Tous les chapitres de : Chapitre 11 - Chapitre 20

Hindi maitago ng lahat ang pagkamangha sa kanilang mga mata habang pinagmamasdan ang kaswal na pag-uusap ni Luther at ni Old Cheng. Bukod pa roon, ni hindi man lang nag-abala ang matandang alisin ang pagkakaakbay ni Luther sa balikat nito habang paminsan-minsang tumatango at tumatawa sa anumang paksang pinag-uusapan ng mga ito.Inaasahan man ng ilan na magkakilala ang dalawa, wala ni isa man sa mga ito ang nag-akalang ganoon kalapit ang mga ito sa isa't-isa."Mom tell me, nangyayari ba talaga ito ngayon? Kakilala ba talaga ng boyfriend ni Catriona si Old Cheng?" Lumapit at inalog-alog ni Ninet ang braso ni Brigette habang hindi kumukurap ang mga matang nakapako ang tingin kay Luther."I-I don't know. M-maybe." nauutal na tugon ni Brigette, hindi maiwasang mas lalo pang kabahan.Malinaw namang magkakilala ang dalawa, nalalagay lang na may mataas na reputasyon si Luther kumpara sa pamilya Acosta."Are you blind? Hindi mo ba nakikita kung paano sila mag-usap? It goes without saying. Our

"Catty, sa'n ka pupunta? Stay here!" pasigaw at maawtoridad na utos ng matanda nang makita nitong aktong lalabas si Catriona.Tila nagsiakyatan lahat ng dugo ni Catriona sa mukha nito nang marinig ang galit na boses na iyon."Grandpa..."Humigpit ang pagkakahawak nito sa kamay ni Luther bago hinarap ang direksyon ng pinanggalingan ng boses sa determinadong mukha.Pinaghandaan na nito iyon, pero hindi pa rin nito mapigilan ang kabahan.Mula sa ikalawang palapag ay makikita ang dahan-dahang pagbaba sa marmol na hagdanan ng isang matandang lalaki. Inaalalayan nito ang sarili sa pamamagitan ng tungkod.Sa likuran nito ay nakasunod ang ilang mga taong binabalot ng karangyaan na sumasagisag sa antas ng pamumuhay ng mga ito."Anong nangyayari dito? Nasaan si Jared?" tanong ng isa pang matandang nasa likuran lang ng lolo ni Catriona.Bagaman mas bata ito kung titingnan, mas pinapatanda ito ng pinagsamang pagkaseryoso at paraan ng pagsimangot nito.Ito ang pinuno ng pamilya Acosta, si Reginald

Lahat nagugulumihanan habang pinagmamasdan ang mga gulat na itsura ng pamilya Acosta, nagtataka sa kung anong sinabi ni Old Cheng sa mga ito upang maging ganoon ang reaksyon ng mga ito.Dahil sa takot na maabala ang pananahimik ni Old Cheng at ni Master Long, wala ni isa man sa mga bisita ang nangahas na lumapit sa kinapipwestuhan ng mga ito.Hindi sila kasing swerte ng pamilya Acosta para maimbitahan ang dalawang tanyag na martial artist at lalong hindi nila susubukin ang kanilang swerte na kausapin man lang ang mga ito at makipagkilala sa mga ito. Baka magalit lang nila ang mga ito dahil sa pagka-istorbo.Anumang pinag-uusapan ng mga ito at ng pamilya Acosta ay hindi nila naririnig at wala silang ideya.Kanya-kanyang hula sa maaaring sinabi ni Old Cheng ang mauulinigan sa mga bulungan at diskusyon ng mga bisita. Subalit sa iisang ideya lang nagkakasundo-sundo ang mga ito; na isa talagang miyembro ng high class society si Luther.Tumanaw

"I did my best after all, bakit parang ako pa ang may kasalanan ngayon? Hindi ka ba masaya sa resulta?"Sa kalagitnaan ng pagiging abala ng lahat, ay abala rin si Catriona sa panunumbat kay Luther at pagalitan ito sa mga ginawa nito. Panay rason naman si Luther.Lahat ng nakatingin sa kanilang direksyon ay inakalang paraan lang nila iyon ng paglalambingan. Iyong iba ay nakaramdam pa ng pagkainggit."Hmph! Moron." pagsuko ni Catriona sabay halukipkip, iniisip na lahat ng ito ay nang dahil lang sa pagiging buwenas ni Luther.Kung kamag-anak ito ng kamalasan, bukod sa wala ngayon dito si Old Cheng upang matulungan ito, ay wala ring pamilya Rutherford sa America na kabilang sa high class society."Geez. Ganyan ba ang paraan mo ng pasasalamat?" nakasimangot na saad ni Luther habang hinihimas ang tingin niya ay namamaga niya na ngayong balikat."By the way," sumeryoso ang mukha ni Catriona. "How about Old Cheng?" muli nitong tanong.

"Dad, naniniwala ka ba talaga sa matandang 'yon? He must be that guy's master, that's why he's protecting him!" pagalit na saad ng ama ni Jared kay Reginald pagkatapos ay binalingan nito ng tingin si Wilfredo. "Sang-ayon ako kay Brigette, Lord Fredo. 'Wag mo hahayaang maloko nalang nang ganito ang 'yong apo. Let's just get rid of him. Hayaan nating ikasal kay Denver si Catriona kung gusto mo ng matibay na kolaborasyon." suhestiyon nito.Nagsalubong ang kilay ni Wilfredo pero hindi ito nag-abalang umimik. Bahagya itong nadismaya sa paraan ng pananalita ng anak ni Reginald sa kanya.Hindi kabilang ang pamilya Silva sa mga nangunguna sa high class, oo. Pero pinuno pa rin siya ng kanilang pamilya at nakakatanda siya rito. Dapat lang na magbigay ito ng respeto sa kanya kahit papaano.Anumang desisyon ni Reginald ay iyon din ang kanyang magiging desisyon."Hah! He acted all high and mighty. He even dare to bully my son! What so good about his fighting skills? Hindi n'on maisasalba ang buhay