Semua Bab Pernikahan Skandal dengan Sang Jenderal: Bab 91 - Bab 100

“Terima kasih atas kunjungannya, Jenderal. Sampaikan salam saya pada Kaisar Vorentis,” ucap Raja Arshak.Setelah tujuh hari berselang, Kael dan Elowen berpamitan untuk pulang. Tadinya Raja Arshak ingin menunda lebih lama kepulangan mereka. Namun, setelah melihat kondisi Vahram yang lebih baik dari sebelumnya, ia urungkan hal itu.“Saya juga ucapkan terima kasih atas sambutan dan jamuannya selama di sini. Salam Anda akan saya sampaikan ke Kaisar, Yang Mulia,” jawab Kael.“Semoga perjalananmu lancar. Valtoria selalu memiliki tempat di Armenion.”Kael membungkuk hormat. “Dan Armenion akan selalu menjadi sekutu yang kami lindungi.”Raja Arshak tersenyum. Kemudian tatapannya beralih ke Elowen.“Putri Elowen, mungkin beberapa bingkisan ini tidak akan cukup membalas kebaikan Anda selama di sini. Namun, saya harap Anda mau menerimanya.”Raja Arshak segera meminta pengawal untuk membawa keluar sebuah kereta berisi penuh hadiah untuk Elowen.

Ruang sidang malam itu diterangi deretan obor tinggi yang membuat bayangan para senator memanjang di dinding marmer. Lingkaran kursi setengah melingkari singgasana kaisar. Udara terasa berat, bukan hanya karena larutnya waktu, tetapi karena kabar yang telah beredar sejak senja.Kael berdiri di tengah ruangan, mantel militernya masih melekat di bahu. Tatapannya tenang, namun tegas.Di atas singgasana, Kaisar Vorentis mengamati dengan wajah tenang.“Kami mendengar kabar bahwa dua tahanan telah mengaku,” ucapnya dalam suara yang bergema. “Benarkah demikian, Kael?”“Benar, Yang Mulia,” jawab Kael tanpa ragu. “Mereka mengaku diperintah untuk mencelakai Putri Elowen dan membuat hubungan dengan Armenion retak.”Riuh rendah langsung memenuhi ruangan.“Pengkhianatan di tengah pesta kerajaan?!” seru seorang senator tua.“Siapa dalangnya?” tanya yang lain tajam.&ldqu

Lorong sayap timur istana lengang ketika Kael melangkah cepat menyusul sosok tua yang baru saja keluar dari kamar Elowen. Obor-obor dinding memantulkan bayangan panjang di lantai batu.“Tabib Lucanus.”Lucanus berhenti, berbalik, lalu membungkuk hormat. “Jenderal.”Kael memberi isyarat singkat pada penjaga di ujung lorong agar menjauh. Ketika langkah kaki terakhir menghilang, ia berbicara lebih pelan.“Bisa kita bicara di ruangan Anda?”Lucanus mengangguk kemudian mempersilakan Kael berjalan lebih dulu. Tak lama mereka sudah berada di ruangan Lucanus. Aroma campuran daun mint kering, lavender, mur, dan minyak zaitun memenuhi udara—tidak menyengat, tapi jelas terasa.Kael mengedarkan pandangannya. Ia melihat meja kayu besar yang dipenuhi alat-alat sederhana: mangkuk tembaga, mortar dan alu untuk menumbuk ramuan, kain linen bersih, serta pisau kecil berkilau yang digunakan untuk memotong akar atau kuli

“Apa maksud Ayah? Kael sudah menikah?” tanya Livia.Tiberon hanya mengangguk menjawab pertanyaan putri semata wayangnya.Livia Domitila Kaelus adalah putri tunggal senator Tiberon Kaelus. Ia sudah berteman akrab dengan Kael sejak kecil. Bahkan menaruh hati pada jenderal dingin itu. Sayangnya, Kael hanya menganggapnya teman sampai sekarang.“Kenapa Ayah tidak memberitahu aku?” sergah Livia marah.Tiberon mendengkus kasar sambil menatap putrinya.“Ayah sudah memberitahu kamu. Bahkan mengirim pesan untukmu, tapi kamu tidak pernah membalas. Bahkan Ayah kehilangan jejakmu. Memangnya kamu selama ini kemana saja?”Sudah hampir setahun Livia tinggal di luar negeri. Selain mengunjungi beberapa kerabat, Livia juga punya kesibukan lain yang tidak bisa ia katakan pada ayahnya.Livia mendengkus sambil menatap tajam.“Siapa … siapa nama istrinya? Apa dia juga seorang putri bangsawan?”

"Apa katamu?? Kamu ingin jadi selir Kael?" tanya Julia. Wanita paruh baya itu tampak shock saat mendengar permintaan Livia. Kali ini mereka sedang berada di ruang baca dan hanya mereka berdua di sana. Livia tersenyum sambil menganggukkan kepala. "Iya, benar. Bibi tidak salah dengar. Aku memang ingin menjadi selir Kael. Apa Bibi bisa membantuku?" Julia terdiam. Ia terlihat gelisah. Beberapa kali terlihat sibuk memilin jari sambil berdecak pelan. "Bukannya istri Kael sedang hamil. Aku yakin ia tidak bisa melakukan tugasnya dengan baik sebagai seorang istri. Apa salahnya jika aku yang menggantikan perannya?" "Aku rasa Bibi tahu soal ini. Bibi juga pernah menikah, kan." Belum ada jawaban dari Julia. W