Lahat ng Kabanata ng Kaisar Iblis Gila Kembali Ke Kota: Kabanata 861 - Kabanata 870

Di dasar lubang runtuhan. Nyala emas memenuhi seluruh sungai gelap bawah tanah. Saat api mengamuk liar, suhu di dalam sungai itu perlahan meninggi, membuat airnya mendidih seolah ada kawanan binatang buas yang saling bertarung di bawah permukaan. Pada akhirnya, seluruh air di sungai gelap itu menguap habis, menyingkap dasar berlubang-lubang yang penuh kerak hitam dan endapan mineral. Tak terhitung gumpalan kabut putih membubung ke udara, berpendar merah bagai bara, menyerupai semburat senja. Ruang di sekitarnya pun tampak sedikit bergoyang seperti fatamorgana. Api yang seakan tak berkesudahan menyatu dari segala penjuru menuju satu titik, seolah tengah bersujud. Andai dinding batu di sekeliling tak cukup tebal, ditambah lapisan tanah yang amat padat hasil endapan bertahun-tahun, seluruh lubang runtuhan itu mungkin sudah ambruk sejak tadi. Tepat di pusat lautan api yang luas, terdapat satu zona hampa berbentuk lingkaran sempurna. Tak ada secercah nyala pun di sana, seakan api

Suara itu datang begitu tiba-tiba sampai semua orang refleks menoleh ke arah asalnya. Di langit, sebuah titik hitam kecil muncul entah dari mana. Belum sempat siapa pun mengerjap, titik itu sudah membesar dan berada tepat di depan mata mereka. Seorang lelaki tua berbusana serba hitam melangkah menembus kehampaan udara, kedua tangannya tertaut santai di belakang punggung. Sepasang matanya berkilat seperti petir yang siap menyambar. Setiap kali kakinya bergerak maju, deru angin yang ganas meledak di sekelilingnya. Gendang telinga semua orang berdengung nyaring, dan wajah mereka seketika menegang. "Lalu bagaimana kalau ditambah denganku, Raja Guntur?" Saat kata pertama terucap, sosok itu masih seratus meter jauhnya. Tapi begitu kata terakhir jatuh, ia sudah melayang persis di atas kepala kerumunan, secepat kilat yang membelah langit malam. "Ini..." Liana dan yang lain berdiri kaku. Jantung mereka serasa berhenti berdetak di tengah dada. Satu ahli lagi telah datang. Dan dar

Semua orang menoleh ke arah suara itu. Tampaklah Master Gradon melangkah keluar dari kerumunan, wajahnya bergerak antara gembira dan gugup, sampai senyumnya terlihat kaku. "Gradon, kau benar-benar pernah melihat Kaisar Iblis Gila dari Selatan?" Wajah Nathaniel seketika berseri. "Bila ucapanmu benar, kuwariskan seluruh pemahaman ilmu mantraku kepadamu. Kau tentu tahu, ilmu mantraku tak kalah dari Pegunungan Valdris." Master Gradon nyaris melonjak girang. Ia buru-buru merangkapkan kedua tangannya. "Tuan Nathaniel, kau yakin tak salah ambil foto?" Ia masih sedikit ragu. Saat pertama kali melihat foto Ryan tadi, reaksinya tak kalah heboh dari Liana dan yang lain, dan pikiran pertamanya pun sama, Nathaniel pasti keliru mengambil gambar. Nathaniel mengernyit, jelas tak senang. "Sudah pasti tak salah." "Kalau begitu, berarti memang benar dia." Menangkap nada tak sabar lawan bicaranya, Gradon buru-buru menambahkan, "Dalam perjalanan kemari, aku melihat orang ini. Saat itu ia ditemani

Lubang runtuhan Pegunungan Lorcan. Seekor naga raksasa yang terbentuk sepenuhnya dari kobaran api membubung ke langit. Aumannya menggelegar, menggema di antara langit dan bumi, membawa tekanan luar biasa yang sukar dilukiskan kata. Di bawah tekanan sedahsyat itu, semua orang di atas dinding batu merasa dada mereka berguncang hebat, wajah mereka pucat pasi. Hawa panas yang menguar dari tubuh sang naga menampar kulit mereka bahkan dari kejauhan, dan keringat seketika membasahi pelipis. Beberapa orang refleks mengangkat lengan untuk melindungi wajah dari sengatan itu. Udara di sekitar dinding batu seakan ikut beriak, bergelombang oleh panas yang berlebihan. Sebagian orang sampai tak sanggup menahan kaki, lalu jatuh berlutut di tempat. Mereka merapatkan kedua telapak tangan dan berseru bahwa ini sebuah keajaiban. "Lihat, sepertinya ada orang di kepala naga api itu!" Mendengar seruan tadi, semua orang menekan rasa takut di dada lalu mengarahkan pandang ke kepala sang naga. Detik

Begitu suara Ryan jatuh, semua orang yang hadir tertegun, perasaan ganjil membuncah di dada mereka. Dua anjing tua. Perlu diingat, yang ia hadapi adalah Nathaniel dan Raja Guntur. Dua ahli yang langka muncul di Garudapolis dalam seratus tahun. Yang satu ahli bela diri, yang lain ahli mantra. Keduanya bisa disebut tiang penyangga dunia bela diri kuno sekaligus dunia mistik. Bahkan Reynald Valdor yang merupakan nama asli Tuan Langit pun harus memperlakukan mereka dengan hormat. Namun Ryan justru menyebut keduanya anjing tua. Beberapa orang di kerumunan menahan napas, ada yang refleks melirik ke arah dua penguasa itu, takut melihat reaksi mereka. 'Sungguh angkuh sampai ke ubun-ubun!' Rambut panjang Nathaniel berkibar saat ia tertawa dalam kemurkaan. "Tak peduli kau ahli Ranah Primordial Agung atau bukan. Hari ini, Pegunungan Lorcan akan menjadi liang kuburmu." Tatapannya menyapu rombongan di belakang Ryan. "Tenang saja, tak akan kubiarkan seorang pun yang terkait denganmu lo