All Chapters of 不倫夫に復讐の輝きを: Chapter 1 - Chapter 9

この件で、私たちは少し揉めた。結局、私が折れた。けれど今、彼が「贅沢で見かけ倒し」と切り捨てたベッドが、別の女と子供のために用意した家にある。ベッド脇のチェストにはデジタルフォトフレームがあり、写真がスライドショーで流れていた。……スキー場での一枚。鮮やかな黄色のウェアを着た悠平が、同じ装備をした環奈を後ろから抱きしめ、二人は頭を寄せ合って雪山をバックに満面の笑みを浮かべていた。一ヶ月前のことだ。悠平は私に「会社からスイスのフォーラムに派遣された」と言っていた。一週間、通話をする暇もないほど忙しいと。私はバカみたいに甲斐甲斐しく尽くし、毎日「体に気をつけて、ちゃんと食べてね」とメッセージを送っていた。彼の「金融サミット」の正体は、別の女との雪山旅行だったのだ。「見つかりましたか？」リビングから環奈の声がした。私ははっと我に返った。胸がぎゅっと締め付けられているかのように痛み、息が詰まるほどだった。「い、いえ……いませんでした」ドアの枠に掴まり、必死に平静を装った。「見間違いだったのかもしれません。もう自分で下に帰ったらしいです。お騒がせして、お休みを邪魔してしまって……本当にすみませんでした」私は逃げるように子供部屋を後にした。もう一秒も見ていられなかった。「いいんですよ、お気になさらず。そういえば、旦那様は何をされている方なんですか？うちの主人は金融投資をやっていて。もしかしたらお知り合いかもしれませんね」環奈は邪気のない様子で屈託なく話しかけてきた。私は、妊娠して少し丸みを帯びた彼女の純粋すぎる顔を見て、言いようのない滑稽に思えた。「彼、ですか……」私はゆっくりと言葉を紡いだ。「彼も、とても『投資』が上手な人ですよ」そう、あまりにも上手すぎる。私の金を使って、もう一つの家、もう一人の妻、そしてもうすぐ生まれる子供に投資していたのだから。私は逃げ出すかのように、あの家から飛び出した。我が家に戻ると、悠平がソファでくつろぎながらマーケット情報をチェックしていた。私が戻ってきたのを見て、彼は顔を上げることなく尋ねた。「ゴミは捨てた？」「ええ」私は彼の隣に座った。テレビの中ではキャスターが最近の株価指数を分析している。私はいつものように、彼

電話を切った時、全身の血が凍りついたようだった。詐欺だ。最初から最後まで、すべては綿密に練られた詐欺だった。「ゼロからの起業」も「二人三脚の夫婦」も、全部、真っ赤な嘘だったのだ！彼は私の金を使い、上の階に愛人を囲い、高級車を買い与え、さらには私の1億6000万円を自分の一族が支配するペーパーカンパニーへ流した。私が夫婦の共有財産だと思っていたものは、最初から彼とその家族の懐の中だったのだ。私は「ゆでガエル」だったのだ。水が沸騰し、命を落とす寸前になるまで気づかなかった。怒りと裏切りの衝撃が、怒涛のように押し寄せる。けれど、倒れるわけにはいかない。冷静にならなければ。ふと、悠平の両親の顔が浮かんだ。穏やかで知的だったあの二人。彼らは私を「江口家の福の神だ」「才能があって家事もできる、最高の嫁だ」と絶賛し続けていた。あの二人も、この詐欺に加担しているのか？恐ろしい考えが頭をかすめた。翌日、私は高価な手土産を携えて江口の実家へと向かった。門をくぐると、古参のお手伝いさんが慈愛に満ちた笑顔で迎えてくれた。「若奥様、おかえりなさいませ！旦那様と奥様は裏の庭園でお茶をされていますよ」私は応接室を通り抜け、裏庭へと向かった。遠くから、悠平の母親が誰かと籐の椅子に座って話しているのが見え、笑い声が絶えなかった。近づくにつれ、その相手の正体が分かった。……環奈だ。姑は親しげに環奈の手を握り、愛おしそうに彼女の膨らんだお腹を撫でている。「環奈ちゃん、またお腹が大きくなったわね。きっと元気な子が生まれるわ」「お義母様、先生も来月が予定日だって仰ってました。悠平さんが、最高の産後ケアセンターを予約してくれるって」環奈の声は愛らしく、従順だった。私はその場に立ち尽くし、手足が冷え切っていくのを感じた。そうか、彼らこそが「家族」だったのだ。本妻であるはずの私こそが、最初から最後まで赤の他人だったのだ。私の視線に気づいたのか、姑が顔を上げた。一瞬、その笑顔が引きつったが、姑はすぐに平静を取り戻し、あろうことか私に手招きまでしてみせた。「あら笙子、ちょうどいいわ。紹介するわね、こちらは環奈ちゃん。お父さんの旧友のお孫さんなの。最近体調が優れないというから、出産までうちで預かっ

