All Chapters of Pedro L'ami de mon père : Chapter 51 - Chapter 60

Le café ‘Le Rivage’ était une petite échoppe aux volets bleus délavés, des tables en bois brut sur une terrasse qui dominait la plage. A cette heure, il n’y avait que quelques habitués, des surfeurs prenant un café rapide avant de repartir, un couple de retraités lisant le journal. Mia était déjà là, installée à une table au fond, à l’abri du vent. En voyant Sofia approcher, elle ne sourit pas. Son visage ouvert et rieur était grave, ses grands yeux noirs scrutaient Sofia avec une intensité qui frôlait l’effraction. Elle avait déjà commandé : deux tasses, un thé fumant pour Sofia (elle savait qu’elle n’en voudrait pas d’autre), un latte artistique pour elle-même.Sofia se laissa tomber sur la chaise en osier, comme si ses os l’avaient lâchée. Elle ne toucha pas à sa tasse. Elle croisa les bras sur la table, puis les décroisa, incapable de trouver une position qui la fasse paraître normale.« Tu as l’air d’avoir passé la nuit dans une centrifugeuse », dit Mia doucement, sans préambule.

Le sentier s’enfonçait dans les collines côtières comme une veine sinueuse, une entaille sombre et vivante dans la chair dorée de la terre, bordée de pins tordus par le vent marin, leurs troncs tannés et dénudés du côté de l’océan comme des vieillards qui auraient tourné le dos à la houle pour y survivre. Il y avait des buissons d’eucalyptus aussi, leurs feuilles longues et pâles bruissant dans la brise chaude de l’après-midi avec un bruit de soie qu’on froisse, dégageant cette odeur camphrée, presque médicinale, qui montait à la tête comme un alcool doux. L’air entier en était imprégné une résine poivrée mêlée à l’iode lointain de l’océan qui scintillait en contrebas, visible par intermittence à travers les trouées irrégulières de la végétation, lambeaux de lumière liquide entre les troncs sombres. Le sentier lui-même était une bête ancienne, creusée par des décennies de pluie et de passages, un ruban de terre ocre mêlée de sable venu des plages en contrebas, parsemé de cailloux poli

Pedro était assis à la table de la cuisine, une tasse de café noir devant lui.Ce n'était pas un café qu'il buvait. C'était un café qu'il regardait, qu'il fixait depuis de longues minutes, les coudes posés sur la toile cirée usée par les années, le menton dans une main. La tasse était en faïence épaisse, un modèle sans prétention acheté dans une solderie des années plus tôt, et le liquide sombre qu'elle contenait avait depuis longtemps perdu sa vapeur, formant à sa surface une peau légère, presque imperceptible. Pedro remuait machinalement la cuillère, créant de petits tourbillons qui entraînaient cette peau dans une danse circulaire, avant de s'immobiliser à nouveau. Ses yeux suivaient le mouvement sans le voir vraiment, perdus dans ce vide intérieur où les pensées tournent en rond comme des fauves en cage.La maison était calme. Trop calme. Ce n'était pas le calme apaisant des matins ordinaires, ceux où l'on prend son temps, où l'on savoure la première gorgée en écoutant les oiseaux

C’était un ultimatum. Il le savait. Elle le savait. Pendant trois longues secondes, il crut qu’elle allait raccrocher, envoyer un message plus tard, ou simplement débarquer avec le type quand même, comptant sur l’effet de surprise pour imposer sa volonté. Mais Maria n’avait jamais été très courageuse dans l’affrontement direct.« OK, » dit-elle enfin. Sa voix était lasse, résignée. « Je viens seule. »Pedro ferma les yeux. Il sentit sa gorge se serrer, ce nœud familier qui revenait chaque fois qu’il pensait à elle, à eux, à tout ce qui avait été détruit.« OK »Il raccrocha sans attendre sa réponse. Le téléphone retomba sur la table avec un bruit sourd, rebondit une fois sur la toile cirée, puis s’immobilisa. Pedro resta là, les mains tremblantes, le cœur battant trop vite, trop fort. Il avait l’impression qu’on venait de le vider de toute son énergie, qu’on l’avait passé à la machine à laver, essoré, tordu. L’appel avait tout ravivé. Pas seulement les souvenirs, mais les sensations p

Sofia les avait observés depuis le palier, cachée dans l’ombre de sa porte entrebâillée, une fente étroite par laquelle elle pouvait voir sans être vue. Elle savait que c’était malsain, cette curiosité, cette fascination presque morbide pour la femme qui avait fait tant de mal à Pedro. Mais elle ne pouvait pas s’en empêcher. Elle avait besoin de voir. De comprendre.Maria était belle. Pas une beauté de magazine, mais quelque chose de plus subtil un charisme, une présence, une façon d’occuper l’espace sans effort. Ses gestes étaient lents, mesurés, économes, mais chacun d’eux semblait calculé pour attirer le regard. Quand elle avait passé la porte de la chambre, elle s’était retournée une seconde, et son regard avait balayé le couloir. Sofia avait retenu son souffle, certaine d’être découverte. Mais Maria n’avait rien vu. Elle avait souri à Marco, refermé la porte, et Sofia était restée là, le cœur battant, à se demander pourquoi elle se cachait comme une voleuse.Et Marco ? Un intrus.