Todos los capítulos de 月は私のもとを離れていった: Capítulo 1 - Capítulo 10

土砂崩れが起きたとき、須崎陽菜（すざき ひな）はきちんと立っていた私・江崎洋子（えざき ようこ）を引っ張り、そのまま私を一緒に下へ引きずり落とした。藤原文哉（ふじわら ふみや）は必死な顔で陽菜を背負って行ってしまい、私のほうは一度も振り返ってくれなかった。本当は、陽菜よりも私のほうがずっと重傷だった。私たちは一本の木に引っかかって止まったのだけれど、不運なことに最初にぶつかったのは私だった。枝が私の足を貫いていた。陽菜は私が下敷きになったおかげで、少し擦りむいただけだった。文哉が降りてきた瞬間、私は涙が止まらなくなった。けれど、私が口を開く前に、彼は陽菜を背負って去ってしまった。最初から最後まで、私のほうを一度も見なかった。木村莉里（きむら りり）と観光地のスタッフが私を救い上げてくれるまで、私は必死に耐えていたけれど、そのときようやく気を失った。私は病院で一か月寝たきりになり、その間、莉里はお見舞いに来るたびに泣いていた。「ごめんね洋子、全部私のせい。文哉があなたを助けてくれると思ったから、私は何も考えずについて行っちゃったの。人を呼んで戻ってきたときには、文哉が女の子を一人、救急車に乗せているところしか見えなかったの。てっきりあなたかと思って、深く考えなかった。本当にごめんね洋子。私がもっとちゃんと見ていればよかったのに」私は慰めるように莉里の頭を撫でた。これは本当に莉里のせいじゃない。私だって、文哉ならきっと私を助けてくれると信じていたし、彼が陽菜を背負って行ったあとも、誰かを連れて戻ってきてくれるはずだと期待していた。足は枝に貫かれたけれど、幸い骨までは傷ついておらず、しばらく養生すれば治ると医者に言われた。退院の日、迎えに来たのは文哉だった。彼はひどくやつれて見えた。彼は私を車に乗せるときでさえ、とても慎重で、まるで私が何かの宝物みたいに扱った。でも、彼の家に着いて陽菜の姿を見たとき、私は指先を少しだけ縮めた。私は文哉に甘えるのが好きだから、外に住むようになっても、わざわざ彼の向かいに家を買い、隣人になった。その日、文哉の家にはたくさん人が来ていて、みんな彼の友達だった。「洋子、みんな君の退院祝いに来てくれたんだ」彼がそう言い終わらないうちに、甘えた女の子の声が響いた。

「……わかった」私はうつむいたまま、淡々と父親と話したけれど、温かい涙は私の手の上に落ちてきた。父親が私の手をそっとこじ開けて、私はようやく気づいた。自分の爪が、深く肉に食い込んでいたことに。手のひらは血と肉でぐちゃぐちゃだった。……夜になって、文哉から電話がかかってきた。声はひどく焦っている。「洋子、小春（こはる）がいなくなったんだ。会社から帰ってきたら、もういなかった」「……友達に送ったの」私はそう言って、文哉の言葉を遮った。すると次の瞬間、怒りを帯びた女の声が受話器越しに響いてきた。「江崎さん、ひどすぎない？どうして小春を人に送ったりするの？あまりにも無責任じゃないか？そんなに長く小春を飼っていながら、少しも愛情が湧かなかったの？どうして簡単に人に送ってしまうの」陽菜が文哉のスマホを持って、そんなふうに私に言うことがつらいのか。それとも、この時間に、彼女が文哉と一緒にいることがつらいのか。どちらなのか自分でも分からなかった。私はそれ以上聞かずに電話を切り、トイレに駆け込んで吐いた。落ち着いてから、私は文哉の連絡先をすべてブラックリストに入れた。莉里は私の気分が沈んでいるのを察して、買い物に行くという名目で私を家から連れ出してくれた。私はあまり乗り気ではなかったけれど、付き合った。今日は天気がとても良かった。莉里はおしゃれが好きで、高価なアクセサリーを買うのも好きだ。彼女に付き添って宝石店でアクセサリーを見ていると、私も思わずその美しさに感嘆した。私はアクセサリーに困ったことはない。一人娘で、ずっと江崎家に大切に育てられてきたから。両親だけでなく、文哉も時々アクセサリーを贈ってくれた。その価値は、軽く数億円にも及ぶものだった。母親の話では、文哉は子どもの頃から、よく私にいろいろなプレゼントを買ってくれていたらしい。文哉が私にくれた物だけでも、部屋をいくつも埋められるほどだ。それでも、私はきれいなアクセサリーを見るのは好きだった。買い物を終えて、莉里と機嫌よく帰ろうとしたとき、突然一人の男が私の前に立った。「江崎さん、なんでこんなところにいるんだ？」顔を上げると、陽菜の弟の須崎和真（すざき かずま）だった。私は眉をひそめ、相手にしなかった。無視さ