文喜の顔に一瞬、申し訳なさそうな色がよぎったが、すぐに支配者特有の威厳がそれを塗りつぶした。「笙子、君の無念はわかる。だが、これには悠平なりの事情があったんだ。江口家としても相応の対価を支払う用意がある。ここ数年、君が会社のために尽くしてくれたことは、我々の目にもしっかりと映っている。離婚に同意し、かつ悠平キャピタルの全株式を放棄するなら、解決金として2億円を支払おう。今のマンションも君に譲る。これだけあれば、残りの人生が不自由ない暮らしができるはずだ」2億円で、私の三年間の青春を買い取り、私が一から育て上げた会社を買い取り、彼ら一族にバカ扱いされ弄ばれたプライドを買い取るつもりか。なんと気前の良い対価だ！思わず鼻で笑った。「江口文喜、あなたは私がまだ、言いなりになる世間知らずの小娘だとでも思っているの？」私は立ち上がり、冷徹な眼差しで一人一人を射抜いた。「言っておくけれど、離婚はするよ。でも、私の分は一円たりとも残さず取り戻す。そして……」言葉を切って、噛みしめるように言った。「あなたたちが私に負っているものは、倍返しにしてやる」言い捨てると、私は三人の青ざめた顔を見ることなく、背を向けて立ち去った。背後から姑のヒステリックな叫びが聞こえた。「何様のつもりよ！やれるもんならやってみなさい！江口家を離れたら、あんたなんてただの女じゃないの！」ただの女？いいわ、見せてあげる。江口家という寄生虫を離れて、ただの空っぽになるのは一体誰なのかを。江口の実家を後にした私は、家には帰らず自分のスタジオへ直行した。こここそが私の城であり、私の力の源泉だ。幼馴染の弁護士に電話を入れた。「お願い、離婚訴訟を起こすわ。財産分与は私に最大限有利なプランで。それと、国内トップクラスの弁護士チームを組んで。悠平を『業務上横領』と『特別背任』で訴えるわ」「覚悟はできたのか？」幼馴染の声には、どこか安堵が混じっていた。「ええ。犬に噛まれて、黙って泣き寝入りするほどお人好しじゃないわ」それからの一週間、私は目前に迫った個展「ジュエリー・リバース」の準備に没頭した。一年余りの歳月を費やし、心血を注ぎ込んだ渾身の作。テーマは『リバース』。皮肉にも、今の状況にこれ以上ふさわしい言葉はなかった。

「その病気は、四分の一の確率で次世代に遺伝します。結婚前の健診で、彼は医師を買収し、健康診断書を偽造しました。結婚後、私は姑が『体調を整えるため』と毎日サプリメントを飲み続け、そのせいで妊娠しにくい体質にさせられていたのです。なぜか？正当な医療機関で不妊治療を始めれば、彼の隠し事が発覚するのを恐れたからです」スクリーンに、悠平の名前が記された本物の診断書が映し出された。「彼は必死になって、跡継ぎを産んでくれる『都合のいい女』を探しました。そうすれば江口の血を誰にも知られずに繋げると信じて。ですが、嘘で塗り固められた血脈に、光が宿ることなどない……彼はそのことに気づかなかったのです」画面には、環奈の家族の病歴データが表示された。「不幸なことに、彼が見つけた林環奈さんもまた、別の劣性遺伝病の遺伝子を持っていたそうです。そして、この二つの遺伝子が組み合わさると、彼らの子供は、出生時に複数の先天性異常を伴うリスクが極めて高くなる。つまり、あらゆる手段を尽くして手に入れようとしたその後継者は、最初から悲劇を背負わされる運命だったのです」会場は死のような静寂に包まれた。誰もが、この予想外の展開が次々と続く名門の秘話に、言葉を失うほど衝撃を受けていた。悠平は完全に崩れ落ち、虚空を見つめてうわ言のように繰り返した。「嘘だ……そんなはずはない……環奈は健康だと……」姑も目を白黒させ、そのまま気を失った。繰り広げられる無残な茶番劇を、私は冷めた心で見つめていた。快感などない。あるのはただ、ただ冷たい虚無感だけが広がっていた。私はマイクを掲げ、最後を締めくくった。「本日、私はここに立ちました。同情を買うためではなく、一つの事実を宣言するためです。本日をもって、私は江口悠平氏と正式に離婚いたします。既に彼が行った詐欺、背任、横領の証拠は全て警察に提出済みです。国が公正な裁きを下すと信じています」言い終えると、私は鳴り止まないフラッシュと拍手の中、背筋を伸ばしてステージを降りた。これで終わりだ。悠平も、その一族も。そして、私は、ここから再生するのだ。個展の翌日、悠平が巨額詐欺と横領の疑いで逮捕されたというニュースが、全てのメディアのトップを飾った。悠平キャピタルの株価は暴落し、調査のため取引停