不倫した元夫は自らを去勢した のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 10

夫・川良祐輔（かわら ゆうすけ）の愛人がまた別れ話を切り出したため、彼は苦しみのあまり自棄酒を煽り、消化管穿孔で入院した。死にそうな顔で彼はうわ言を漏らした。「あんなに俺を振り回すのは、あいつだけだ」そして私の手を握りしめて尋ねた。「詩織、お前も女だろ。どうすれば彼女の機嫌が直るか教えてくれ」確かに、彼は数え切れないほど浮気を繰り返してきたが、この栗島雨理（くりしま あめり）という女に対しては、これまでの誰よりも強く執着しているようだ。スマホが震えた。雨理からのメッセージだ。【奥さん！ご主人の行動にもっと注意を払わないと！女としてのプライドはないの？二度と私に付きまとわないように言ってほしいわ！】 私は皮肉な笑みを浮かべ、いつものように返信せず放置した。祐輔が入院して五日目、彼からしつこく電話がかかってきて、苛立ちを露わにして私を問い詰めた。「入院してるのに、なんで今まで一度も来てくれなかったんだ！お前にとって、俺は夫じゃないのか？」私は冷静に答えた。「私が行ったら、あなたがまた私に惚れ直してしまうと思って」電話の向こうから鼻で笑う音が聞こえた。私の突然のユーモアに、相手は意外そうだったのだろう。電話を切ると、スマホに通知が表示された。父の命日からちょうど三年が経った。両親が川良家と交わしたあの約束通りに、私はこれでようやく離婚できる。弁護士の中条夏穂（なかじょう かほ）に離婚手続きを依頼した直後、SNSで雨理がラブラブな写真を投稿しているのを目にした。写真は、入院用パジャマ姿の祐輔が点滴を受けながら、片膝をついて雨理のふくらはぎをマッサージしている様子を写している。ベッドに座る彼女は、幸せそうな笑みを浮かべている。添えられた言葉はこうだ。【セレブ界にも一途な男はいるって、本当に実感した。地位も名誉もある彼が、私がどれだけ冷たくしても離れようとしない、忠実な犬みたい】私は何の感情も湧かず、すぐに画面を閉じた。夏穂は私の冷静さに驚いた様子だ。「これほど落ち着いている依頼人は、本当に珍しいです。感服いたします」私はただ、かすかに微笑んだ。彼女は知らない。かつての私が祐輔の浮気にどれほど荒れ狂い、絶望し、抑うつに苦しみ、自ら命を絶とうとしたかを。今の私は、一度心が死

私と雨理は、百合子を左右から挟むように寄り添っている。周囲の誰もが、異様なものを見るような目で私を見ている。ひそひそ話までも聞こえてきた。「川良詩織（かわら しおり）、急にどうしたの？ 全然彼女らしくないよ」「以前の彼女なら、とっくにテーブルをひっくり返してるはずよ。今日はどうしてあんなに大人しいの？」皆が怪しむ中、百合子は満面の笑みを浮かべて告知した。「皆様に素晴らしいお知らせがあります。嫁の雨理が妊娠三ヶ月を迎えました。医師によると、男の子だそうです。我が川良家にとって、まさに二重の喜びですわ」その場にいる者たちは、こぞって上辺だけの祝辞を並べ立てた。実際のところ、金持ち界隈では珍しい光景ではない。しかし、ここまで公然と妻である私の名誉を傷つけるのは、川良家くらいだろう。雨理はしおらしく微笑み、祐輔は幸せそうに彼女の肩を抱いている。私はまるでピエロのようだ。この誕生日会を盛り上げるための一つのエピソードに成り下がっている。ついに私は口を開いた。「本当はお義母さんの誕生日の後に、離婚の話をしようと思ってた。でも、栗島が妊娠したのなら、お腹の子を名無しの私生児にするわけにはいかないわよね。だから、離婚についてはこの場で話すのがちょうどいいと思った」私は少し離れたところにいる夏穂に目を向けた。彼女は私の意図を察し、祐輔に離婚届を差し出した。祐輔は眉をひそめて立ち尽くし、私を問い詰めるような視線を向けた。「……また騒ぎを起こす気か？」私は冷静に、淡々と微笑んだ。「本気よ。栗島を愛してると言いながら、一生愛人のままにしておくのが、あなたの愛なの？」私の瞳に宿る、一切の揺らぎのない静寂に、祐輔は衝撃を受けている。一瞬、彼の黒い瞳に信じられないという色が浮かんだ。かつて、死んでも自分から離れないと思っていた女。その女が今、極めて穏やかに、そして断固として離婚を突きつけている。私の言葉に、彼は言葉を詰まらせた。雨理をそれほど愛しているのなら、彼女を傷つけるような言葉を言うはずがない。会場は静まり返り、全員が祐輔の動向を見守っている。雨理も彼をじっと見つめている。祐輔がわずか二秒ためらっただけで、雨理はしびれを切らし、健気に身を引くふりをした。「祐輔、無

