جميع فصول : الفصل -الفصل 150

CLAIREJulian marcha jusqu’à la fenêtre et regarda la ville. « Il veut acheter mes parts dans Cross Industries, » expliqua-t-il. « L’entreprise que mon père a construite. »Je digérai l’information. « Pourquoi ? » demandai-je.« Il dit qu’il veut le contrôle total, » répondit Julian. « Qu’avoir un propriétaire partiel crée des complications. »« Et ? » l’encourageai-je.Julian se tourna vers moi. « Et il propose vingt millions, » dit-il.J’attendis, sachant qu’il y avait forcément autre chose. « Ça semble bas, » dis-je prudemment.L’expression de Julian devint grave. « Parce que c’est bas, » confirma-t-il. « Très bas. »« À quel point ? » demandai-je.Julian s’approcha et s’assit à côté de moi. « David a fait évaluer l’entreprise, » expliqua-t-il. « Mes parts valent au moins quarante millions, probablement plus proche de cinquante. »Je sentis mes yeux s’agrandir. « Donc il t’en propose la moitié de la valeur, » dis-je.« Moins de la moitié, » corrigea Julian. « Et il le sait très bie

CLAIRENina nous regarda tour à tour. « Peut-être qu’on peut trouver un compromis, » suggéra-t-elle. « Accepter certaines commandes avec des délais prolongés, et augmenter la production progressivement plutôt que tout d’un coup. »Je réfléchis à cette idée. « Progressivement comment ? » demandai-je.« Embaucher cinq couturières supplémentaires cette semaine, louer un espace additionnel la semaine prochaine, acheter l’équipement par étapes, » expliqua Nina. « Ça étale les coûts sur un mois au lieu de tout payer d’un coup. »« C’est plus intelligent, » acquiesçai-je.« Combien coûterait cette approche ? » demanda Julian.« Environ trente mille dollars au total, » estima Nina.C’était encore une somme importante, mais plus gérable. « Laisse-moi réfléchir au financement, » dis-je. « Quoi d’autre doit être décidé aujourd’hui ? »« Les demandes des médias, » répondit Nina en sortant une liste. « Trois émissions matinales veulent t’avoir, deux podcasts, une interview radio, et *Harper’s Baza

CLAIREMarcus nous conduisit à un restaurant dans le West Village, un endroit français intime avec un éclairage doux et des coins discrets.L’hôtesse salua Julian par son nom et nous mena à une table isolée près de la fenêtre.« Tu es déjà venu ici, » observai-je en nous asseyant.« Quelques fois, » admit Julian. « Surtout pour des affaires, mais j’ai toujours pensé que ce serait parfait pour un rendez-vous. »« C’est magnifique, » dis-je en regardant l’élégant décor.Un serveur apparut avec les menus et la carte des vins.Julian commanda une bouteille de vin dont je n’avais jamais entendu parler, s’adressant au serveur dans un français parfait.« Je ne savais pas que tu parlais français, » dis-je après le départ du serveur.« J’ai passé un an à Paris après l’université, » expliqua Julian. « Je travaillais pour une société d’investissement, j’en ai profité pour apprendre la langue. »« Qu’est-ce que je ne sais pas d’autre sur toi ? » le taquinai-je.Julian sourit. « Plein de choses, j

CLAIRE« Elle ne recule pas », dis-je.« Elle s’entête encore plus », corrigea Julian, la mâchoire crispée.« Qu’est-ce que je dois faire ? » demandai-je, me sentant submergée.« Tu continues à construire ton entreprise », répondit Julian avec fermeté. « Tu ne la laisses pas te distraire de ce qui compte vraiment. »« Mais elle vole mon travail », protestai-je.« Et nous combattons cela sur le plan juridique », répliqua Julian. « Mais tu ne peux pas laisser ça te consumer. Tu as le lancement chez Nordstrom dans dix jours, la publicité dans Vogue qui continue d’attirer du trafic, et une équipe qui compte sur toi. »Il avait raison, je le savais, mais il me semblait impossible de me concentrer sur autre chose.Le téléphone de Nina sonna et elle répondit rapidement. « C’est Nordstrom », articula-t-elle silencieusement à mon intention.Je vis son visage changer tandis qu’elle écoutait. « Je comprends », dit Nina. « Oui, je lui dirai. »Elle raccrocha et me regarda avec inquiétude. « Quoi

CLAIREJennifer et Sarah échangèrent un regard.  « Claire a raison », déclara Mark de façon inattendue. « Si nous nous retirons maintenant, nous récompensons essentiellement la copieuse. »« De plus », ajouta Nina, « la collection de Claire a déjà généré un intérêt important. Le trafic sur notre site a triplé après l’article dans Vogue. »« Nous l’avons constaté », admit Sarah. « La publicité a été majoritairement positive. »Jennifer tapota son stylo sur la table, réfléchissant.  « Voici ce que je propose », dit-elle finalement. « Nous avançons avec le lancement comme prévu, mais nous publions un communiqué soutenant la création originale et affirmant clairement que nous nous rangeons du côté des créateurs, pas des copieurs. »Un immense soulagement m’envahit.  « Ce serait parfait », dis-je.« Sarah, rédigez quelque chose », ordonna Jennifer. « Faites-le valider par le juridique, nous le publierons cette semaine. »« Considérez que c’est fait », répondit Sarah.Jenn