All Chapters of El Sustituto Prohibido: : Chapter 61 - Chapter 70

La noche se hizo eterna en el Refugio Verde.Valeria no había dormido ni un minuto. Estaba sentada en el borde de la cama, con la mirada perdida en la pared. La habitación que durante veinte años había sido su refugio, ahora le parecía una cárcel. Cada objeto, cada foto, cada recuerdo gritaba el nombre de Mateo. Y cada uno de esos recuerdos ahora estaba manchado.Se levantó cuando el reloj marcó las cinco de la mañana. Se duchó con agua fría, como si pudiera lavar toda la mentira que acababa de descubrir. Se vistió con jeans y una camisa sencilla, nada de maquillaje. No tenía fuerzas para fingir.Cuando salió al porche, el sol apenas empezaba a asomarse entre las montañas. Mateo estaba ahí, sentado en la hamaca, con la misma ropa del día anterior. Tenía ojeras profundas y la mirada de alguien que no había cerrado los ojos en toda la noche.Se miraron en silencio durante casi un minuto.—Buenos días —dijo Mateo con voz ronca.Valeria no contestó. Solo caminó hasta la baranda y se quedó

Dos semanas habían pasado desde que Luna regresó al Refugio.La vida parecía haber retomado un ritmo, aunque nada era igual. Mateo vivía en la cabaña número 7, al final del camino. Valeria dormía sola en la habitación principal. Se cruzaban todos los días, se hablaban con respeto, pero la distancia entre ellos era palpable.Luna se había convertido en el pegamento que mantenía unida a la familia. Pasaba las mañanas trabajando en el centro de educación ambiental y las tardes ayudando a su madre en la administración. Por las noches se sentaba un rato con Mateo en su cabaña, y luego terminaba el día abrazando a Valeria.Esa mañana, Luna entró a la oficina de su madre con una carpeta en la mano.—Mamá, tengo que hablar contigo.Valeria levantó la vista de los papeles y sonrió con cansancio.—¿Qué pasa, mi amor?Luna se sentó frente a ella y puso la carpeta sobre el escritorio.—Ayer Adrián me envió esto. Quiere darme el 15% de una de sus empresas como herencia. Dice que es mi derecho como

Un año y tres meses habían pasado desde aquella noche en que Adrián apareció en el Refugio Verde.El lugar ya no era el mismo. La expansión en Las Terrenas estaba terminada y funcionando a plena capacidad. El Refugio ahora tenía dos sedes y recibía más de doscientos voluntarios y turistas al año. Luna había sido nombrada directora general del proyecto y viajaba constantemente entre los dos lugares, pero siempre regresaba a Jarabacoa, su verdadero hogar.Valeria y Mateo volvieron a dormir juntos todas las noches. Ya no había distancia, ni desconfianza, ni secretos. Habían reconstruido su matrimonio desde cero, con una honestidad que nunca antes habían tenido. Era un amor más maduro, más fuerte, más real.Esa mañana de marzo, el Refugio estaba lleno de actividad. Se celebraba el primer aniversario de la nueva sede y toda la familia estaba reunida. Incluso Adrián había sido invitado, pero esta vez como invitado, no como amenaza.Luna estaba hermosa con un vestido blanco sencillo. Caminab

Dos días después, el Refugio seguía en silencio.Valeria y Mateo hablaban lo necesario, se cruzaban en los pasillos, se sentaban en la misma mesa a comer, pero algo había cambiado. La carta había abierto una grieta que ninguno de los dos sabía cómo cerrar del todo.Esa tarde, Luna encontró a su madre sentada sola en el mirador del río, con la carta todavía en las manos.—Mamá… ¿vas a seguir torturándote con eso?Valeria dobló las hojas con cuidado y las guardó en el bolsillo de su vestido.—No puedo dejar de leerla. Cada vez que lo hago, me duele diferente.Luna se sentó a su lado y apoyó la cabeza en su hombro.—Papá te ama. Eso nunca ha estado en duda. Pero si sigues castigándolo con el pasado, van a terminar rompiéndose otra vez.Valeria suspiró.—No lo estoy castigando. Solo… estoy intentando entender cómo es posible que después de todo lo que pasamos, todavía hubiera algo escondido.En ese momento Mateo apareció caminando por el sendero. Al verlas juntas se detuvo, pero Luna le h

Valeria se apoyó en el lavabo del baño, respirando con dificultad. El sudor frío le corría por la frente. Mateo estaba detrás de ella, sosteniéndole el cabello con una mano y acariciándole la espalda con la otra.—¿Otra vez? —preguntó él con voz preocupada—. Ya es la tercera vez esta semana.Valeria se incorporó lentamente y se miró en el espejo. Estaba pálida. Se enjuagó la boca y se giró hacia Mateo.—No es una gripe —susurró.Mateo frunció el ceño, sin entender.Valeria tomó su mano y la colocó suavemente sobre su vientre.—Estoy embarazada.El silencio que siguió fue absoluto. Mateo se quedó congelado, con los ojos muy abiertos. Tardó varios segundos en procesar lo que acababa de escuchar.—¿Estás… estás segura?Valeria asintió con una sonrisa temblorosa.—Hice tres pruebas ayer. Todas positivas.Mateo soltó un sonido entre risa y sollozo. Se arrodilló frente a ella, abrazó su cintura y pegó la cara contra su vientre. Valeria sintió las lágrimas de él mojando su camisón.—Un hijo…