私の胸に希望の火が灯り、振り返ると、そこには顔も体も煤だらけで、焼け焦げた服をまとった進の姿があった。私は歓喜して駆け寄り、地面に膝をついて進を強く抱きしめた。祐輔は、雷に打たれたかのように呆然と立ち尽くしている。自分をそのまま小さくしたような少年の姿を、信じられないという目で見つめている。一方、雨理の瞳には、一瞬だけ苛立ちの色がよぎった。彼女はわざとらしく驚いたふりをした。「これって……」祐輔が足早に歩み寄り、私の腕を掴んで詰め寄った。「俺の息子なのか？俺たちの子供なのか！」私は嫌悪感を露わにして、その手を振り払った。「違うわ！私だけの息子よ！」進が生まれたあの日から、私の中で祐輔は死んだものとしてきた。この男に、私の子供の父親を名乗る資格など永遠にない。だからこそ、子供は実家の戸籍に入れ、私の旧姓を名乗らせたのだ。進は祐輔の顔など一度も見たことがない。私がいじめられていると勘違いした。彼は怒ったように、汚れた小さな手で祐輔を押し返した。「ママをいじめちゃダメだ！」怒りに満ちた小さな顔を上げて叫ぶその姿は、祐輔にそっくりだ。祐輔は思考が停止したかのように、立ち尽くしている。雨理は彼の腕にしがみつき、私を貶めるような口調で囁いた。「……道理で、あんなにあっさりと離婚に応じるわけね。とっくに浮気して、子供まで産んでたなんて」祐輔はじっと進の顔を観察し続けている。それでも進が自分の息子だという確信が持てないのか、苛立ちを滲ませながら私に尋ねた。「この子は一体、誰の子なんだ！」私は冷ややかな怒りを込めて彼を睨みつけた。雨理がわざとらしく祐輔に尋ねた。「この三年間、彼女に触れたことはあるの？」「一度もない」祐輔は断言するように即答した。その瞬間、彼は全てを悟ったかのような表情を浮かべ、顔を歪めて私の襟元を掴んだ。深く傷ついた様子で問い詰めた。「本当に浮気してたのか？相手は誰だ？答えろ！この子の父親、間男は誰なんだ！」進が駆け寄り、祐輔の足に噛みついた。「ママをいじめないで！」ドンッ！理性を失った祐輔が、進を横へ蹴り飛ばした。進は痛みに耐えかねて激しく泣き叫んだ。私は怒り心頭に発し、祐輔の頬を平手打ちした。「私の息子を傷つけるなん

