جميع فصول : الفصل -الفصل 130

Calixto berusaha menyembunyikan keterkejutannya, namun kedutan di sudut bibirnya tak bisa berbohong. Di hadapannya, sang Tiran Leander yang terkenal angkuh sedang mengunyah sisa roti panggang yang tadi sempat mendarat di atas seprai. Pemandangan itu luar biasa janggal. Pria yang biasanya melempar piring jika penyajiannya kurang estetis, kini memakan makanan "jatuh" hanya karena itu buatan tangan Aeri."Kenapa kau masih berdiri di sana?" ketus Eryx, menyadari tatapan menyelidik Calixto. "Cepat buat daftarnya. Aku ingin tahu apa makanan kesukaannya, warna yang dia benci, tempat yang ingin dia kunjungi, hingga jenis senjata yang paling sering dia gunakan saat latihan. Semuanya. Jangan ada yang terlewat."Calixto menegakkan tubuhnya, kembali ke mode formal sebagai pengawal senior. "Baik, Tuan Muda. Saya akan segera menyusunnya berdasarkan data yang bisa saya akses dari jaringan akademi. Namun, jika saya boleh tahu... apa tujuan Anda melakukan ini?"Eryx menelan kunyahan terakhirnya, lalu

Calixto berdiri di ruang kerjanya dengan pena yang bergerak cepat di atas secarik kertas memorandum taktis. Namun, alih-alih menuliskan kebenaran, jemarinya justru sengaja menggoreskan kebohongan. Calixto sengaja menuliskan daftar hal-hal yang paling dibenci Aeri—mulai dari sup jamur truffle yang baunya tak disukai Aeri, bunga lili putih yang membuatnya bersin, hingga warna kuning terang—dan melabelinya sebagai "Daftar Favorit Nona Aeri." Ia berharap, dengan memberikan daftar palsu ini, Eryx akan menyajikan hal-hal tersebut dan membuat Aeri semakin muak, lalu memilih pergi dari paviliun barat.Satu jam kemudian, Calixto menyerahkan kertas itu kepada Eryx di kamarnya.Eryx menerima kertas tersebut, membacanya baris demi baris. Namun, Eryx tidaklah bodoh. Penguasa paviliun barat itu memiliki insting yang teramat tajam. Dia tahu seberapa protektifnya Calixto terhadap Aeri, dan dia langsung bisa mencium aroma sabotase dari daftar yang terlalu "sempurna" ini.Bukannya marah, Eryx justru me

Pertemuan darurat digelar di aula kehormatan distrik atas. Suasana di dalam ruangan berpanel kayu ek kuno itu terasa begitu tegang hingga sanggup mencekik siapa saja yang bernapas di dalamnya. Para Tetua Leander duduk berhadapan dengan perwakilan dari keluarga Xan, faksi bangsawan tinggi yang baru saja kehilangan putri mahkota mereka, Lyra."Kami menuntut pertanggungjawaban penuh dan mutlak dari keluarga Leander!" seru Tetua Xan, suaranya bergetar hebat menahan amarah yang meluap. "Putri kami, Lyra, mati diracun tepat di malam sebelum upacara pertunangan. Kami tahu betul siapa yang diuntungkan dari kematian ini. Kami yakin Eryx Leander adalah pelakunya!"Tuduhan itu bagai minyak yang menyiram api. Di luar dinding aula, berita tentang kegilaan Eryx semakin liar menyebar ke mana-mana. Publik dan faksi sipil kini melabelinya sebagai monster tak tersentuh—pria yang dituduh membunuh Felix Roseanne beberapa tahun lalu, dan kini tega menghabisi calon tunangannya sendiri demi menolak perjodoh

Ozias terkekeh melihat reaksi kaku Gahensa yang tampak mematung. Pria itu menepuk bahu taktis Aeri dengan sarung tangan kulitnya, lalu merendahkan suaranya hingga nyaris menyerupai bisikan angin malam."Dengar, Gahensa," ujar Ozias dengan nada yang mendadak serius. "Citra Selena sangatlah dijaga ketat di kediaman ini. Dia adalah salah satu penopang utama finansial dan aliansi politik keluarga Leander. Makanya, jika kau benar-benar tahu atau pernah melihat hal-hal mengenai hubungan Eryx dan Selena, kau harus tutup mulut rapat-rapat. Taruhannya adalah lehermu sendiri."Ozias mengatakan itu semua karena dia berasumsi bahwa pengawal baru didikan kementerian ini setidaknya sudah pernah melihat kilasan kedekatan yang janggal antara Selena dan Eryx selama berjaga di paviliun barat. Namun bagi Aeri, informasi ini bagai martil yang menghancurkan dinding logikanya. Hubungan? Antara Eryx dan wanita yang diduga membunuh Felix?Aeri mengepalkan jemarinya di balik saku celana taktisnya. Rasa mual d

Aula kehormatan Leander berubah menjadi medan perang verbal yang pekat. Layar-layar digital di dinding menampilkan grafik merah yang menukik tajam—saham-saham korporasi dinasti Leander anjlok ke titik terendah dalam sejarah, dan reputasi mereka berada di ambang kehancuran total akibat rentetan skandal pembunuhan yang terekspos ke publik.Di tengah kekacauan itu, para Tetua Leander mengetukkan palu dengan wajah-wajah yang mengeras. "Berdasarkan situasi darurat dan ketidakstabilan yang terjadi, hak suksesi Eryx Leander secara resmi dicabut! Eryx dibatalkan menjadi kepala keluarga!"Keputusan itu menggema di seluruh ruangan, memicu helaan napas berat dari faksi-faksi yang hadir. Namun, Eryx yang berdiri di tengah aula hanya menatap mereka dengan pandangan kosong. Dia sama sekali tidak peduli pada takhta emas yang baru saja dirampas darinya. Fokus matanya tertuju pada satu titik: Kaeragha yang duduk di kursi terdakwa dengan tangan terborgol.Tiba-tiba, tanpa aba-aba, Eryx melangkah lebar.