Todos os capítulos de 生まれ変わった私、過ちを繰り返さない: Capítulo 1 - Capítulo 10

兄が薬を盛られ、私は仕方なく自分の服のボタンを外した。妊娠した後、両親は私たちが本当の兄妹ではないからと、兄に私と結婚するように言った。兄は頷いたが、その日外出して車を暴走させ、事故を起こした。私は彼の下半身が不随になっても構わず、きっぱりと彼の花嫁になることを決意した。彼が感動し、私と添い遂げてくれると私は思っていた。新婚の夜、邸宅が火事になった。煙にむせて目を覚ました私が最初に考えたのは、彼を救い出すことだった。しかし、彼は私の頭に花瓶を叩きつけた。意識を失う直前、彼の冷たい声が聞こえた。「お前と両親が俺の愛を壊したんだ。償いとして、全財産は無償で結衣に譲渡した。お前たちは俺の人生をめちゃくちゃにした。だから、俺の道連れになれ」……私は兄、古賀景一（こが けいいち）の苦しそうな喘ぎ声で目を覚ました。目を開けると、見慣れた部屋があった。新婚を祝う飾りもなく、立ち込める黒煙もない。私、古賀琴音（こが ことね）は人生をやり直したのだ。驚きと喜びで頭がくらくらした。「琴音、水をくれ」景一の低く掠れた声が隣から聞こえ、私は身震いした。腕時計を見ると、背中に一瞬で薄っすらと汗をかいた。私は、兄が薬を盛られたあの夜に生まれ変わったのだ。前世で頭から流れた血が視界を遮る粘り気と、全身が炎に焼かれる痛みが、再び襲ってくるかのようだった。私は本能的に逃げ出したくなった。景一から少しでも遠ざかりたかった。靴を履く間もなく、彼はすでに私の部屋のドアの前に立っていた。「琴音、すでに結衣に電話した。今すぐ車で彼女を迎えに行け」薬によって欲望が増幅されているにもかかわらず、彼の目にある私への警戒と嫌悪に、私は気づいてしまった。一つの大胆な考えが、私の心に浮かんだ。兄も生まれ変わった。私は適当に頷き、車の鍵を持って彼の横をすり抜け、早足で家を出た。邸宅の門を出る時も、背後から刺さる景一の不快感に満ちる視線を感じていた。彼が指定した住所は、彼の会社の近くにあるマンションだった。景一と篠原結衣（しのはら ゆい）はこんなに早くから同棲していたのか。私が彼の愛を壊したという彼の言葉は、本当だったのだ。結衣は私の車を見ると、勢いよくドアを開け、助手席に座った。「お兄さん、今はどんな様子？」

「俺と結衣は外で夕食を済ませて帰宅した。帰ってきてから口にしたのは、お前が俺の枕元に置いた牛乳だけだ。お前じゃなきゃ誰なんだ？」前世の私も、なぜ彼が薬を盛った犯人を調べようとしないのか不思議だった。ずっと、外で罠にかけられ、口にしたくないのだと思っていた。まさか私に薬を盛られたと思っていたとは。道理であれほど私を憎んでいたはずだ。私を認めようとした両親まで道連れにするほどに。私のお腹にいた六ヶ月の子供にさえ、この世界を見せることを許さないほどに。心に苦みが広がり、目頭が熱くなった。「信じるかどうかは勝手にして。でも言っておくけど、本当に私じゃない」ちょうどその時、景一の部屋のドアが開き、彼のシャツを着た結衣が、怯えたウサギのように現れた。「景一、琴音は私を責めているの？」景一の目には警告の意が満ちていた。「琴音はそんなことしない。俺たちを祝福してくれるさ」「お兄ちゃんの言う通りよ」私は口角を上げた。「お兄ちゃんを救ってくれたのはあなただもの。両親が結婚に賛成してくれるように、私からも口添えするわ」結衣の顔に一瞬だけ密かな喜びがよぎり、景一の目には観察と疑念が浮かんでいた。何を疑う必要があるのか。彼が彼女のために死んでもいいと思っているのなら、たとえ彼女の心がよこしまであろうと、私は両親に少しのリスクも負わせたくない。「おじ様とおば様を困らせないで。私が景一に相応しくないことは分かっているから。私はただ、彼のそばにいられればそれでいいの」兄はこういう計算高いタイプの女性が好きなのだ。彼が私を愛さないのも無理はない。景一は愛おしそうに彼女を抱き寄せた。彼の見ていない隙に、結衣は勝利者のような態度を見せた。「琴音、私の服、お兄さんに破かれちゃって。一着貸してもらえないかな？」結衣は恥じらうように言った。「先月、俺がお前にワンピースを贈っただろう？着ているのを見たことがないし、気に入らないなら結衣に着させてやれ」それは彼がくれた誕生日プレゼントだった。私が気に入っていないだと？もったいなくて着られないことを、彼は知っているはずなのに。私に贈ったものまで取り上げようとするのか。私の心は思わず震えたが、すぐに平静を取り戻した。結衣は私のワンピースを着て、美しくくるりと回って見せた。彼女は

