Tous les chapitres de : Chapitre 161 - Chapitre 170

CLAIRE« Je suis désolée », réussis-je à dire, la main toujours sur la porte. « Qui êtes-vous ? »L’homme sourit, complètement indifférent à ma confusion. « Blake », dit-il, comme si cela expliquait tout. « Blake Hartley. »Le nom ne me disait rien. « D’accord », répondis-je lentement. « Et vous êtes ici parce que… ? »« Pour voir Julian », dit simplement Blake. « Je viens juste d’atterrir de Londres ce matin. »« Julian n’est pas là », fis-je remarquer, toujours debout près de la porte.« Je m’en suis rendu compte il y a environ vingt minutes », admit Blake. « Mais votre concierge s’est souvenu de moi d’il y a des années, alors il m’a laissé monter. »Cela expliquait au moins comment il était entré. « Vous auriez pu appeler », suggérai-je.« Où est le fun là-dedans ? » répliqua Blake avec un sourire. « Julian adore les surprises. »« Vraiment ? » demandai-je d’un ton sceptique.« Eh bien, non », admit Blake. « Mais moi, si. »Je posai mon sac, toujours incertaine mais un peu moins al

CLAIREBlake réapparut à l’usine le jeudi. « Tu es de retour », observa Nina, sans avoir l’air entièrement mécontente.« Je te manquais déjà ? » répondit Blake avec un sourire.« Pas le moins du monde », dit Nina, mais elle souriait presque.« Menteuse », l’accusa Blake d’un ton espiègle.Je passais en revue des blazers terminés quand Blake s’approcha. « Ils sont vraiment de très bonne qualité », observa-t-il en examinant les coutures.« C’est le but », répondis-je.« Non, je le pense vraiment », insista Blake. « J’ai vu plein de vêtements de créateurs, ceux-ci sont mieux construits que la plupart. »« Merci », dis-je, surprise par le compliment sincère.« Tu devrais facturer plus cher », ajouta Blake d’un ton décontracté.« Quoi ? » demandai-je.« Tes prix sont trop bas », expliqua Blake. « Tu te positionnes face à des marques de milieu de gamme alors que ta qualité est de niveau luxe. »« Comment tu connais mes prix ? » demandai-je avec suspicion.« J’ai regardé ton site hier soir »

JULIANJe me suis réveillé à la table à manger, mon cou hurlant de protestation. Blake était affalé sur la chaise à côté de moi, ronflant doucement.Des documents couvraient chaque surface, des tasses de café éparpillées parmi les papiers. Nous avions travaillé jusqu’à presque quatre heures du matin à éplucher les dossiers financiers.Les dégâts étaient pires que ce à quoi je m’attendais. Ethan n’avait pas seulement détourné des fonds, il avait systématiquement détruit l’infrastructure de l’entreprise.Je me levai prudemment, étirant des muscles engourdis par le sommeil sur une chaise. Six heures, m’informa l’horloge au mur.Trois heures avant la réunion du conseil. Il fallait que je prenne une douche, que je mange, que je me prépare. Blake bougea quand je me déplaçai.« Quelle heure est-il ? » marmonna-t-il.« Six heures », répondis-je. « Va dormir dans la chambre d’amis. »« Impossible », dit Blake en se redressant et en grimace. « On doit revoir les documents du fonds de pension. »

JULIANJe me suis réveillé au son de mon réveil. Claire dormait encore à côté de moi, ses cheveux étalés sur l’oreiller, un bras posé sur ma poitrine.Je me glissai prudemment hors du lit sans la réveiller et me dirigeai vers la douche. Quand j’en ressortis, elle était assise, se frottant les yeux.« Quelle heure est-il ? » demanda-t-elle.« Six heures et demie », répondis-je, en train d’enfiler déjà mon costume. « Repose-toi. »« Je devrais me lever aussi », dit Claire, mais elle se recouchait déjà.Je souris et terminai de m’habiller. Dans la cuisine, Blake préparait le café, l’air étonnamment éveillé.« Tu es levé tôt », observai-je.« Je n’arrivais pas à dormir », admit Blake. « Je n’arrêtais pas de penser à ces contrats fournisseurs. »« Tu as trouvé quelque chose ? » demandai-je en me servant un café.« Peut-être », répondit Blake. « Trois contrats ont un langage identique, presque comme si quelqu’un avait copié-collé. »« Ce qui veut dire ? » insistai-je.« Ce qui veut dire qu’

JULIANVictoria Ashford arriva exactement à huit heures du matin. J’étais déjà dans mon bureau, en train de revoir des rapports avec Blake, quand mon assistante appela.« Mme Ashford est là », annonça-t-elle.« Faites-la entrer », répondis-je, me préparant mentalement.Blake murmura quelque chose entre ses dents qui ressemblait à « ça y est, on y est ».Victoria entra, vêtue d’une robe bleu marine sur mesure et portant un porte-documents en cuir. Elle avait l’air professionnelle, soignée et prête pour les affaires.« Bonjour, M. Cross, M. Hartley », salua-t-elle.« Mme Ashford », répondis-je. « Un café ? »« Je vous en prie », dit Victoria en s’installant dans le fauteuil en face de mon bureau. « Noir, sans sucre. »Blake alla le servir, me lançant un regard qui disait clairement « je t’avais dit que c’était une mauvaise idée », mais je l’ignorai.« Alors, comment ça fonctionne ? » demandai-je à Victoria une fois qu’elle eut son café.« Simple », répondit-elle. « J’observe vos réunion