私は母に杏を連れて外で遊ぶように頼み、それから浩介に向き直った。「この家は私を必要としているけど、あなたは必要としていないとでも言うの?家事も育児も私が担い、あなたたちのために毎日を回さなければならない。でも、どうしてあなたがそれをできないの?私が仕事をしても、杏への愛情と時間は変わらないわ。私は今まで通り、杏の送迎もするし、一緒に寝ることもできる。あなたは?おもちゃを買ってやったり、夜少し一緒にいる以外に、何を与えたの?それでよくも私を杏を疎かにしていると非難できるの?」浩介は顔色を悪くし、しばらくしてやっと言った。「俺が何もしていないだと?俺が稼いでいなければ、君はこんな良い生活ができたと思うのか?」私はついにこの結婚に心底うんざりした。「離婚しましょう」浩介は私の言葉を聞いて長い間呆然とし、目頭を赤くして私を見つめ、最後に歯を食いしばって頷きた。「いいだろう、離婚だ!後悔するなよ!」私が喜びを祝うために開いた食事会は、結局、惨めに終わった。翌日、私と浩介は離婚届を提出しに行きた。役所を出ると、理沙が私を慰めてくれた。「大丈夫よ、真由美。彼が亭主関白なだけよ。落ち込む必要はないわ」私は静かに首を横に振った。本当に落ち込んではいなかった。彼が私を役立たずだと言った時から、私の起業を信じなかった時、そして私が成功しても家庭を顧みないことに不満を述べた時まで、彼への愛情は少しずつ消え去っていたのだ。母に離婚の話を伝えると、最初は数回なだめられたが、最後には深くため息をついた。「もういいわ、真由美。あなたが幸せならそれでいい。お母さんは一生専業主婦で、日々の雑事しか知らなかった。女性がこんな別の生き方もできるなんて、考えたこともなかったわ。真由美が絵や自分の仕事について話すとき、その目に光があるのよ。今は時代が変わったのね。お母さんは真由美の選択を応援するわ」私は母を強く抱きしめ、大声で泣いた。母の理解は得られないと思っていたのに、まさか味方になってくれるとは思いなかった。血の繋がりはやはり大きい。家族はいつだって、私の最後の砦なのだ。離婚することは、結局杏にも知られてしまった。杏は泣き叫び、初めて私を抱きしめることを拒んだ。「あなたは私のママじゃない!私のママを
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