جميع فصول : الفصل -الفصل 140

Langkah kaki Eryx menggema di lorong bawah tanah yang dingin dan lembap. Bau karat dan mesiu samar-seringat tercium di udara, menandakan ketegangan yang belum surut di sekitar area sel tahanan distrik pusat. Tekadnya sudah bulat: malam ini juga, ia harus membebaskan Aeri, apa pun risikonya. Namun, rencana yang telah disusunnya matang-matang terbentur oleh kenyataan di lapangan. Barikade kepolisian dan kehadiran para detektif elite dari divisi khusus membuat pergerakannya terkunci di sudut koridor."Kau tidak bisa melangkah lebih jauh lagi, Eryx Leander," sebuah suara berat menghentikan pergerakannya. Dari balik kegelapan, muncul Detektif Vance dengan lencana emas yang berkilat di bawah temaram lampu minyak. "Seluruh area ini sudah dikepung. Jika kau mencoba membuat kekacauan demi gadis itu, kau hanya akan menyeret seluruh namamu ke dalam liang lahat yang lebih dalam."Eryx mengepalkan tangannya hingga urat-uratnya menegang. "Dia tidak bersalah, Vance! Kalian menahannya atas konspirasi

Genggaman tangan Eryx terasa begitu kokoh saat menarik Aeri menyusuri lorong-lorong rahasia di dermaga belakang markas kepolisian militer. Suara deburan ombak yang menghantam dermaga kayu mulai terdengar, berpadu dengan deru mesin kapal cepat yang telah dipersiapkan untuk pelarian mereka.Aeri melangkah dalam diam, namun badai di dalam kepalanya sama sekali tidak mereda. Ia benar-benar tidak menyangka kalau Eryx—pria arogan yang selama ini ia cap sebagai monster egois—akan melangkah sejauh ini untuk menyelamatkannya. Lebih dari itu, kenyataan bahwa Kaeragha adalah pembunuh Felix yang sebenarnya membuat dadanya terasa sesak oleh penyesalan yang terlambat.Begitu mereka tiba di dermaga yang sepi dan hanya diterangi satu lampu gantung yang bergoyang ditiup angin laut, Aeri mendadak menghentikan langkahnya. Sentakan itu membuat Eryx ikut berhenti dan berbalik menatapnya."Ada apa? Kita harus segera naik," ujar Eryx, keningnya berkerut cemas.Aeri menepis tangan Eryx secara perlahan. Matan

Lamunan Eryx buyar ketika kapal cepat yang membawanya membelah ombak malam dengan guncangan yang cukup keras. "Aeri..." Eryx berbisik. Bagaimana hatinya sekarang? Selena sudah tiada. Wanita yang pernah menjadi alasan utamanya untuk bertahan di dalam sangkar emas Leander kini telah menjelma menjadi jasad dingin yang bersimbah darah. Namun alih-alih memikirkan Selena, Eryx justru terus memikirkan Aeri. "Sial! Aku harus kembali. Bagaimana kalau Kaeragha membunuhnya?" batin Eryx. Eryx mencoba menghubungi Calixto.Eryx meraba saku mantelnya dengan gerakan gusar, menarik keluar ponsel taktis terenkripsi miliknya. Jemarinya yang gemetar karena kombinasi antara rasa lelah dan kepanikan yang mendadak menyerang segera menekan tombol panggil cepat.Layar berkedip beberapa kali sebelum suara bariton Calixto terdengar di seberang sana, dipenuhi oleh deru bising latar belakang markas kepolisian militer."Tuan Muda?" suara Calixto terdengar tegang, menahan napas."Calixto! Di mana Gahen

Aeri menatap pria di balik celah pintu besi itu dengan campur aduk perasaan yang sulit didefinisikan. Di satu sisi, ia membenci takdir yang mengikatnya dengan darah Leander. Namun di sisi lain, melihat Eryx kembali dengan tubuh yang kian dipenuhi luka baru dan napas yang memburu demi menyelamatkannya, ada sekat di dalam hatinya yang perlahan runtuh.Eryx tidak membuang waktu. Dengan cepat, dia memeriksa panel kontrol manual di samping pintu sel. Karena sistem lockdown kementerian sedang mati total akibat sabotase faksi sipil, satu-satunya cara adalah meretas tuas hidrolik secara mekanis. Menggunakan pisau taktisnya, Eryx menyungkil penutup besi panel, memutuskan kabel sirkuit utama, dan menarik tuas darurat ke bawah dengan sentakan kuat.Sreeek... Brakk!Pintu besi tebal itu bergeser terbuka.Aeri melangkah keluar dari dalam sel, menjatuhkan potongan besi tajam yang sempat ia pegang ke lantai. Matanya menyapu empat jasad pasukan Kaeragha yang tergeletak bersimbah darah di koridor rema

Langkah mereka berdua membekas di atas aspal basah yang mulai disinari cahaya fajar. Di belakang mereka, menara kementerian yang megah kini tampak tak lebih dari sekadar monumen batu yang dingin dan berlubang. Bagi Aeri, berjalan di samping pria yang beberapa jam lalu memegang kendali atas separuh aset distrik atas terasa sangat surealis. Sisa-sisa amarah dan ketegangan di tubuhnya perlahan meluruh, digantikan oleh rasa lelah yang teramat sangat yang kini menghantam kesadarannya. Eryx menuntunnya menuju sebuah mobil sedan hitam sederhana yang terparkir di sudut distrik luar, jauh dari kendaraan taktis bermerek Leander yang biasa ia gunakan. Tanpa sepatah kata pun, ia membukakan pintu untuk Aeri, memastikan gadis itu masuk dengan aman sebelum dia sendiri memutari haluan dan duduk di kursi kemudi. Mesin mobil menyala dengan deru halus. Eryx melajukan kendaraan itu membelah jalanan distrik bawah yang mulai menggeliat seiring terbitnya matahari.