Semua Bab Corrompre Miss Parfaite: Bab 21 - Bab 30

Le point de vue de ClaraLes soixante-douze heures précédant les partiels ne se mesuraient pas en minutes, mais au grattement régulier et rythmique des stylos-plume et au bourdonnement bas et oscillant du système de filtration d'air du manoir. C’était un flou de préparation intensive qui ressemblait moins à des révisions qu’à l’entraînement pour un siège.La maison devint un monastère de labeur silencieux et frénétique. La présence de mon père était une ombre qui planait sur chaque repas, chaque couloir et chaque regard échangé. Il ne parlait plus de l’audit. Il ne parlait plus du Gala. Il ne parlait que de « La Métrique ». Pour Jean-Pierre Bourbon, nous n'étions plus des enfants ; nous étions des points de données dans une grande expérience d'ingénierie sociale.Je passai ces trois jours dans un état de transe. Ma chambre était un désastre de manuels surlignés, de post-it épinglés sur le papier peint en soie et de tasses d'espresso vides. Mais les vraies révisions se passaient au gre

Le point de vue de ClaraLe silence du domaine Bourbon était habituellement pesant, mais ce matin-là, il était étouffant. Mon père ne hurlait pas ; il n’en avait pas besoin. Il se tenait sur le seuil du bureau, le visage figé dans un masque de déception aristocratique et froide en nous regardant tous les deux.Nous nous étions endormis. Pas dans nos ailes respectives, mais là, à même le sol de la bibliothèque, entourés de manuels ouverts et de notes froissées. Ma tête reposait sur l’épaule de Lucas ; son bras était posé protectriceusement sur ma taille. C’était l’instant le plus innocent que nous ayons jamais partagé, et pourtant, pour Jean-Pierre, c’était une profanation de son « Expérience ».— La discipline est un muscle, Clara, dit-il d'une voix basse, un grondement terrifiant. — Et le tien s'est clairement atrophié. Tu penses que quelques bonnes notes te donnent le droit de transformer ma maison en un repaire de paresse ?— Papa, nous étions épuisés...— Silence. Il regarda Lucas

Le point de vue de Clara« Va prendre une douche. »Son ordre résonnait dans mon crâne, une vibration basse et graveleuse qui semblait s'enraciner au plus profond de mes os. Je ne discutai pas. Je n'hésitai pas. La puissance de sa voix, la promesse sombre dans ses yeux — c'était une drogue. Je me détournai, les jambes tremblantes non pas de peur, mais d'un besoin brut et électrique, et me dirigeai vers la chambre principale au deuxième étage du pavillon.La salle de bain était une caverne rustique d'ardoise et de chêne. Je me déshabillai rapidement, les doigts malhabiles, l'air frais de la pièce créant un choc contre ma peau fiévreuse. J'entrai dans la cabine de douche, un grand espace ouvert avec un pommeau à effet de pluie, et ouvris les robinets. L'eau chaude tomba en cascade, un torrent vaporeux qui coula sur mes épaules, mon dos. Je fermai les yeux, laissant l'eau m'inonder, essayant de nettoyer non seulement ma peau, mais aussi le résidu psychique persistant de la présence d'Enz

Le point de vue de ClaraLa buée de la douche s’était dissipée depuis longtemps, laissant la salle de bain fraîche et humide. J'allais attraper une serviette, l'esprit déjà tourné vers la logistique de notre retour, mais Lucas me retint par le bras.Il me regarda — me regarda vraiment — ses yeux parcourant mon visage empourpré, le léger gonflement de mes lèvres, et mes cheveux humides et sauvages. Puis il se regarda lui-même, sa peau dégageant encore la chaleur de notre étreinte.— Attends, dit-il, sa voix descendant dans un murmure tactique et bas. — Ne te refais pas trop une beauté. Si nous descendons là-bas l'air pimpant, douché et revitalisé, ton père saura en un clin d'œil que nous n'étions pas plongés dans ces manuels toute la nuit.Je marquai une pause, réalisant la logique implacable de ses propos. — Tu as raison. Il s’attend à voir de l’épuisement. Il s’attend à voir les séquelles d’une nuit blanche de labeur académique.— Exactement, dit Lucas, ramassant sa chemise froissée

Le point de vue de ClaraMa bouche devint sèche. La lune accrocha cette perle parfaite et luisante, la faisant miroiter. Son exigence flottait dans l'air, plus puissante que n'importe quel ordre qu'il m'avait jamais donné. Je sentais encore le fantôme de la présence d'Hélène, le café refroidissant à quelques centimètres de mon coude, le simulacre de notre session d'étude tendu comme un fil. Et sous la table, sa réalité était dure et brûlante dans ma main.Je veux y goûter.Cette pensée fut comme un éclair, pure et électrique. Ce n'était pas une décision, c'était une pulsion. Toute l'adrénaline du gala, la frustration de l'interruption d'Hélène, les semaines de regards volés et de tension latente — tout convergeait vers ce besoin unique et écrasant.Je ne dis pas un mot. Mes yeux ancrés dans les siens, je le lâchai et repoussai lentement ma chaise. Les pieds raclèrent les vieux parquets dans un cri strident et accusateur. Lucas regardait, le souffle court, alors que je me laissais glis