Tous les chapitres de : Chapitre 71 - Chapitre 80

PDV : HarleyL’audience ne s’était pas assez mal passée pour tout détruire, ni assez bien pour tout régler, ce que Mira avait qualifié de meilleur résultat possible compte tenu de ce que nous avions entre les mains.C’était il y a deux semaines.La réception avait lieu demain, et Mira était assise en face de moi, une liste à la main, avec cette expression qu’elle prenait lorsqu’elle allait dire quelque chose que je n’avais aucune envie d’entendre et qu’elle avait décidé de le dire malgré tout.« Ils vont chercher à vous rapetisser, dit-elle. Pas bruyamment. Ce n’est pas ainsi que cela fonctionne à une table de dîner. Ils le feront par petites choses. Une question qui suppose quelque chose à votre sujet. Une remarque qui insinue que vous ne devriez pas être là. Quelqu’un qui se détourne avant que vous ayez fini votre phrase. » Elle marqua une pause. « Vous aurez envie de répondre à ce genre de choses. Ne le faites pas. »« Depuis combien de temps attendez-vous pour me dire ça ? »« Depu

PDV : HarleyLa conseillère Maren parla en premier.Elle le fit comme Mira l’avait décrit, pas fort, pas directement vers moi, mais à la femme à côté d’elle, alors que nous prenions tous encore place. Quelque chose sur la disposition des sièges, si inclusive ce soir. Quelque chose sur l’importance d’accueillir tous les membres du personnel.La femme à côté fit un petit bruit, pas tout à fait un rire.Je ne regardai pas Maren. Je fixai la table devant moi, gardai mes mains immobiles et laissai passer, et le laisser passer coûta moins que je ne l’avais pensé parce que je m’y étais préparée depuis trois semaines et parce que l’alternative aurait été de lui donner exactement ce qu’elle voulait.Le dîner avait son propre rythme. Les plats arrivaient. Les conversations circulaient autour de la table comme il se devait, attentives, sociales, pleines de cette énergie particulière qui vient d’une pièce remplie de personnes se performants les unes pour les autres. Logan et Ariel occupaient le c

PDV : HarleyLa salle se vida peu à peu, comme toutes les réceptions formelles finissent par se vider : les gens trouvaient les sorties sans sembler les chercher, et la qualité des conversations passait du registre performatif à quelque chose de plus mécanique.Je restai jusqu’à ce qu’un départ plus tôt aurait été remarqué, puis je partis.Joshua se mit à marcher à mes côtés dans le couloir à l’extérieur de la salle à manger, ce qui me fit comprendre qu’il avait surveillé le moment où je me lèverais. Il ne s’expliqua pas, et je ne posai pas de question.Nous marchâmes en silence un moment. Le palais, à cette heure, avait une autre texture que pendant le dîner, l’atmosphère particulière d’un bâtiment qui revient à lui-même après être resté « allumé » trop longtemps. La relève des gardes avait eu lieu. Les bruits de la salle à manger étaient déjà lointains.« Le garde près de sa chaise, dis-je. Celui que je n’ai pas reconnu. »« Je sais. Je m’en occupe. »« Et la conversation de Logan a

PDV : HarleyMira me trouva avant le petit-déjeuner.« Killian va faire l’annonce ce matin, dit-elle dans le couloir devant ma chambre, d’une voix basse et directe. Le représentant pour le Bal des Alphas. Il veut que tu sois là quand il le dira. »Je n’avais presque pas dormi. J’étais restée assise jusqu’à ce que la lampe faiblisse, puis je m’étais couchée sans trouver le sommeil, à penser au mot représentants et à tout ce qu’il impliquait dans une salle pleine d’alphas — rien de simple — et voilà que Mira m’annonçait qu’il avait décidé, et que j’étais convoquée pour l’entendre le dire.« Il a expliqué pourquoi ? »« Non. Il a dit de t’amener. »Ce n’était pas la même chose que de me dire que j’y allais. C’était me dire que j’allais être dans la pièce lorsqu’il annoncerait à d’autres que j’y allais — une nuance importante, et il me faudrait un instant pour l’intégrer.J’y allai.La pièce était le bureau de travail de Killian, pas la salle formelle du conseil, mais celle, plus petite, o

POV : HarleyJe m’arrêtai en haut de l’escalier et je fis le point sur ce que je savais.La salle sécurisée était au deuxième étage, un couloir plus loin, environ quarante secondes en courant. Le protocole officiel. Celui que Joshua m’avait fait répéter dès la première semaine, avant tout ça, avant que je connaisse les noms ou comprenne quoi que ce soit.La chambre de Killian était aussi au deuxième étage. Vingt secondes dans l’autre direction.J’entendais clairement les bruits en bas maintenant. Au moins quatre personnes du côté est. Deux autres remontaient par le passage de service inférieur, ce qui signifiait qu’ils connaissaient les trajets du personnel. Donc ils avaient des informations précises sur l’intérieur du bâtiment, à cette heure précise. Ce n’était pas une attaque à l’aveugle. Quelqu’un leur avait donné le plan.Je pensai au garde que je n’avais pas reconnu, à depuis combien de temps il était là, et à qui l’avait placé.Je me dirigeai vers la chambre de Killian.Le coulo