All Chapters of Trop tard pour reconquérir l’ex-femme: Chapter 71 - Chapter 80

PDV de Claire— La preuve ? Fiona a eu un petit rire, un son sec, en désignant les sacs d'un geste théâtral. — Vous avez payé. Je les ai. Il vous faut quoi de plus ? Vous n'avez simplement pas encore eu le temps d'annoncer votre prix. Mais Carter n'est pas un imbécile. Il voit clair dans votre petit jeu.J'ai hoché la tête lentement, comme si je considérais sérieusement son argument. — Donc, si je comprends bien, le fait que vous teniez des articles que j'ai payés est en soi une preuve de corruption ?— Qu'est-ce que ce serait d'autre ?— Eh bien, nous avons passé une heure ensemble, j'ai dit en penchant la tête. On a eu tout le temps de discuter de termes illicites, si c'était l'idée. Mais ça n'est jamais arrivé. N'est-il pas plus probable… J'ai laissé mon regard la parcourir, froidement, de haut en bas. — … que ce soit vous qui ayez fait pression ? Que vous, une responsable aguerrie, ayez vu une ancienne femme au foyer, un peu nerveuse, désireuse de bien faire, et que vous ayez

Le point de vue de ClaireSur le trajet du retour, je me suis mise à éternuer. Une fois, deux fois, puis une série qui n'en finissait plus.Depuis le siège avant, Lin m'a jeté un coup d'œil dans le rétroviseur, un petit sourire au coin des lèvres. — On dit que c'est quand quelqu'un parle de vous en bien.J'ai essayé de me reconcentrer sur les croquis sur ma tablette, mais c'était impossible. J'ai soupiré et j'ai refermé l'étui. — En mal, plutôt. Le visage furieux de Nathan m'est revenu en tête. Un rire court, sans joie, m'a échappé. — Espérons que le tribunal mette bientôt fin à tout ça.Lin s'est garé devant mon immeuble. Il m'a aidée à monter les sacs de luxe — une vision surréaliste après une journée pareille — puis il est reparti d'un simple signe de tête.J'étais en train de poser les boîtes sur le sol du salon, un sentiment étrange de culpabilité, quand on a frappé à la porte.Lin a dû oublier un truc, je me suis dit. J'ai ouvert, une petite blague déjà prête. — Vous étiez s

L'air de la salle d'audience sentait le vieux bois et une anxiété feutrée. Claire était assise aux côtés de son avocate, Theresa, le dos droit, les paumes moites.Les arguments initiaux ne furent qu'une récitation aride des faits d'un mariage qui n'existait plus. Theresa présenta une chronologie : le retrait de Claire du monde du travail, l'ascension de Nathan, leur effacement en tant que couple, et ses réponses évasives à son sujet lors de ses interviews.L'avocat de Nathan, un homme au vernis trop luisant pour être honnête, objecta : — Mon client protégeait l'intimité de son épouse. La soustraire aux regards est un acte de bienveillance, non d'éloignement. Les perceptions de la demanderesse sont subjectives, sans doute influencées par... des lectures extérieures. Les femmes peuvent être très suggestibles.Theresa ne cilla pas. Elle produisit les dossiers médicaux. Une pile entière. — Pièces B à G. L'historique médical du jeune Benjamin Sterling. La signature du défendeur est absent

Nathan Sterling est resté silencieux. L'avertissement de son avocat sur les dangers d'une fuite dans la presse flottait dans l'air. Son silence était une permission.Isabella, sentant le vent tourner, a eu un petit sanglot. — Nathan… tu es sous trop de pression. Il faut que tu parles.Le regard de Nathan est tombé sur son cou, sur les marques rouges qu'il lui avait faites. Une lueur — de la culpabilité, ou juste le constat d'un dérapage — a traversé son visage. — Ça te fait mal ? il a demandé à voix basse.La question était une réponse. Il ne dirait pas oui. Mais il n'empêcherait rien.— C'est rien, a murmuré Isabella en touchant les marques, les yeux baissés. Je m'inquiète juste pour toi. Fais attention à toi. Elle s'est approchée, sa voix n'était plus qu'un chuchotement. — Tout ça, c'est juste de la paperasse. Si c'est trop dur, t'es pas obligé d'y retourner. Tes avocats peuvent gérer.Nathan a tourné son visage vers le mur. — Je suis là. J'irai jusqu'au bout.Juste avant de ret

Le point de vue de NathanLa ville défilait derrière les vitres de la Bentley. Une traînée grise. Je conduisais en pilote automatique. Le bureau — ma forteresse — n'avait plus aucun attrait. Mes mains ont tourné le volant presque toutes seules, guidant la voiture vers le penthouse. Notre penthouse. Le mot sonnait faux, même dans ma tête.J'ai poussé la porte. Un bruit m'a arrêté net. Le bruit d'assiettes, dans la cuisine.Mon cœur a fait un bond. Un espoir stupide, qui m'a coupé le souffle.Claire.Cette pensée a été un éclair. Aveuglant. Désespéré. Elle est revenue. Elle a entendu parler de l'appel, elle a des remords, elle est dans la cuisine...— Papa !La voix aiguë a brisé mon rêve. Les éclats sont retombés, me coupant de l'intérieur. Ben a dérapé dans l'entrée. Le visage nerveux de la gouvernante est apparu dans l'encadrement de la cuisine. — Monsieur Sterling, j'ai préparé des plats italiens. Est-ce que ça vous ira ?Le silence de l'endroit est revenu en force, encore plus lour