Tous les chapitres de : Chapitre 1 - Chapitre 2

　オフィスは静寂に包まれていた。　カタカタカタカタ。　聞こえてくるのは、自分がキーボードを叩く音だけ。　直はモニターから目を離し、伸びをした。首を回すと、鈍い音がした。肩も背中もバキバキだった。目頭を親指で押すと、じんわりと痛い。　それまで画面に集中していたせいで気づかなかったが、手を止めた途端、妙に肌寒かった。「……なんか寒くね？」　手のひらで二の腕をさする。空調が止まっている。　周りを見渡した。直の席の上以外、照明はすべて落ちていた。フロアは真っ暗で、窓の外のビルの灯りだけが、かろうじてデスクの輪郭を浮かべている。他の部署のフロアも、とっくに無人だろう。　壁の時計に目をやって、血の気が引いた。「やべっ……終電、終わってる」　がくりと項垂れた。　アーク・ブリッジ株式会社は二十時退社を推奨している。実際、ほとんどの社員はその時間には帰る。優秀なやつなら十八時台に颯爽と退社していく。　それなのに自分は終電どころか、終電すら逃した。　大きなため息が、がらんとしたオフィスに響いた。誰にも聞かれないため息ほど、惨めなものはない。　カプセルホテルか。ネットカフェか。――いや、もういっそ会社に泊まるか。どうせたまった仕事は減らない。　開き直って、モニターに向き直った。　キーボードを叩く指が、さっきより重く感じる。　なんで俺だけこんなに必死なんだろう。案件の数は、たぶんみんなと同じぐらいのはずだ。なのに俺だけが毎晩、このフロアに取り残される。　クライアントからの相談を断れない。ひとつひとつ丁寧にやろうとする。そのせいでメールの返信は後回しになり、夕方には提案書が手つかずで残る。そこから夜が始まる。　わかってる。段取りが悪いんだ。　わかってるけど、直せない。　モニターの文字が滲んできた。瞼が重く、頭もぼんやりする。　携帯を見た。未読のメールが十二件。会社のメールボックスにも未読のメールが十件以上たまっていた。　クライアントの山田さんからの追加依頼、佐藤さんからの仕様変更の相談、営業資料のレビュー依頼。どれも「明日でいいですよ」と言ってくれているのに、どれも気になって手放せない。　今やってしまわないと、明日に持ち越しになる。そうすれば、また仕事がたまる。　わかっているのに、急に眠気が襲ってきた。瞼が重い。　――もう限界だ。十分だけ