Semua Bab 내가 벗은 모습을 기억해: Bab 31 - Bab 40

부모님께서 현관에서 우리를 기다리고 계셨다. 평온을 유지하려 애쓰셨지만, 그분들의 자세 속에는 걱정이 드러나 있었다.— 그래? 엄마가 차분하지만 분명 기대가 담긴 목소리로 물으셨다. 저녁은 어땠어?심장이 빨라졌다. 벌써부터 루카스의 시선이 나에게 향하는 것이 느껴졌다. 우리는 잠시 눈빛을 교환했다.— 특별했어요… 그가 조심스럽게 대답했다. 쉽지 않은 시간이었어요.아빠는 팔짱을 끼고 굳은 표정을 지으셨다.— 사진만 봐도 너희가 불편해 보이더라. 무슨 일이 있었던 거 아니냐?나는 고개를 숙였다. 빙빙 둘러말할 필요는 없을 것 같았다.— 복잡해요. 어떤 일들은… 그냥 설명하기 어려워요.엄마가 내게 다가오셨다. 시선이 부드러워졌다.— 말을 하면 도움이 될 때도 있단다. 우리가 여기 있잖니, 너희 둘 다.— 우리도 알고 싶어요. 루카스가 좀 더 단호한 어조로 덧붙였다.침묵이 흘렀다. 무겁지만 적대적이지는 않은 침묵. 모두가 내가 입을 열기만을 기다리고 있다는 게 느껴졌다. 그래서 나는 가능한 한 담담하게 입을 열었다.— 별일 아니에요. 그냥, 카상드르를 다시 만난 것뿐이에요.— 카상드르? 엄마가 놀라서 되물으셨다. 네가 어릴 때 함께 자란 그 아이?루카스가 황급히 나를 향해 몸을 돌렸다. 충격받은 표정이었다.— 잠깐만… 오늘 그 여자가 다른 사람들한테 넌 그 집 하인이라고 말했잖아! 너 완전 우습게 보는 거 아냐?! 대체 뭐가 문제인 거야? 너는 언니처럼 생각했잖아, 안 그래? 원래부터 항상 너한테 그렇게 대했던 거야?나는 대답할 필요조차 없었다. 그들의 반응이 모든 걸 말해주고 있었으니까.아빠는 눈살을 찌푸리셨다. 확실히 불쾌해 보이셨다.— 그 아이는 항상 반짝이는 것에만 끌렸지. 진짜 기회주의자야.엄마는 실망한 듯 한숨을 내쉬셨다.— 걔는 네 가치를 한 번도 이해한 적이 없구나. 자기 자신만 보느라 정신이 없었으니까.나는 어깨를 으쓱하며 씁쓸한 미소를 지었다.— 다 지난 일이에요. 그런 거… 더 이상 신경 쓰지 않기로 했어요

그래도 그는 들어온다. 내 몸에 비누칠을 해주고, 부드럽게 쓰다듬는다.하지만 그는 발기조차 하지 않는다.그의 손길은 공허하다. 그의 시선은 딴 데 있다.나는 천천히 몸을 돌린다. 차가운 시선으로 그를 바라본다.— 나 더 이상 원하지 않는구나? 나는 속삭인다. 이것조차 나한테 줄 수 없어?그는 고개를 숙인다. 부끄러워하며. 길을 잃은 듯.— 미안해.— 됐어. 나가. 동정으로 만져지는 것보단 혼자가 낫겠어.그녀가 나간다. 나는 거기 남는다. 뜨거운 물 아래서. 어떻게 내가 그를 이렇게까지 오해할 수 있었는지 이해하려 애쓰며.알렉상드르나는 다시 눕는다. 하지만 편히 잠들 수 없을 거라는 걸 안다.카상드르는 자고 있다. 아니면 자는 척하거나. 나는 천장을 응시한다. 마음이 무겁다.그녀는 더 나은 사람을 만날 자격이 있다.하지만 나는 딴 데 있다. 나는 길을 잃었다. 그리고 무엇보다, 나는 텅 비었다.눈을 감는다. 그러자 즉시 라이라가 나타난다.그녀의 얼굴. 그녀의 눈. 그녀의 목소리.그녀는 말없이 나를 바라본다. 하지만 나는 모든 것을 이해한다.그녀가 다가온다. 벌거벗은 그녀의 살결이 내 살갗에 스친다. 나는 몸을 떤다.그녀의 손가락이 내 가슴을 따라 미끄러진다. 그녀의 입술이 내 목을 애무한다.그리고 그 순간… 내 몸이 반응한다.아플 정도로 강하게 발기한다.그녀의 손이 내 다리 사이에 머문다. 그녀가 내 귀에 속삭인다.그녀를 원한다. 미친 듯이 그녀를 원한다. 내 몸이 나 대신 진실을 외치고 있는 것처럼.나는 그녀를 붙잡아 내게 밀착시킨다. 그 꿈속에서, 나는 그녀를 관통한다. 짐승처럼 급박하게.그녀는 신음한다. 나에게 키스한다. 나를 꼭 끌어안는다.나는 그녀 안에 있다. 나는 불타오르고 있다.그리고 그녀의 눈속에서, 나는 카상드르가 결코 내게 주지 못했던 한 가지를 본다. 현기증.하지만 갑자기, 모든 것이 흐려진다.카상드르가 돌아온다. 그녀의 둥근 배. 그녀의 차가운 손. 그녀의 원망.욕정이 무너진다. 죄책감이