咲希はよく、自分の兄は私の兄のようにクールで高貴な雰囲気ではなく、世をすねた放蕩なドラ息子みたいだと言っていた。しかし、鷹司家のそのドラ息子は、湊川市の財界で有名な「鬼も逃げ出す男」となっており、会社を引き継いで三年余りで、会社の時価総額をほぼ倍にしていた。一枚の小さなハンカチが二人の距離を縮めた。気分が落ち込んだ時は毎日彼とチャットをすると、彼はいつも奇妙で面白いものを送ってきて、私のツボに命中するのだった。生まれ変わってから、私にとって最もリラックスできる時間は、蒼海と話している時のような気がする。【大企業の社長はみんな忙しいって言うのに、どうして毎日私と話す時間があるの？】蒼海はほぼ即答だった。【相手がお前だからだよ。一秒たりとも待たせたくないから、最近はほぼ二十四時間スマホを握りしめている】これが愛されているという感覚なのだろうか。景一は今まで一度も私に与えてくれなかった感覚だ。今回は、私は愛される喜びを感じてみたい。だから蒼海と付き合ってみることに同意したのだ。私には幼い頃から日記をつける習慣がある。最近私の日記帳に登場する男とは、彼のことである。景一が中を見たかどうかは分からないが、私が再び家に帰ると、日記帳は机の上にきちんと置かれていた。景一が数日間帰ってこなかったので、私はその隙に蒼海とのことを両親に打ち明けた。私は彼らの手を引き、将来も私と一緒に暮らすと約束させた。両親は私をなだめるように頷いて承諾した。構わない、とにかく同意したのだから、これからはずっと私のそばにいてもらう。その夜、景一が結衣を連れて夕食に帰ってきた。結衣は全身高級ブランドで身を固めており、意外にも高貴な雰囲気を漂わせていた。食卓で両親はあまり機嫌が良くなかったが、幸いにも険悪な空気になることはなかった。食後、家族全員でリビングに座った。「景一、結衣さん。二人が結婚することに反対はしないが、前もってはっきりさせておくべきことがある」今日、景一は時折私に視線を留めるので、全身が居心地悪かった。結衣は背筋を伸ばし、目を輝かせて父を見ていた。「景一が結婚し、琴音にも恋人ができた。将来の揉め事を避けるため、事前に伝えておく。嫁をもらうにしても、嫁ぐにしても、古賀家の財産はお前たちで半分ずつだ」景一が何かを

