Alle Kapitel von Trop tard pour reconquérir l’ex-femme: Kapitel 291 – Kapitel 300

POV de ClaireLe seul véritable pouvoir de Charles Beaumont à cet instant était administratif : il contrôlait la liste des accès au salon de l'appel d'offres. Il aurait pu, d'un simple trait de plume, rayer ma petite agence de la compétition. Un dossier jugé « incomplet », un profil « non conforme »... les prétextes ne manquent jamais pour ceux qui veulent exercer une vengeance mesquine.S'il m'avait fallu l'offenser cruellement aujourd'hui, le prix à payer aurait été l'éviction immédiate de mon projet.Mais j'avais choisi une autre voie. En mettant l'affaire sur la place publique tout en feignant de protéger l'honneur des Beaumont, je venais de lui lier les mains. Même dévoré par la rage, Charles Beaumont ne pouvait pas se permettre d'entacher le prestige de son nom pour une querelle de couloir.— « Soyez sereine, Madame Sterling, » dit Charles, la voix tendue. « Je vais tirer cette affaire au clair. Je vous dois des explications, et à votre fils aussi. »Il jeta un regard furtif à L

POV de ClaireNous sommes arrivés à la villa une fois la nuit tombée.L'ambiance dans le salon était lourde. Ben était assis à côté de Maman, les yeux rouges, une petite valise à ses pieds. Papa nous tournait le dos, Liam essayait de se faire tout petit. Carter restait en retrait, impassible.— Bonsoir, dis-je simplement.Leo lâcha mon sac et courut vers Maman.— Mamie ! Regarde ! J'ai mal !Il montra sa joue. La marque rouge était encore visible.Le visage de Maman changea instantanément. La colère fit place à l'horreur.— Mon Dieu ! Qu'est-ce qui s'est passé ?Elle lâcha la main de Ben pour attraper Leo.— Qui t'a fait ça ?Leo renifla, jouant la comédie à la perfection.— Un méchant garçon au centre commercial. Il m'a tapé. Et Maman... Maman s'est battue pour moi ! Elle a engueulé la dame !Maman me regarda, stupéfaite.— Toi ? Tu as fait un scandale ?Je haussai les épaules, épuisée.— Il fallait bien défendre mon fils.Maman se précipita vers le tiroir à pharmacie.— Viens, mon c

— Maman ! Regarde ! Une étoile filante ! Tu fais un vœu ?Ben sautillait près du lit, excité.Mais Claire ne bougea pas. Sa respiration était régulière, profonde.Ben s'arrêta.Elle dormait ? Vraiment ? Ou elle faisait semblant ?Il se pencha au-dessus d'elle, scrutant son visage.Elle ne voulait pas lui parler. Elle l'ignorait. Comme toujours.La colère, froide et gluante, remonta dans sa gorge.C'est la faute de Leo.Si ce petit orphelin n'était pas là, Claire n'aurait que lui. Elle serait obligée de l'aimer. Elle serait obligée de s'occuper de lui.Il devait se débarrasser de Leo. Coûte que coûte.Il prit doucement la main de Claire.— Maman, chuchota-t-il dans l'obscurité. Tu m'entends ? Tu n'as pas le droit d'aimer quelqu'un d'autre que moi. Je suis ton fils. Ton seul fils.Claire, perdue dans les brumes du sommeil, grogna un vague "Mmhmm" et se tourna de l'autre côté.Ben sourit. Il prit ça pour une promesse.Dans la chambre d'amis, l'ambiance était plus douce.Eleanor (Meredith

Nathan s'attendait à une leçon de morale. Un sermon maternel, suivi d'une main tendue.Il s'avança, docile.— Maman...CLAC ! CLAC ! CLAC !Trois gifles. Sèches. Violentes.Eleanor y avait mis tout ce qu'elle avait. Sa fatigue, sa rage, son amour pour Claire.La tête de Nathan partit en arrière. Il resta figé, la joue en feu, sonné.Avant qu'il ne puisse réagir, Eleanor attrapa la théière en porcelaine.CRASH !L'eau bouillante et les éclats volèrent à travers la pièce. Nathan eut juste le temps de se protéger le visage avec son bras.— Vous êtes folle ?! hurla-t-il, reculant précipitamment.La douleur le réveilla. Il vit la haine pure dans les yeux de la vieille femme.— Folle ? Oui ! Je suis folle de t'avoir fait confiance !Elle attrapa un couteau à fruits sur le plateau de service. Sa main tremblait, mais son regard était fixe.— Je pensais que tu étais un homme bien, Nathan ! Un homme simple qui aimait ma fille ! Mais tu es un monstre ! Tu l'as détruite !Elle s'élança vers lui.

Nathan se figea.Elle préférait la ruine. Elle préférait perdre son entreprise, sa réputation, tout ce qu'elle avait construit, plutôt que de revenir avec lui.La douleur fut si violente qu'il crut avoir reçu un coup de poignard.— Je m'en fous du contrat, grogna-t-il, les yeux injectés de sang. Je te veux toi.Claire ne répondit pas. Elle fit demi-tour et ouvrit la porte de la salle de conférence en grand.Dans le couloir, les actionnaires de Sterling Group étaient massés, l'oreille collée au battant. Ils sursautèrent, pris en flagrant délit.Claire les regarda droit dans les yeux.— Messieurs. Je suis prête à céder l'appel d'offres du tunnel. En échange de la libération immédiate de ma mère.Un murmure parcourut le groupe.Ils attendaient ça. Ils voulaient récupérer les parts, l'argent, le pouvoir. Que Nathan récupère sa femme, ils s'en fichaient. Mais récupérer le contrat du siècle ? Ça, c'était du concret.— C'est une offre intéressante, dit le plus âgé, un homme aux cheveux gris