「……どういうことだ、解消って？洋子、俺たちの婚約を解消するっていうのか？そんな拗ねた真似はやめてくれ、こんなこと冗談にしていい話じゃない」文哉は私の手をつかんだ。力が強くて、痛いほどだった。「……わかった。君の望み通りにしよう」文哉の父親である藤原祐介（ふじわら ゆうすけ）は無力そうにため息をついた。その一言で、文哉は感情を爆発させたように立ち上がった。「俺は認めないぞ！洋子、お願いだからこんな冗談はやめてくれ、俺には耐えられないよ」「文哉、何を騒いでいる？婚約は解消された、それで終わり。お前は何を揉めてるんだ？」怒った祐介は、手にしていたグラスを文哉に投げつけた。力いっぱいで、グラスは文哉の額を切り、血をにじませた。文哉は反射的に傷口を押さえた。「洋子、見ないで。怖がるだろ」私は血が苦手だから、文哉はいつもそういうことに気をつけていた。私はようやく彼のほうを見た。でも何も言わずに立ち上がり、両親と一緒に藤原家を後にした。文哉は追いかけてこようとしたけれど、祐介に呼び止められた。二人が何を話したのかは聞こえなかった。家に戻ると、母親が「今夜は一緒に寝よう」と言った。それを聞いて、父親はやきもちを焼いて露骨に顔をしかめた。私は得意げに父親に舌を出して、母親の腕を抱いたまま目を閉じた。母親の呼吸が落ち着いてきた頃、私はそっと目を開けた。山から転げ落ちて以来、私は何度も徹夜で眠れなくなるようになっていた。ほどなくして外は激しい雨になり、雷も鳴り始めた。部屋の防音がよく、大きな雷でもそれほど音は響かなかった。少し考えてから、私はベランダへ行った。すると意外なことに、下に文哉が立っているのが見えた。私は雷が怖い。小さい頃は、雷が鳴るたびに泣いて文哉を呼んだ。彼の家にいる時も、彼がうちに泊まっている時も、私は彼がくれた人形を抱いて彼のところへ行った。文哉はいつも優しく私を布団に入れて、小さな明かりをつけ、物語を聞かせてくれた。私が眠るまで、彼は眠らなかった。もう少し大きくなって一緒に寝るのが不自然になってからは、彼は電話をくれたり、ベッドのそばに座って話し相手になってくれた。また一つ雷が落ちて、私は思い出から引き戻された。文哉は何か感じたように顔を上げた。でもこのガラスはマジッ