알렉상드르는 오늘 밤 내가 꾼 그런 남자가 아니다. 그는 한 번도 그런 적이 없었다.그는 나를 다시 만나려 하지 않았다. 그는 한마디 말도, 설명도 없이 나를 불확실함 속에 내버려두었다. 그리고 지금 그는 카산드르와 함께 산다. 그는 아버지가 될 것이다. 그들 사이에 아무것도 순조로워 보이지 않고, 그가 거리를 두고 있음에도, 그는 남아 있었다. 그리고 그 선택은 이것이 내 이야기가 아님을 상기시키기에 충분하다. 더 이상은.어쩌면 그는 그냥 내 전 남자친구 라파엘과 같은 유형일지도 모른다. 같은 종류의 남자. 카리스마 있고, 안심시키고, 열정적이다... 더 나은 사람을 찾거나, 네가 더 이상 필요 없어질 때까지. 라파엘은 너를 유일한 사람이라고 믿게 만드는 재주가 있었다. 그가 몇 달 동안 다른 여자를 만나고 있다는 것을 내가 알기 전까지는. 그는 그게 "대수롭지 않은 일"이라고 말했다. 마치 그게 모든 걸 용서하는 것처럼. 중요하지 않은 여자와 나를 배신하는 게 덜 고통스럽게 만들어진다고 생각하는 것처럼.나는 다시는 그런 함정에 빠지지 않겠다고 다짐했었다. 그런데 지금 나는, 결코 내 것이 아니었다 해도 더 이상 내 남자가 아닌 사람을 생각하며 내 침대 위에서 숨을 헐떡이고 있다.나는 화가 나서 자리에서 일어나 방을 가로질러 창가로 다가간다. 밖은 날이 밝아오기 시작하는데, 회색빛이고 싱겁다. 모든 것이 평온해 보이지만, 내 머릿속은 모두 혼란스럽다.나는 새로운 장을 넘기고 싶지만, 내 몸이 나를 배신한다. 그것은 여전히 그를 갈망한다. 그의 온기, 그의 손, 그의 목소리를 요구한다. 그리고 그게 나를 두렵게 한다. 왜냐하면 만약 그가 지금, 바로 지금 내 앞에 서 있다면 나는 다시 빠져들 수 있다는 것을 알기 때문이다. 그리고 나는 그런 여자가 되고 싶지 않다. 너무 쉽게 용서하고, 너무 강하게 바라고, 거의 주어지지 않은 것에 집착하는 그런 여자.나는 그 이상을 받을 자격이 있다. 나는 그것을 안다. 나는 더 이상 남자의 품에서만 살아있음을

