All Chapters of コンテストで白紙を出した私が、彼氏の幼なじみに復讐するまで: Chapter 1 - Chapter 10

「今回の数学コンテストは全部で三科目、三日間に分けて試験を行います。各科目の試験が終わった当日に、その科目の点数が集計されます。参加する生徒は心の準備をしておくように」教壇の上に立つ担任の声が耳に入った瞬間、私、野原梨央（のはら りお）ははっと目を見開いた。数学コンテスト？あの、私の家族を壊滅させた数学コンテスト？私はあの悪夢を、もうとっくに経験したはずじゃなかったの？スクリーンに映る日付を見て、そこでようやく私は気づいた。自分が生まれ変わったのだと。数学コンテストの前日に、戻ってきたのだ。それはつまり、あの悪夢みたいな結末を書き換えられるということ。あまりの衝撃にまだ頭が追いつかないうち、耳元で突然、岡田玲子（おかだ れいこ）の耳障りな挑発の声が響いた。「野原、夢見るのもいい加減にしなさいよ。あんたみたいな田舎出身の芋くさい子は、死にものぐるいで頑張ったって、永遠に私には勝てないんだから。今回も私はあんたより二十点多く取るわ。あんたは運命づけられてるの、私に踏みつけられるってね。数学コンテストの優勝者は、この私だけ。信じられないなら、見てればいいわ！」私は全身をびくりと震わせ、冷や汗が一瞬で背中をびっしょり濡らした。玲子は私の彼氏である結城蒼真（ゆうき そうま）の幼なじみで、自分の幼なじみを私に奪われたと思い込んでいて、何かと私に嫌がらせをしてきた。それどころか、わざわざ担任に頼んで席替えまでさせ、私と蒼真の間に座っていた。前世では、どんなコンテストに出ても、玲子は必ず私より二十点高い点を取った。あからさまな彼女の挑発を前にしても、私は信じなかった。私は数学の天才だ。実力通りに力を出せさえすれば、彼女に追い越されるはずがない。けれど、第一科目の結果が出たあと。玲子の点数は本当に、私よりきっかり二十点高かった。あのときの玲子は顎を上げ、私を見下すように言った。「だから言ったでしょ。数学コンテストじゃ、今回も私はあんたより二十点高いって。信じないなら、痛い目を見るだけよ」驚きはした。でも、こんな公平公正な試験の結果を、玲子が前もって言い当てられるなんて、どうしても信じられなかった。ただこのところ、彼女が人知れず努力していたという可能性もある。二日目の試験会場で、私は雑念をすべて

点数が発表されたあと、担任は私のそばに来て、いくつか慰めの言葉をかけてくれた。私はうなずいたものの、頭の中はまだぐちゃぐちゃのままだった。機械みたいに首を横へ向けると、ちょうど玲子の陰のある視線とぶつかった。その瞬間、足元から這い上がってくるような寒気が、一気に胸の奥まで突き刺さった。彼女は声を潜めて、挑発するように言った。「ほらね、言ったでしょ。あんたがどれだけ必死にあがいたって、私はいつだってあんたを踏みつけるのよ。二十点。ぴったり二十点よ、野原。もう運命だと思って受け入れなさい」私は歯を食いしばり、震える声で彼女に問いかけた。「どうして？」彼女は口元に軽蔑の笑みを浮かべた。「だって、あんたみたいなのが私と張り合おうなんて、身の程知らずもいいところよ。その気になれば、この二十点だけで、私はあんたを一生手のひらの上で転がせるんだから」怒りが限界を越えて、私はかえって笑ってしまった。「岡田、悪事はいつか必ず明るみに出るのよ。自分の汚いやり方が、いつまでも隠し通せると思わないことね」すると玲子は急に声を張り上げ、どこか後ろめたさをにじませた口調で言い返した。「野原、何言ってるの！？自分に実力がなくて一位を取れなかったからって、逆恨みして人を陥れようとしてるの？あんたみたいな田舎出のダサい子が、自分を数学の天才だなんてよく言えるわね。恥知らず！」ふん、ほんとによくもまあ、ここまで白を黒と言いくるめられるものだ。私が言い返そうとした、そのときだった。突然、バンッという音が響いた。蒼真が机を思いきり叩き、責めるような顔で私を見た。「梨央、お前やりすぎだ。玲子ちゃんは自分の努力で一位を取ったんだ。お前はこのところ気が緩みすぎてたくせに、逆に人を疑うのかよ」蒼真が自分をかばってくれたのを見て、玲子はますます得意げな目で私を見た。彼女は尊大な態度で私の机をこつこつ叩きながら言った。「野原、私に濡れ衣着せたんだから、さっさと謝りなさいよ」私は笑って問い返した。「何それ。私、別にあなたのことだなんて一言も言ってないけど？勝手に自分から図星だってバラしただけじゃん」「この！」玲子は顔を真っ赤にして、なおも何か言おうとした。私はそのまま冷たく一瞥をくれて、もう相手にする

