All Chapters of ثمن الخيانة: Chapter 1 - Chapter 8

وثقتُ بزوجي طيلة ثلاث سنوات؛ وثقتُ به تمامًا، إلى أن تمتم في نومه: "صغيري الغالي، بابا سيأخذك أنت وماما إلى المنزل الجديد غدًا."حينها أدركتُ؛ أنه لم يكن يخونني فحسب، بل كان ينتظر طفلًا غير شرعي.وفي عتمة الليل، قطعتُ عهدًا على نفسي؛ بأن يدفع ذلك الرجل متحجر القلب الثمن باهظًا.كانت الساعة الثالثة فجرًا.تمتم فنسنت بشيء ما أثناء نومه. كنتُ على وشك الانكفاء على جانبي الآخر، لكنني التقطتُ الكلمات."صغيري الغالي، بابا سيأخذك أنت وماما إلى المنزل الجديد غدًا."استيقظتُ تمامًا.أيُّ منزل جديد؟ وأيُّ صغير غالٍ؟ لم ننجب أطفالًا. طيلة ثلاث سنوات، كان يزعم رغبته في التركيز على مسيرته المهنية، وظلَّ يؤجل الأمر مرارًا.تسلل خيط من ضوء القمر عبر الستائر ليسقط على وجه فنسنت؛ كان غارقًا في نوم عميق، ترتسم على شفتيه ابتسامة راضية.مددتُ يدي بهدوء نحو هاتفه.فتحتُ القفل بإبهامي. لم يكن يخفي عني شيئًا أبدًا، وهذا ما جعل ما اكتشفتُه بعد ذلك جحيمًا من نوع خاص.توجهتُ مباشرة إلى تحويلاته المصرفية.المستفيد: كارمن رودريغيز. المبلغ: ثمانمائة ألف دولار. البيان: عربون للفيلا.ارتجفت يدي.لم يكن مجرد غضب؛ بل ك

بعد بضعة أيام، جاءت مكالمة العم دانتي في موعدها المحدد."كارمن رودريغيز؛ في الرابعة والعشرين من عمرها، مهاجرة من المكسيك. انتقلت إلى فيلا مطلة على الشاطئ في ماليبو منذ ثلاثة أشهر، تبلغ قيمتها ثمانمائة وخمسين ألف دولار. وبالأمس، في الثانية ظهرًا، كان فنسنت يرافقها في مستشفى القديسة مريم لإجراء فحصٍ خاص بالحمل.""وماذا أيضًا؟""لقد حصلتُ على لقطات كاميرات المراقبة؛ فنسنت يضع عقد الألماس حول عنقها بنفسه في موقف سيارات المستشفى، كما تبادلا قبلةً استمرت سبع عشرة دقيقة."أغلقتُ الخط، ونظرتُ إلى فنسنت الذي كان لا يزال غارقًا في نومه. بدا بريئًا للغاية، وجديرًا بالثقة.قال وهو يمد يده ليجذبني نحوه: "إيزابيلا؟ لقد استيقظتِ باكرًا!"ابتعدتُ عنه قائلة: "سأذهب إلى الصالة الرياضية، فلدِي غداء عمل مهم اليوم.""مع مَن؟"أجبته وأنا أرتدي ملابسي: "مع إحدى الصديقات. سأعدُّ لك طبق المعكرونة الذي تفضله على العشاء الليلة."ابتسم فنسنت وقال: "لقد ظفرتُ بالزوجة المثالية."بعد ساعتين، كنتُ في قسم كبار الشخصيات بصالون لافاي، وهو المكان الأمثل في المدينة لمن أراد استقصاء شائعات الطبقة الراقية.اقتربت مني سارة ف

فندق فور سيزونز، الجناح الرئاسي.وصلت كارمن في الموعد المحدد، مرتدية فستان حمل ورديًا لم يفلح في إخفاء بطنها البارز. بدت متوترة وهي تعبث بحقيبتها الأنيقة ذات العلامة التجارية الشهيرة في حجرها."تفضلي بالجلوس،" قلتُ وأنا أشير إلى الأريكة المقابلة لي."زوجة السيد رومانو، شكرًا لكِ على قبولكِ لقائي.""ناديني إيزابيلا؛ ففي نهاية المطاف نحن نتشارك الرجل ذاته، أليس كذلك؟"لم يتبقَّ أي أثر للخيلاء الذي كانت تبديه أمام صديقتها، بل احمر وجهها خجلًا. وقالت: "أعلم أن الأمور معقدة، لكنني أحب فنسنت وهو يحبني، وطفلنا هو ثمرة هذا الحب.""حب؟" أطلقتُ ضحكة خافتة، وتابعت: "كارمن، هل لديكِ أدنى فكرة عما حدث في كازينوهات فنسنت بالأمس؟"هزت رأسها نفيًا."لقد فقد كل الحماية، وكل التمويل. أعماله على شفا الانهيار، وربما لن يتمكن حتى من الاحتفاظ بتلك الفيلا في ماليبو."شحب وجه كارمن تمامًا، وقالت: "هذا مستحيل، فقد قال فنسنت إن الأعمال تزدهر—""الرجال يعشقون التباهي، خاصة أمام عشيقاتهم"، قلتُ وأنا أخرج ملفًا من حقيبتي، وأردفتُ: "أما بخصوص الطفل... فهذا هو التقرير الطبي الخاص بفنسنت."تناولت الملف، وكلما تعمقت ف

كانت غرفة الطعام تفوح برائحة الشموع وطعام العشاء الذي أعدّه فنسنت بعناية فائقة. كان يرتدي أروع بدلاته، وقد علت شفتيه ابتسامة بائسة مستجدية. وما كنت لتخمّن أبدًا أنه هو ذاته الرجل القاسي الذي أدار ظهره لطفله بالأمس."إيزابيلا، حبيبتي." أزاح الكرسي ليجلسني، بكل تلك الشهامة المصطنعة، وتابع: "أعتقد أن علينا التحدث."جلست في مكاني، أراقبه وهو يدور حول المائدة بتلك الحماسة. ذلك الأحمق يظن حقًا أنه لا يزال يمسك بزمام الأمور، وأن الأزمة قد ولت."تبدو راضيًا عن نفسك يا فنسنت،" قلت وأنا أرتشف القليل من النبيذ بصوت هادئ."بكل تأكيد. لأنه يمكننا أخيرًا أن نبدأ من جديد." جلس مقابلًا لي، ووميض المكر يلمع في عينيه، ثم أردف: "إيزابيلا، يجب أن أكون صريحًا معك بشأن كارمن... أعترف بأنها جذبتني. يُفتن الرجل بكل شيء جديد، أتفهمين ذلك؟""شيء جديد؟" أعدت قوله، وابتسامة باردة ترتسم على شفتيّ."نعم، شيء جديد. فزواجنا استمر ثلاث سنوات، والحياة تحتاج إلى القليل من... الإثارة." حاول أن يمسك بيدي، ثم أردف: "لكنني أدركت الآن. أنت زوجتي. عائلة ماركوني... هي مستقبلي."تركته يمسك يدي، وأنا أشعر بعرق راحة يده. كان خائف