บททั้งหมดของ Lady Madeleine, Yang Mulia Tak Ingin Melepaskanmu!: บทที่ 171 - บทที่ 180

Madeleine memperhatikan Lucas yang berdiri dengan kening berkerut, wajahnya masih menyimpan keberatan yang belum ia lepaskan."Kita hanya perlu belajar lalu menari sekali. Tidak seburuk itu," ujar Madeleine.Lucas mendelik ke arahnya. "Menari adalah hiburan kalangan bawah. Aku calon kaisar. Apa aku harus membiarkan tubuhku berlenggok di atas panggung seperti pertunjukan rakyat?""Terima saja." Madeleine mengangkat bahu. "Ini terjadi karena kesalahanmu juga.""Salahku?" ulang Lucas. "Lalu kau? Mengobrol dengan Alaric saat suamimu tidak ada. Apa itu bukan kesalahan juga?"Madeleine menjawab tanpa jeda. "Lalu kau, Yang Mulia? Mengunjungi wanita di tempat pengasingan di saat seperti ini. Kau bisa menunggu sampai ia bebas, atau memang tidak bisa menahan diri?""Kau!"Lucas tampak ingin membalas, namun akhirnya hanya membuang napas kasar. Madeleine mengenali sikap itu dengan baik: ia memilih berhenti, bukan karena kehabisan kata, melainkan karena sadar perdebatan ini tidak akan berpihak pad

Musik berhenti seketika. Keheningan yang datang terasa jauh lebih berat dari melodi tarian tadi.Madeleine tidak menunggu sedetik pun. Tanpa menoleh, ia langsung menarik diri dari pelukan Lucas, seolah ia baru saja melepaskan diri dari sesuatu yang terlalu panas untuk dipegang lebih lama."Apa kalian berniat menari dengan wajah yang sama sekali tidak menunjukkan apa itu cinta?" tanya Ivanda, suaranya dipenuhi ketidakpuasan. "Kenapa saya malah melihat kalian seperti sedang berdebat di tengah lantai dansa?"Ia mengembuskan napas kasar sambil menggelengkan kepala. "Latihan cukup sampai di sini. Saya berharap besok, saat kalian kembali, suasana hati kalian sudah membaik."Ivanda menatap keduanya bergantian cukup lama, seolah sedang membaca ketegangan yang masih menggantung di antara mereka."Kalian bisa saling mengobrol untuk menyelesaikan masalah pribadi," ujar Ivanda sebelum pergi. "Komunikasi adalah hal terpenting saat hati sedang kesal dengan pasangan sendiri."Madeleine terdiam mende

Wajah Rocella seketika memucat, kehilangan rona kemerahan yang tadi ia pamerkan dengan bangga. Di sekelilingnya, para tamu mulai saling melempar lirikan penuh selidik, menimbang-nimbang kebenaran di balik ucapan Madeleine.Namun sebelum spekulasi itu berkembang menjadi skandal yang merusak suasana, Madeleine menutup celah tersebut dengan lihai."Saya membaca kisah tragis itu di sebuah buku roman picisan saat merapikan perpustakaan pribadi saya kemarin," ujar Madeleine ringan, senyumnya tampak tulus. "Saya sendiri terkejut menyadari pernah menyimpan buku dengan alur seburuk itu di rak saya."Desas-desus di meja jamuan perlahan mereda, meski aroma kecurigaan masih tertinggal, menggantung di antara para bangsawan yang gemar menguliti rahasia orang lain.Madeleine menyadari Lucas terus memperhatikannya dari samping, tatapan yang terasa berat dan tidak segera berpaling, namun ia memilih menjaga pandangannya tetap lurus ke depan.Duchess Grefton menimpali dengan nada antusias, berusaha meng

Madeleine hampir tersenyum geli membayangkan skenario yang baru saja terlintas di benaknya. Ia segera mengenyahkan pikiran liar itu. Sungguh tidak masuk akal membayangkan pria sesombong Lucas bisa dihinggapi rasa cemburu. Pria itu bukan tipe yang membiarkan emosinya berkuasa. Yang tadi meledak darinya bukan cemburu, melainkan rasa tersinggung. Lucas terusik karena Madeleine tidak lagi bertingkah sebagaimana yang selama ini ia kenal."Yang Mulia, hari ini kau terlihat berbeda dari biasanya," ujar Madeleine dengan suara yang datar dan terkendali, matanya menatap lurus tanpa ada niat menghindari. "Jika keberadaanku menjadi sumber gangguan bagimu, cukup abaikan aku. Toh, itu yang biasa kau lakukan."Lucas membeku sejenak. Sesuatu yang menyerupai ketidaknyamanan berkelebat di wajahnya—begitu cepat hingga hampir tidak terlihat—sebelum ia membuang muka dengan hembusan napas kasar. Ketika ia menoleh kembali, sorot matanya jauh lebih dingin dari sebelumnya."Aku hanya mengingatkanmu," desisny

Lucas mengakhiri latihan lebih cepat dengan alasan ia harus menghadiri beberapa urusan. Madeleine kembali ke istana seorang diri dengan kereta kuda milik Lucas, sementara Lucas dan Kael menggunakan kereta yang lain.Lucas masih berdiri di depan kereta saat kereta yang membawa Madeleine menjauh. Matanya mengikuti kereta itu lebih lama dari yang diperlukan."Yang Mulia Kaisar masih bersama dewan. Duke Draeven terus berdiri di sisi Putri Mahkota sehingga mereka tidak bisa berbicara banyak. Posisi Anda saat ini sedang menjadi bahan pembicaraan mereka." Kael berhenti sejenak. "Saya khawatir Pangeran Kedua akan kembali ke istana karena masalah ini."Lucas tidak langsung menjawab. "Bagaimana dengan Count Gilgal?""Ia sudah menyatakan tetap di pihak Anda. Namun jika festival ini gagal, saya tidak bisa memastikan mereka akan bertahan." Ujar Kael."Pastikan mereka tetap bersamaku.""Kalau begitu saya berharap Anda fokus pada festival ini, Yang Mulia. Rumor di kalangan bangsawan dan rakyat bisa