岡田玲子：20点。私はその場で呆然とした。どうして私が白紙で出したのに、彼女はそれでもきっかり二十点上だったの！？そのとき突然、玲子が乱暴に私の腕を引っ張った。私は体勢を崩し、そのまま前のめりになった。彼女は私を女子トイレまで引きずっていき、気が触れたみたいに問い詰めてきた。「野原、あんた頭おかしくなったの！？なんで白紙なんか出したのよ！」私は冷笑し、力を込めて彼女の拘束を振りほどいた。「私が白紙を出したくらいで、なんでそんなに取り乱してるの？どんなことがあっても、あなたは私より二十点高いんじゃなかったの？だから見てみたかったのよ。私が0点なら、あなたは何点になるのかをね。まさか本当にそこまで馬鹿だったなんてね。ほんとに二十点しか取れなかったじゃない」私は逆に一歩踏み込み、彼女に迫った。「岡田、むしろ私のほうが知りたいわ。あなた、いったいどんな卑怯な手を使ったの？」玲子の顔が一瞬だけ引きついた。彼女は顔を上げ、私を睨みつけた。「たとえ私が一位じゃなくたって、それがどうしたっていうの？うちは権力も財力もあるんだから、私はどうせいい大学に行けるのよ。でもあんたは？今回の数学コンテストで推薦のチャンスを失っただけじゃない。一番大事なのは、あんたの親がその金を待って命をつないでるってことでしょ！」玲子は、どうすれば私を一番痛めつけられるのかをよくわかっていた。でも今回は、彼女の計算違いだった。「ご心配どうも。うちの親の命のことは、あなたが気にしなくていいわ」そう言い捨てて、私は怒りに燃える玲子を無視し、そのまま背を向けて立ち去った。それから間もなくして、病院から電話がかかってきた。両親が一本の電話を受けたあと、そのまま気を失って倒れ、たった今ようやく処置が終わったという。私はあわてて担任に早退を申し出て、病院へ駆けつけた。病室に入った瞬間、母は私の手をつかみ、泣き崩れた。「梨央、あんた本当に数学コンテストで白紙を出したの？」私は胸の奥が重く沈んだ。間違いなく玲子の仕業だ。わざとこのことを両親に知らせたのだ。私が黙っていると、そばにいた父が取り乱したように声を荒らげた。「梨央、何とか言いなさい。どうして白紙なんか出したんだ？お父さんもお母さんも、このお金で命をつなご