私は怒りに駆られ、自嘲気味に冷笑した。これがかつて、私が心から愛した男だなんて、想像すらしたくない。あれは大学一年生の時。祐輔は私に一目惚れし、積極的にアプローチを始めた。大学の四年間ずっと追いかけられ、最後に私が折れて交際を承諾したのは、四年生の時の出来事がきっかけだった。女子寮で火事が起きた際、彼は私が中にいると勘違いし、命をかけて火の中に飛び込んだ。死にかけた彼を見て、「これほどまでに私を愛してくれているのか」と、私の心は少しずつ崩れていった。付き合っていた頃の祐輔は、何事も私に従い、度を越すほどに私を甘やかしてくれた。それが結婚して一年後には次々と不倫を繰り返し、今では私が最も嫌悪する人間へと成り下がってしまった。そして今、一人の命をこれほど軽々しく口にできたものだ。「祐輔！息子のために、今度こそあなたを法廷に引きずり出してやるわ！」彼は鼻で笑いながら、ICUに横たわる進を指さした。「中にいる間男の子供のためにか？」彼は嘲笑を浮かべ、私の正気を疑うかのような蔑んだ目を向けた。その時、祐輔のスマホが鳴った。画面に表示されている発信者は【妻】だ。彼は私の目の前で、平然とその電話に出た。「雨理、今ちょうど警官との話が終わったところだ。心配しなくていい。もう解決したことだから」電話口からは、雨理のしおらしい声が漏れてきた。「あなた、私、本当に怖かったの。あなたが私を信じてくれて、わざとじゃないって分かってくれて、本当に良かった。ねえ、早く帰ってきて。あなたの息子がまたお腹の中で暴れてるわ」「ああ、今すぐ行く。いい子で待っててくれ」手短に電話を切ると、祐輔の表情は再び冷徹なものに戻った。私を一瞥し、深いため息をついた。「いい加減にしろ。俺が雨理を愛してるのは知ってるだろう。だが、お前のことも愛してるんだ。お前さえ騒がなければ、俺たちは一生添い遂げられるんだぞ」――彼の顔に唾を吐きかけてやりたい！今度は私の電話が鳴った。新しい弁護士からだ。私が電話に出た時、祐輔は既にその場を立ち去った。「ええ。この件は、騒ぎが大きければ大きいほど良いのです。お願いします」弁護士に指示を出している時、ふと別荘の庭にある大きな桜の木を思い出した。以前、そこにドローンを引っ掛け

そう語り終えた私は、ライブ配信中のスマホを掲げたまま、祐輔の目の前に立っている。彼の表情は、短い間に、青天の霹靂を受けた衝撃から真相を知った絶望へ、そして罪悪感に染まった後悔へと移り変わり、その目には涙が浮かんでいる。私は親子鑑定報告書を彼の胸に叩きつけた。「信じられないなら、もう一度自分で鑑定し直せばいいわ！」「信じる、信じるんだ。ごめん、詩織。まさか、こんなことになってるなんて……」彼は機嫌を取るように謝罪し、その瞳には深い後悔の色が滲んでいる。「詩織、どうして教えてくれなかったんだ？俺はクズだった。でも、子供には罪はない。あの子には父親が必要なんだ。本当に、こんな事態になるなんて、思ってもみなかったんだ」私は鼻で笑い、凍りつくような冷ややかな声で言い放った。「この三年間、あなたを放っておいたのは、死んだものと思ってたからよ！人を愛さなくなって初めて、人は寛大になれる。何が起きようと、どうでもよくなるのよ！祐輔、私はとっくにあなたに愛想を尽かしてるの！それなのに、今になって離婚を切り出したのは、結婚する時の約束があったからよ。両家の親族が亡くなった場合、三年間は結婚も離婚もしてはならない。それがなければ、私が今まで耐えてきたとでも思ってるの？」「愛想を尽かしてる」という言葉を聞いた瞬間、祐輔の表情はさらに深い傷を負ったものに変わった。彼の顔には「後悔」という二文字が貼り付いている。「詩織、俺が悪かった。最後にもう一度だけチャンスをくれないか？進のためだと思って、もう一度だけ……やり直してくれないか？残りの人生をかけて、お前たち母子に償う。どうか、お願いだ。頷いてくれ」私はスマホのカメラを回し、彼が後悔に震えながら許しを乞う無様な姿を、多くの視聴者にさらけ出した。「祐輔、あなたが私の許しを得られる日は、永遠に来ないわ！不倫が性分のあなたみたいな人から離れられることこそ、私にとって一番の幸運よ！栗島を愛してたんじゃないの？ 今さら愛してないなんて言うつもり？」雨理は逃げ場を失い、隣で呆然と立ち尽くしている。恐怖のあまり、まったく反応できない様子だ。そこへ隼弥が踏み込み、彼女に銀色の手錠をかけた。「栗島雨理さん、殺人未遂の容疑で逮捕します」雨理はようやく我に