Lahat ng Kabanata ng A Crippled Wife in a Cold Marriage: Kabanata 311 - Kabanata 320

Mr. Greco: “It looks like some interesting things happened there.” Napangiti ng bahagya si Mattheus habang nakatitig sa screen at mabilis na nag-reply… “Then it gets even more interesting.”“Should we really keep all of this from Miss Kate?” tanong pa ni Mr. Greco…“No need to tell her. I want to see how much more drama these people can create.”Naintindihan agad ni Mr. Greco ang punto, gusto ni Mattheus na protektahan si Kate mula sa mga ganitong klase ng kabastusan at karumihan. Kasabay nito, gusto rin niyang ipakitang wala nang dahilan para umasa pa si Kate sa isang lalaking tulad ni Vincent.Anuman ang mangyari sa labas, sa tulong ni Mattheus, nakatira na si Kate at si Lola sa ilalim ng napakahigpit na seguridad, kaya walang kahit anong gulo o masamang intensyon ang makalalapit sa kanila.Ibinaba lang ni Mattheus ang kanyang phone nang biglang gumalaw ang matanda sa hospital bed.Bahagyang nanginig ang mga talukap ng mata nito, at mula sa tuyong labi ay nagpakawala ito ng isang na

Sa kumpanya ni Vincent.Pagkatapos ng apat na oras na tuloy-tuloy na meeting ngayong umaga, lagpas na sa oras ng tanghalian pero biglang tumahimik ang buong conference room. Nagtitinginan ang mga executives at empleyadong dumalo.Natapos na ang lahat ng items sa agenda, at naghihintay na lang ang lahat na ianunsyo ni Vincent ang pagtatapos ng meeting. Pero mukhang may malalim pa ring iniisip ang kanilang CEO. May idadagdag pa ba ito?Tumikhim si Norman para maagaw ang pansin ni Vincent… “Vincent, may idadagdag ka pa ba?”Doon lang nagising si Vincent mula sa kanyang pagkakatulala. “Ah, wala na. Thank you everyone. Meeting adjourned.”Bago pa man makatayo ang lahat, bumukas ang pinto ng conference room at isang matamis na boses ang narinig. “Oh, that must be so tiring! I’ve got lunch right here, why don't you all eat in the conference room first?” Nakangiti nang napakatamis si Mitch habang nagpapasok ng dalawang malalaking bag ng takeout food. “May marami pa sa labas, buksan niyo muna

“Lalabas muna ako sandali. Lola, Kate, kapag may kailangan kayo, tawagin niyo lang 'yung nurse. Babalik ako agad,” sabi ni Mattheus.“Sige, pumunta ka na. Asikasuhin mo na ang kailangan mo,” mabilis na tugon ni Kate.Ngumiti si Mattheus. “Wala naman akong gaanong ginagawa. Babalik din ako agad.”Kumuha siya ng hiwalay na malaking private room para sa matanda. Noong nakaraang gabi, doon na natulog silang dalawa ni Kate—sa sofa si Mattheus habang sa foldable companion bed naman si Kate. Kumuha na rin sila ng propesyonal na caregiver ngayong araw, pero ang caregiver ay nakatutok lang sa kalusugan ng pasyente. Pagdating sa pagkain, mas maganda pa ring may nakatalagang personal cook o kasambahay.Habang nag-iisip si Mattheus, lumabas siya ng ward at naglakad patungo sa hallway ng hospital floor. Standing in front of the elevator hall were five or six men, postured with rigid discipline. The moment they saw him emerge from the ward area, they instantly snapped to attention and formed a immac

Clang!Nalaglag sa maruming semento ng elevator hall ang lalagyan ng mainit na sabaw na hawak ni Vincent. Tumapon ang laman nito sa sahig, pero hindi man lang iyon napansin ng lalaki. Sa buong kahabaan ng mensaheng ipinadala ni Kate, ang salitang “annulment” lang ang paulit-ulit na tumatatak at dumudurog sa utak niya.Sa nakalipas na isang buwan na pag-alis ng dalaga patungong Europe, buong-puso siyang umasa na nagpaalala lang ito sa ibang bansa para magpahinga at magpalipas ng sama ng loob. Kailanman ay hindi pumasok sa isip niya na pagkababalik nito sa Maynila, ang paghihiwalay pa rin nila ang pilit nitong itutulak.Nang maalala niya ang napaka-mayabang at protective na lalaking palaging nakadikit sa tabi ni Kate, ang lalaking walang habas na humaharang sa kanya ay naramdaman ni Vincent ang matinding paninibugho. Pinilit niyang pigilin ang panginginig ng kanyang mga daliri at mabilis na nag-text… “Dahil ba sa kanya?!”Sa kabilang dako, sa loob ng hospital ward, hindi man lang nainti

Muling nakaharap ni Kate si Vincent sa lobby ng ospital. Mukhang hindi maganda ang lagay nito, untidy tingnan, magulo ang suot at pagod ang mukha, may nangingitim na bilog sa ilalim ng mga mata, at amoy na amoy ang usok ng sigarilyo sa kanyang damit.Kusa at napasimangot na napakunot ang noo ni Kate sa amoy.Narealize din iyon ni Vincent kaya mabilis siyang napaatras at napaubo ng dalawang beses. “Sorry... may mga client sa office kaninang umaga kaya nakapagsigarilyo ako ng kaunti.”Pagkatapos ay pinalapit niya agad si Manang Nova. “Ngayong nakabalik ka na sa Maynila, kailangan niyo ng mag-aalaga kay Lola. Kahit na...” Tumingin si Vincent kay Mattheus nang may malamig na mata. “Kahit na pwedeng kumuha ng bagong kasambahay, mas kabisado ka na ni Manang Nova at maayos ka niyang inalagaan noon sa condo.”Nang makita muli ang matanda, nakaramdam ng matinding ginhawa si Kate. Katakot-takot man isipin, sa limang taon niyang kasal, ang taong pinakamalapit sa kanya sa bahay na iyon ay hindi an