数学コンテストの優勝者は、国内最難関クラスの名門大学への学校推薦を勝ち取った。玲子ではなかったけれど、それでも彼女は上機嫌だった。私でさえなければ、それでいいのだ。「野原、せいぜい頑張りなさいよ。数学コンテストの推薦枠を逃した以上、人生を変えられる最後のチャンスは、もう大学入学共通テストと二次試験くらいしかないんじゃない？」私が言い返すより早く、彼女はわざとらしく目を見開き、驚いたふりをした。「まさか本番でも、また白紙で出すつもりじゃないでしょうね？」私は顔を上げ、冷笑して問い返した。「私は実力どおりに受ければ、難関国立大だって十分狙えるわ。じゃああなたは？その中途半端な実力じゃ、まともな四年制大学すら厳しいんじゃない？」玲子は鼻で笑った。「野原、ほんとにあんたって馬鹿ね！言ったでしょ。この二十点があるだけで、私は一生あんたを踏みつけていられるって。信じないなら見てなさいよ。本番の偏差値でも、私はまたあんたより二十点高いんだから」私は適当にうなずいた。「はいはい、そうねそうね。あなたの言うとおり。だってもう、自分で証明してるじゃない。私が白紙を出しても、あなたはちゃんと二十点上だったものね」玲子は勝ち誇ったように笑った。「大学入試本番でまで、あんたが白紙を出せるなんて、私は思わないけど？私は大学に受からなくても別に困らないの。うちはお金があるし、海外の大学だっていくらでも選べるもの。でもあんたは違う。白紙なんか出したら、大学にも行けない。その先はまた体でも売って生きるしかないんじゃない？」私は振り向き、まっすぐ彼女を見据えて、言い切った。「私は大学入試本番でも白紙を出す。つまり、あなたの偏差値は二十点ってことになるわね」玲子はせせら笑った。私の言葉など、まるで信じていない顔だった。まあ、無理もない。私みたいに、受験でしか人生を変えられない田舎育ちの人間が、その受験を自分から捨てるはずがない――そう思うのだろう。でも、彼女は読み違えている。私は本当に、白紙で出すつもりだった。一週間後、両親の手術の日、私は病院へ向かった。病室には大勢の医者と看護師が集まっていた。「どうしたんですか？」私はドアを開けて中に入った。「梨央ちゃん、ちょうどよかった。お父さんもお母さ

私は彼女を突き飛ばし、床に尻もちをつかせると、面白がるように言った。「どうやら、あなたの『システム』とやらは壊れたみたいね」「システム」という言葉を聞いた瞬間、玲子の顔はさっと青ざめた。「あんた……知ってたの？」「私だってそこまで馬鹿じゃないわ。あなたの言うことを本気で信じるとでも思ったの？毎回きっちり各科目で私より二十上に調整できるなんて」私は二度も人生をやり直してきたのだ。何も得ずに生きてきたわけじゃない。玲子は鼻で笑い、すぐに平静を取り戻した。「システムがなくなったからって、それが何だっていうの？私が三十点台だったから何なの？うちはお金があるの。海外の大学にだって、いくらでも行けるわ。でも、あなたのその判定不能はどうするの？野原、あんた程度の見た目で、体を売って一生食べていけると思ってるの？」私は笑ってうなずいた。「そうね、そういうことはあなたのほうが向いてるかも。私は一度だってそんなことしたことないけど」私は鞄の中から、自分の合格通知書を取り出し、みんなに見えるように掲げた。「みんな、私はもうとっくにハーバード大学から合格通知をもらってるの。前に両親の手術費に充てたお金も、ハーバードから支給された奨学金よ」その場にいた全員が、驚きのあまり言葉を失った。目を見開いたまま、次々に私の周りへ集まってくる。誰の視線も、私の手にあるハーバードの合格通知書に釘付けだった。玲子はそれを奪おうとしたが、私はひらりとかわした。彼女は腕を組み、からかうように言った。「野原、その合格通知書、偽物でしょ。だって、どのコンテストでも私はあんたより二十点上だったのよ。私ですら推薦も取れなかったのに、あんたが先に合格なんてありえるわけないじゃない。この前の数学コンテストだって、せいぜい国内の難関大への推薦枠がある程度だったのに、どうしてあんたがハーバードに行けるのよ。田舎から出てきた人って、嘘をつくなら先に少しは調べてからにしたほうがいいんじゃない？」それを聞いて、周りの生徒たちも半信半疑といった顔で私を見た。私は通知書を静かに鞄へ戻した。「そうね。あなたは毎回、私より二十上だった。でも、あなたが出ていない選考に私が出れば、それで終わりじゃない？ハーバードにつながる国際コンテストの出場枠は