todd et ses parents. Finalement, son regard croisa celui de Crain, et elle éclata en sanglots avant de se jeter dans ses bras.Une demi-heure plus tard, assis dans le bureau de Gordon Willson, Crain acq

Chapitre 95

Comme il restait silencieux, l'homme plus âgé répéta : « Je me suis trompé au sujet de Todd. Je comprends maintenant que tu es revenu pour aider Emily, et tu l'as fait. Mais tu as encore du chemin à parcourir pour me convaincre que tu es digne de cette famille. »« Digne… » Les mots de Crain s'interrompirent lorsqu'il aperçut ce qui ressemblait presque à du respect dans les yeux bleus de l'homme plus âgé. Secouant la tête et se demandant comment une simple gorgée de scotch avait pu à ce point altérer son jugement, il dit : « Ne t'inquiète pas, je ne suis pas digne de confiance. Emily et moi sommes amis. C'est tout. »Comme si la soirée n'avait pas déjà été surréaliste, Gordon Willson contourna son bureau et posa une main sur l'épaule de Crain. « Qui a parlé d'Emily ? » Devant le regard surpris de Crain, Gordon dit : « À la chapelle, j'ai vu comment tu regardais ma nièce. Tu n'as jamais regardé Emily comme ça. Alors, tu ne penses pas qu'il est temps d'aller retrouver Kelly ? »Assise d