それでも私は手を引っ込めた。「文哉、私がどんな性格か、あなたが一番よく分かっているでしょう」誰にも、私に屈辱を与えることなどできない。文哉は声も詰まるほど泣いて、血の気のない青白い唇を必死に動かしたけれど、結局ひと言も言えなかった。「文哉、もうこれで終わりにしましょう」私はそれ以上文哉に構わず、そのまま立ち去った。再び文哉という名前を耳にしたのは、それから一か月後だった。文哉の母親である藤原雅子（ふじわら まさこ）からの電話だった。「洋子、文哉のところに来てくれないかしら。文哉はもうずっと何も食べていないの」少し考えて、私は行くことにした。雅子にはいつもよくしてもらっていたし、断りたくなかった。病院に着くと、雅子は私を抱きしめた。「文哉の顔を見るだけでいいの。他のことは何も求めないわ。文哉が悪いの、洋子、本当にごめんなさい。辛い思いをさせてしまって……」私は雅子の手をそっと撫でてしばらく慰め、彼女の気持ちが落ち着いたのを見届けてから、文哉の病室へ向かった。中に入ると、病室のベッドに横たわる文哉が目に入った。彼はとても痩せこけていて、以前は節くれ立っていながら、どこか整って見える手が、今ではくっきりと浮き出た静脈しか見えなかった。私は彼の腕につながれた点滴チューブを見て、思わずため息をついた。私の気配に気づいたのか、目を閉じていた彼がゆっくりと目を開けた。虚ろで何の光もなかったその瞳が、突然ぱっと明るくなった。「……洋子」文哉は起き上がり、私の手をぎゅっと掴んだ。まばたき一つせずに私を見つめるその様子は、まるで次の瞬間に私が消えてしまうのを怖がっているみたいだった。「洋子、夢じゃないよね。会いに来てくれたんだよね。今の俺、すごくひどい顔してない？怖くなかった？こんなに長く無視されたのは、初めてだ。会いたくて、会いたくて……おかしくなりそうだった」長い間ほとんど声を出していなかったのだろう。文哉の声は、古びた機械のようにぎこちなく、どこか引っかかる感じがした。私は彼の充血した目と、目の下の濃い隈を見て一瞬言葉に詰まり、椅子を探して腰を下ろした。「文哉、私と一緒にいるのって、そんなに疲れる？」しばらく彼を見つめてから、私はようやく口を開いた。文哉は一瞬きょとんとし、

大学のルームメイトのチャットグループで、「藤原さんとはいつ結婚するの？」と聞かれ、私は「私たちはもう別れた」と伝えた。かつて陽菜の家庭環境が厳しいと教えてくれたあの友人が、個別にメッセージを送ってきた。【それって、陽菜が原因だったの？】私はなぜ彼女が陽菜のことを思い浮かべたのか不思議だった。私は別れた理由など一言も言っていなかったのに。【実はね、あの時、陽菜に頼まれて、あなたに『支援してもらえないか』って話を振ったの。私と陽菜は高校の同級生だったから、頼まれてあなたに伝えただけ。でもあとになって分かったの。彼女の家は確かに貧しかったけど、学費が払えないほどではなかった。シングルマザーの家庭で、陽菜のお母さんが陽菜と弟を一人で育てていたけど、お父さんのほうは少しお金を持っていた。お父さんは毎月生活費を送っていたけど、それをお母さんが賭博に使ってしまって、外から見ると本当に学費も出せない家みたいに見えていただけ。でも学費は、最初からお父さんが子どもたちのために別に積み立てていて、直接陽菜と弟に渡していたの。お母さんには渡していなかった。それを知ったのは、大学を卒業して地元に戻ったあと、人の噂話で聞いたの。それから……大学一年生の時、陽菜のスマホに藤原さんの写真が入っているのを見たことがあった。でもその時は気に留めなかった】私はそのメッセージを何度も読み返した。最後に感じたのは、笑ってしまうような虚しさと、胸の奥に広がる苦さだけだった。陽菜はふいに笑い出した。その笑みはどこか狂気じみていた。「そうよ。私はあなたの名を借りて、わざと文哉に近づいたの。彼の目には、いつだってあなただけが映っている。私は何年も彼が好きだったのに、彼は私のことなんて一度も見なかった。私がどれだけ嫉妬したと思う？嫉妬でおかしくなりそうだった。どうして彼は、いつもあなただけを見るの？……私の名前だって、あなたのおかげで、文哉がようやく覚えてもらえた」私は一瞬、言葉を失った。そして私が聞いた。「あなたはそんなに前から文哉のことが好きだったの？前から知り合いだったの？」陽菜は答えた。「高校で県大会に出たとき、そこで文哉に会ったの。その時から好きになった。……あなたさえいなければ、どれだけよかったか」私が反応する間もなく