Lahat ng Kabanata ng 二度目の人生、捨てたはずの彼が今さら愛を乞う: Kabanata 11 - Kabanata 14

　前世、裕司が紗那に「愛している」と告げたことがあったのか、紗那にはもう思い出せなかった。　肌を重ね、互いの熱に溺れるような夜でさえ、裕司は一度として「愛している」と口にすることはなかった。　あの結婚生活で積極的に想いを伝え、よく話しかけていたのは、いつも紗那だった。　裕司は仕事に追われ、複雑な家庭の問題を抱えながらも、余計な付き合いをせず、交友関係も乱れてはいなかった。　酒場へ通うことも、夜の街へ繰り出すこともない。　どれほど帰りが遅くなっても、最後には必ず家へ戻ってくる。　そんな裕司を見て、紗那はずっと信じていた。　愛とは、言葉ではなく、行動で示すものなのだと。　あの頃の彼女は、愚かなほど純粋だった。　だからこそ、現実はあまりにも残酷だった。　言葉も。　行動も。　人は、そのすべてを偽ることができる。　愛でさえも。　裕司が口にした「愛している」という一言を、紗那はもう信じない。光晴もまた、その言葉に惑わされることはなかった。　しかし、その場にいる誰もがそうだったわけではない。　裕司の演技に心を動かされ、その言葉を本物だと受け止める者は、確かに存在していた。「紗那！　もういい加減にしなさい。結婚は子どもの遊びじゃないのよ。結婚したいから結婚する、離婚したいから離婚するなんて、そんな勝手が通ると思っているの？　これは二つの家の問題なの。これ以上わがままを言うんじゃありません」「そうだぞ、紗那。お前は昔から少しわがままなところがあった。たとえ裕司君が何かしたとしても……悪気があったわけじゃないだろう。もう夫婦なんだから、一番大切なのは互いに理解し、支え合うことだ。いきなり手を上げるなんて、許されることじゃない」　正則も千代子も、まるで裕司こそが実の息子であるかのように、彼ばかりをかばっていた。　その言葉の一つひとつが、鋭い刃となって紗那の胸へ突き刺さる。　気づけば、再び瞳には涙が滲んでいた。　裕司を指差す紗那の手は、小刻みに震えていた。力を入れすぎたからではない。　骨の髄まで、この男を憎んでいたからだ。「お父さん！　お母さん！　この最低な男が、私たちに何をしたのか……何も知らないくせに……！」　あの日々を思い出しただけで、息がうまくできなくなる。　激しく込み上げる感情に全身が震え、今にも崩れ落ちてしまいそうだった。

　あの頃の光晴には、もう声を出す力すら残っていなかった。　舌は潰され、何を叫ぼうとしても言葉にならない。　血で滲んだ視界はぼやけ、最愛の妹の姿さえ、はっきりとは見えなかった。　それでも、裕司の笑い声だけは嫌というほど耳に焼きついていた。『見ろ。お前の大事な妹だ』　そう嘲るように笑いながら、紗那の亡骸を映し続ける。自分が作り上げた最高傑作でも鑑賞しているかのように。　あの瞬間、光晴の中に残っていたものは、憎しみだけだった。　全身の血が煮えたぎり、骨の髄まで憎悪に焼き尽くされる。　声にならない咆哮を最後の力で絞り出した瞬間、光晴の意識は深い闇へ沈んでいった。　紗那と同じだった。　最後の最後まで残っていたのは、消えることのない憎しみと、どうしようもない悔しさだけ。　そして――。　次に目を覚ましたとき、光晴は自分の車の運転席に座っていた。　窓の外に見えたのは、見慣れた教会。身にまとっていたのは、妹の結婚式のために誂えたスーツ。　一瞬だった。　光晴はすべてを悟った。　自分はもう一度、この日へ戻ってきたのだと。　今日が妹の結婚式だと気づいた瞬間、光晴は車のドアを乱暴に開け、そのまま教会へ駆け出した。　焦りで足はもつれ、何度も転びそうになりながら、それでも構わず走り続ける。　何としてでも、妹を止めなければならない。　そう思っていた。　だが、教会で目にした光景は、前世とはまるで違っていた。　紗那が燭台を高々と振り上げ、光晴自身も骨の髄まで憎み抜いたあの男――裕司の頭へ、容赦なく振り下ろしていたのだ。　光晴の口元から、思わず笑みがこぼれた。　一か月以上に及ぶ地獄のような拷問を受けて以来、光晴が心の底から笑ったのは、あれが初めてだった。　――よかった。紗那も、戻ってきてくれた。　けれど、その喜びと安堵はすぐに胸を締めつけるような痛みへと変わっていく。　紗那も戻ってきたということは――。　あの地獄で味わった苦しみも、絶望も、恐怖も。そのすべてを、紗那も鮮明に覚えているということだった。　自分と同じように。　いや、自分以上に。　最愛の人に裏切られ、愛した子どもまで奪われ、最後には誰にも救われることなく命を落とした。　そんな地獄を、紗那はたった一人で耐え抜いたのだ。　そう思った瞬間、光晴は込み上げる感情を抑えきれず、もう一度