All Chapters of 二度目の人生、捨てたはずの彼が今さら愛を乞う: Chapter 1 - Chapter 4

　紗那が裕司を愛していた分だけ、今の彼女は壊れそうなほど泣いていた。　結婚してからの三年間、裕司は一度たりとも、彼女をこんな絶望に突き落としたことはなかった。　彼の演技が上手すぎたと言うべきなのだろうか。この三年間、紗那は彼を愛し、そして心の底から、裕司もまた自分を愛しているのだと信じていた。　たとえ裕司が口数の少ない人でも。　あまり笑わない人でも。　それでも、自分を見る彼の眼差しには確かに愛情が宿っていた。　今朝だってそうだ。　出勤前、まだ寝ぼけていた紗那に、裕司はベッドの上で軽くキスをしてくれた。あの口づけはあまりにも優しくて、今でもはっきり思い出せる。　なのに、どうして。　ほんの数時間で、こんなことになってしまったのだろう。　どうして裕司は、まるで別人のようになってしまったのだろう。　紗那にはわからなかった。「裕司……！どうして……どうして他の女と……！しかも、妹同然の女と……！あなた、自分の妹と寝てるの！？気持ち悪くないの！？」　涙で声を震わせながらも、紗那は必死に問い詰める。　その取り乱した叫びに、裕司は不快そうに眉を寄せた。　顔色は険しく、向けられた声音は、紗那がこれまで一度も聞いたことのないほど冷たい。「紗那。言葉には気をつけろ」「裕司……紗那お姉さん、そんなふうに私たちのこと言うなんて……ひどい……」　千織もまた、絶妙なタイミングで裕司へ甘えるように身を寄せる。　その声を聞いた瞬間、紗那は吐き気を覚えた。　以前の彼女は、千織を本当に妹のように思っていた。可愛くて、才能もあって、どこか放っておけない子だと。　まさかその女が、自分の夫にまで手を伸ばしていたなんて。「最低……っ、この女……！」　煮えたぎる憎悪のまま、紗那は千織へ向かって駆け出した。　だが、その手が千織に届くことはなかった。「きゃっ……！」　千織の悲鳴が響いた直後、腹部に強烈な衝撃が叩き込まれる。　次の瞬間、紗那の身体は軽々と吹き飛ばされ、そのまま床へ激しく叩きつけられた。　下腹部から全身へ、焼けるような激痛が駆け巡る。　声も出せないまま、紗那は呆然と目の前の男を見上げた。　――今、自分を蹴ったのは裕司だった。　愛する女を庇うために。　その腕の中の女を守るために。　彼は、自分の妻へ向かって一切の躊躇なく蹴りを入れたのだ。　

　痛みがあまりにも激しく、紗那は何が起きたのか理解する前に、意識が突然電源を落とされたテレビのようにぷつりと途切れた。　次に目を覚ましたとき、そこは病院だった。　全身が殴られた後のように重く、少しも動かせない。　右手は固定され、点滴の針が刺さっている。透明な薬液が一滴、また一滴と規則正しく落ちて、彼女の体内へ流れ込んでいた。　紗那は真っ先に、自分の腹へ手を伸ばした。　言葉にできない痛み。　空虚。　絶望。　すべてが一瞬で押し寄せてくる。確かめなくても、体の中で何が変わってしまったのか、紗那にははっきりとわかった。　口を大きく開けた。　泣きたいのに、なぜか声が出ない。　結局、彼女はただ真っ白な病院の天井を見つめたまま、涙だけをぼろぼろとこぼし続けた。涙はこめかみを伝い、髪の中へ、枕へと落ちていく。　一生分の涙を、ここで流し尽くしてしまうかのようだった。　それでも涙は、少しも枯れなかった。　どれほど時間が経ったのか。　病室の外から物音がした。涙に濡れた視界の中で、紗那は両親が慌ただしく入ってくるのを見た。　知らせを受けてすぐ駆けつけたのだろう。涙を流す紗那と目が合った瞬間、母の千代子の目にも悲しみが移ったように涙が浮かび、彼女はベッドのそばへ駆け寄るなり、点滴の刺さっていないほうの手を握った。「ああ……かわいそうな子……。裕司さんから聞いたわ。階段から落ちたんですって？　どうしてそんなに不注意だったの……」　千代子は涙ぐみながら、紗那の手を痛いほど強く握りしめた。「かわいそうに……赤ちゃんまで……。裕司さんも、子どもは駄目だったって……あなたが思い詰めないよう、ちゃんと支えてあげてほしいって言っていたのよ」　千代子は、昔から裕司の言葉ばかりを信じていた。　裕司が、紗那は自分で階段から落ちたのだと言えば、疑いもしない。　紗那を見る目には深い痛ましさがあった。けれど同時に、どうしてそんなに不注意だったのかという責める色も混じっていた。「まだ小さな命だったのにね……私たちは、その子がいたことさえ知らないまま、お別れすることになってしまったなんて……」　紗那が流産した子どものことを、千代子はひどく惜しんでいた。　紗那が結婚して三年になる。千代子はずっと、娘が母親になる日を待ち続けていた。　ようやく授かった最初の子が