景一が、私こそが養女であるとあれほど確信していたのは、前世で私が母に、彼が実子であると伝えさせたからだ。彼が私と結婚したのはもともと状況に迫られてのことであり、私はこの禁断の感情に、恩を着せて報いを求めるような要素を加えたくなかった。それでは私と彼の感情がさらに醜く濁ってしまうからだ。結衣の目には計算高さを隠しきれない光が明滅していた。景一は父の真意を理解したはずだ。もしDNA鑑定を行い、どうしても私とこの財産を争うというのであれば、我が家と彼との縁は切れることになる。……景一はDNA鑑定を選択しなかった。結衣が煽っても、彼はただ私に視線を向けるだけだった。彼と視線が交差しても、私の心には何の波風も立たなかった。あの日以来、景一は滅多に家に帰らなくなった。景一によって気力や良い気分をすり減らされることがなくなり、私はすっかり楽しく過ごせるようになった。蒼海とのデートもさらに甘いものになり、彼は未来の義理の両親に挨拶に行きたいと何度もせがむようになった。私が帰宅すると、母が父のためにスープを煮込んでおり、私が帰ってきたのを見ると味見をしてくれと呼んだ。私がお世辞たっぷりに母の料理の腕前を褒めちぎると、母は満面の笑みを浮かべた。「お母さん、もう一軒家を買いましょうよ」私の言葉を聞いて、母は少し躊躇した。「お兄ちゃんの新居を買うってこと？」本当は違う。景一が何を血迷ったのか、結婚式を二年後に設定したのだ。しかし、彼が滅多に帰ってこないとはいえ、私はもう彼と同じ家には住みたくなかった。特に私たちの部屋は隣同士で、言い表せない気まずさがあったからだ。「私にマンションを買ってほしいの」母は私の鼻をつまんだ。「お父さんとお母さんが嫌になったの？大人になったばかりなのに、もう一人暮らししたがるなんて」「そんなことないよ。お父さんとお母さんには私と一緒に暮らしてもらって、この家はお兄ちゃんに残したいの」景一に近づきたくないという理由に加えて、前世で私たち家族がこの家で命を落としたため、私の心には常に後遺症のような恐怖があったからだ。母がまだ返事をしていないうちに、リビングから物音がして、景一が帰ってきた。夕食の席では、父と母は数日前の不快な出来事をすっかり忘れたかのように、私と景一におかずを取

蒼海は私より五歳も年上なのに、愛情表現の仕方が私と同じくらい子供っぽい。私は振り返って蒼海に抱きついた。「蒼海、無理に私に合わせてはしゃがなくても、ありのままのあなたでいいのよ」蒼海は私を腕の中に閉じ込めた。「俺が年寄りで、つまらなくて、パパくさいって嫌われるのが怖かったんだ」彼の声がとても拗ねていて、私は思わず笑ってしまった。「それなら、あなたがどれくらいパパくさいか、しっかりチェックしてあげなくちゃね」蒼海は笑いながら私がくすぐるのを避けた。彼と一緒にいて、愛されることがこんなに素晴らしいことなのだと初めて知った。しかし、私が景一をあんなに長く愛していた間、彼はそれを素晴らしいとは思わず、ただ私を気持ち悪いとしか感じていなかった。やはり、好かれていないことこそが原罪なのだ。……会社に出社して初めて知ったのだが、結衣は一般秘書という肩書きでありながら、すでに若奥様気取りだった。社内であれこれと指図し、まるで独裁者のようだった。私は会社のプロジェクト部に入り、一介の平社員として働き始めた。私は自分の身分を隠すことを強く要求した。父は私の決断を全面的に支持し、下積みからスタートした方がより良く成長できると考えていた。私の入社は結衣を警戒させた。何度も挑発されたが、私は相手にする気にもなれなかった。私は景一との接触を極力避け、通勤は自分で車を運転し、用がない時は自分の席にいて、社長室には近づかなかった。この二週間は、何事もなく平穏無事に過ぎた。蒼海が会社に商談に来る日、私はとても機嫌が良かった。彼を待っている間、給湯室で結衣と鉢合わせた。「結衣さん、私はあなたの地位を脅かしに来たわけでも、お兄ちゃんに近づくために来たわけでもないわ。ただお父さんに適当に就職すると承諾したから、来ているだけよ」誰もいない給湯室で、私は結衣に誠実に本心を伝えた。「信じないわ」結衣の顔には不信感と警戒心がありありと浮かんでいた。私はお湯の入ったコップを持ち、仕方なく手を振った。「信じるかどうかはあなたの自由よ」私の頭の中は、これから私に会って驚くであろう蒼海の表情でいっぱいで、彼女と関わり合いたくなかった。ところが、彼女は突然私を掴んで引っ張り合いになり、そして自分自身にお湯を浴びせ