알렉상드르내 휴대폰이 책상 위에서 진동했다, 최근 재무 보고서 읽던 중이었다. 루카스였다. 나는 무슨 일로 그가 이 시간에 전화했는지 궁금하며 받았다.— 알렉상드르, 좋은 소식이야! 그의 목소리는 들뜨 있었다. 해외 파트너가 미팅을 확정 지었어. 3일 후에 출발이야.나는 무심코 펜으로 책상을 톡톡 두드렸다.— 알겠어. 내가 준비를 챙길게.그의 목소리에 잠시 망설임이 스쳤다, 그가 덧붙이기 전에:— 리라도 합류할 거야. 그쪽 문화를 잘 알고 있으니, 도움이 될 수 있어.내 손이 멈췄다.— 리라? 그 질문은 내가 막으려 했지만 이미 나와 버렸다.— 응, 음... 물론 네가 괜찮다면 말이야. 그녀는 전에 그들과 함께 일한 적이 있어.나는 안락의자에 몸을 곧게 폈다.— 다시 얘기하자. 먼저 내 일정을 확인해야 해.전화를 끊고 나서, 나는 잠시 동안 움직이지 않았다, 유리창 너머로 도시 풍경을 바라보며. 이 여행은 갑자기 전혀 다른 차원을 띠게 되었다.집에 돌아왔을 때, 나는 카상드르가 소파에 앉아 있는 것을 발견했다, 임신 잡지를 손에 든 채. 그녀는 내가 도착하자 고개를 들었다, 피곤한 미소를 입가에 띠며.— 무슨 걱정거리가 있는 것 같네, 그녀가 읽던 것을 내려놓으며 말했다.나는 내 코트를 의자 등받이에 걸쳤다.— 3일 후에 출장을 가. 중요한 해외 계약이야.그녀의 눈이 즉시 반짝였다.— 잘됐네! 나도 기분 전환을 하고 싶었어. 우리 이 기회에...— 안 돼, 카상드르. 내가 원했던 것보다 더 날카롭게 그녀의 말을 끊었다. 엄격히 업무상 일이야. 네가 지금 상태인 걸 네 스스로도 이해하잖아...— 내 상태? 그녀가 몸을 일으켰다, 뺨이 갑자기 붉어지며. 내가 임신했다고 해서 무력한 게 아니야! 게다가 의사는 오히려 세 번째 석 달 전에는 여행을 권장한다고 하던데.나는 한숨을 쉬며 손으로 머리카락을 쓸어 넘겼다.— 지금은 적절치 않아. 끝없는 회의들이 있을 거야, 의전상의 만찬들도...— 그래서? 그녀가 임신 상태치고는 놀

알렉상드르며칠은 내가 예상했던 것보다 더 빨리 흘러간다. 막바지 회의들, 파트너들과의 막판 조율들, 그리고 물류 준비 사이에서 단 1초도 내게 주어지지 않는다. 하지만 여행의 임박함은 내 마음속에서 끊임없이 맴돈다. 더 정확히 말하면, 이번 출장 동안 내 곁에 있을 리라의 존재 말이다.나는 그녀의 합류가 정당하다는 것을 안다. 그녀는 몇 주 동안 지치지 않고 이 건을 위해 일해왔다. 그녀의 전략적 안목과 정확성은 그녀를 없어서는 안 될 동료로 만든다. 하지만 그것이 지금 내 생각을 차지하는 것은 아니다.출발 전날, 나는 본사 내 사무실에 앉아 있고, 커피 한 잔이 내 옆에서 식어가고 있다. 방해받지 않기 위해 한 시간째 휴대폰을 꺼놓았다. 나는 프레젠테이션의 마지막 손질에 몰두해 있지만, 내 생각은 내 의지와는 달리 카상드르로 흘러간다. 그녀가 나를 따라오겠다는 고집은 나를 당황하게 만들었다. 그리고 그 대화는... 씁쓸한 뒷맛, 짜증과 불안이 뒤섞인 감정을 남겼다.가벼운 노크 소리가 나를 사색에서 깨운다. 나는 고개를 든다. 적어도 30분 동안은 아무도 볼 수 없을 거라 예상하지 못했다.문이 살짝 열리고 리라가 나타난다, 서류 뭉치를 손에 들고, 가방을 아직 어깨에 멘 채.— 알렉상드르, 들어가도 될까요? 그녀가 자신감 있게 다가서며 묻는다.나는 잠시 그녀를 관찰한다, 그녀를 여기서 보니 놀라워서.— 물론이야, 리라. 오늘은 네 사무실에서 꽤 멀리 떨어져 있네.그녀는 미소 짓는다, 약간 숨이 찬 듯하다.— 네, 알아요. 오늘 아침에 물류 보고서 정리를 끝냈어요. 출발 전에 당신이 모든 것을 직접 확인할 수 있도록, 8구역에 있는 우리 분사에서 바로 택시 타고 왔어요.그녀는 정확한 동작으로 서류 뭉치를 내 책상 위에 내려놓으며, 급히 이동한 흔적이라도 지우려는 듯 재킷 소매를 재빨리 잡아당긴다.나는 그것을 펼쳐 서류들을 훑어본다. 도표들, 예측치들, 체류 기간 동안의 각 단계에 대한 상세한 메모들. 모든 것이 그녀의 평소 꼼꼼함으로 구조