Semua Bab DIE BRAUT VON DER ASCHENEN KRONE: Bab 41 - Bab 47

Ophelias SichtIch verbrachte die gesamte Nacht mit dem alten Buch, das auf meinem Schoß ausgebreitet lag.Die Seiten waren alt und brüchig, ihre Ränder nachgedunkelt, als wären sie von Rauch berührt worden. Seltsame Symbole verzierten die Buchränder, und jedes Kapitel, das ich las, vertiefte nur die Angst, die in mir wuchs.Zuerst hatte ich nach Antworten über meine Mutter gesucht.Dann fand ich einen Abschnitt mit dem Titel:Die Chronik der Opferköniginnen.Mein Herz krampfte sich in dem Moment zusammen, als ich die erste Zeile las. Jede Königin vor mir hatte nur einem Zweck gedient.Opfer.Sie waren keine Ehefrauen, sie waren keine Herrscherinnen, sondern Gaben.Frauen, die ausgewählt wurden, um das Aschenkönigreich zu stärken und die unter dem Thron begrabene Macht zu bewahren. Ihr Blut speiste die uralte Magie, die das Königreich schützte und es jedem Land jenseits seiner Grenzen überlegen hielt.Einer nach dem anderen wurden ihre Namen im Buch aufgeführt.Ihre Porträts, ihre Blu

Ophelias SichtIch trat tiefer in den verborgenen Gang, meine Finger glitten an der feuchten Steinwand entlang, während die Dunkelheit mich vollkommen verschlang.Dicke Wurzeln hingen von der Decke und wanden sich um die Wände wie die Adern einer uralten Bestie. Die Luft roch nach nasser Erde und verrottendem Holz, so reich und schwer, dass jeder Atemzug nach Boden schmeckte.Meine Fußstapfen hallten um mich herum wider, jeder einzelne Schritt, den ich machte, erzeugte ein Echo und kündigte seine Anwesenheit an.Das Geräusch folgte mir wie eine andere Gestalt, die direkt hinter meinem Rücken ging.Ich schluckte schwer und klammerte meine Finger fester um das Buch, das gegen meine Brust gepresst war. Je tiefer ich vordrang, desto kälter wurde es. Eine Gänsehaut überzog meine Arme, und mein Atem wurde flach.Der Gang schien endlos zu sein.Ich ging weiter, meine Augen angestrengt darauf bedacht, Formen in der Dunkelheit auszumachen. Da war nichts außer Stein, Wurzeln und Schatten, die s

Ophelias SichtEs gab keinen Ort, um mich zu verstecken; ich war von Felsen und Steinen umgeben, keine Schlupfwinkel oder Ecken. Dann ließ ich meinen Blick langsam vor mir verweilen; die Schritte kamen näher, und vor mir lag nur der See mit seinem stillen Wasser.Ich durfte von wem auch immer das war nicht gesehen werden. Mit Wasser hatte ich nichts am Hut, ich wusste nicht, wie man schwimmt, aber dann spürte ich einen sehr starken Sog. Einen starken Sog in Richtung des Wassers.Als die Schritte noch näher kamen, wurde der Sog stärker, während ich in das Wasser fiel – aber etwas Seltsames geschah. Es gab kein Plitschen, kein Geräusch. Es fühlte sich an, als hätte das Wasser sich geöffnet und mich eingelassen.Ich schreckte in dem Moment auf, als ich untertauchte, und erwartete, dass die Kälte mich verschlingen würde, erwartete Schmerz, Ersticken, Panik, irgendetwas. Aber da war nichts. Ich atmete. Ich atmete tatsächlich unter Wasser.Meine Augen rissen auf, weit vor Unglauben, und ich