남편 스님 만들기의 모든 챕터: 챕터 21 - 챕터 24

한소희와 유지호가 정식으로 연인 관계가 된 후, 일상은 평온하게 흘러갔다.다만 한소희의 마음 한구석에는 차마 말하지 못한 비밀이 남아있었다.과거 강주혁 때문에 유산을 겪었을 때, 의사는 대출혈로 인해 자궁이 심하게 손상되어 앞으로 다시 임신하기는 힘들 것이라고 말했었다.유지호는 아이가 없어도 상관없다고 몇 번이고 그녀를 안심시켰지만, 한소희는 유현 그룹의 유일한 후계자인 그의 처지를 누구보다 잘 알고 있었다.설령 유지호 본인은 개의치 않는다 해도 유씨 가문의 어른들이 이 문제를 가볍게 넘길 리 없다는 사실은 가시처럼 밤낮으로 그녀의 마음을 아프게 찔러댔다.결국 병원을 찾은 한소희에게 의사는 무력하게 고개를 저으며 현재로서는 뾰족한 방법이 없으니 너무 집착하지 않는 것이 좋겠다는 절망적인 진단을 내놓았다.그녀는 검사 결과지를 손에 쥐고 진료실을 나섰다. 가벼운 종이 한 장이 마치 천 근 무게의 바위처럼 그녀를 짓눌렀다.그때 어디선가 그녀를 부르는 가냘픈 목소리가 들려왔다.“소희야...”아주 먼 곳에서 들려오는 듯한 환청 같은 부름에 고개를 돌린 그녀의 시선이 반쯤 열린 병실 문틈에 머물렀다.그곳에는 한때의 당당했던 기세는 온데간데없이 뼈만 앙상하게 남은 한태준이 누워 있었다.해외로 떠난 이후 단 한 번도 마주한 적 없던 한태준의 비참한 몰골에 한소희는 무의식적으로 가방끈을 꽉 움켜쥐었다.마지막 만남에서 자신을 향해 온갖 독설을 퍼부으며 더 이상 한씨 가문의 딸이 아니라고 포효하던 그의 모습이 생생했다.이성적으로는 당장 이곳을 벗어나야 한다고 생각했지만, 배신감과 연민이 뒤섞인 감정 탓에 그녀의 발걸음은 바닥에 뿌리라도 내린 듯 움직이지 않았다.한소희는 핏발이 서고 생기가 가신 한태준의 눈동자를 한참 바라보다가 결국 병실 안으로 무거운 발을 들였다.“소희야, 정말 너로구나...”한태준은 떨리는 목소리로 손을 내밀었다.“환각을 본 줄 알았다.”한소희는 스스로도 낯설 만큼 냉담한 목소리로 물었다.“왜 여기 있는 거예요?”한태준은 자

세월은 화살처럼 빠르게 흘러갔다.또다시 새해 첫날이 밝았고 한소희는 평소처럼 교외의 사찰을 찾아 보육원 아이들을 위한 기도를 올렸다.초봄의 산속 공기에는 아직 서늘한 기운이 남아있었다.한소희는 캐시미어 숄을 여미며 불상 앞에 무릎을 꿇고 경건하게 절을 올렸다.향로에서 피어오르는 청연이 불상을 감돌았고 은은한 향나무 냄새는 한소희의 마음을 평온하게 감싸 안았다.기도를 마친 한소희는 사찰 마당의 거대한 고목 앞으로 다가가 자신의 염원을 담은 붉은 비단 끈을 소원 나무에 정성스레 묶었다.문득 한소희의 시선이 고개를 숙인 채 낙엽을 쓸고 있는 회색 승복 차림의 승려에게 머물렀다.낯익은 뒷모습에 한소희의 호흡이 멎었다.강주혁이었다.과거의 위풍당당함은 온데간데없이 야윈 뺨을 한 강주혁의 눈동자에서는 살기 어린 집착 대신 맑은 정적이 느껴졌다.“저분은 정천 스님이십니다.”한소희가 강주혁을 뚫어지게 바라보자 곁에 있던 어린 행자승이 다가와 말을 건넸다.“저분은 어쩌다 출가한 거죠?”그러자 행자승이 나직이 대답했다.“사랑하는 사람을 저버린 죄를 씻기 위해 이곳에 오셨다고 들었습니다. 사찰이 워낙 고요하니 속세에서 온 많은 이들이 잠시 안식을 찾으려 하지만, 시간이 흐르면 결국 지루함을 견디지 못하더군요. 저분처럼 귀하게 자란 분이 얼마나 더 버틸 수 있을지는 모르겠습니다.”강주혁은 누군가의 시선을 느낀 듯 고개를 들었고 두 사람의 눈이 마주친 순간 시간이 멈춘 듯했다.수년 전의 원한과 악몽에 시달리던 밤들이 한소희의 머릿속을 스쳐 지나갔지만, 이내 모든 것이 고요해졌다.강주혁은 그저 두 손을 모아 합장하며 한소희에게 깊이 허리를 숙여 절을 올린 뒤 말없이 돌아섰다.“뭘 그렇게 보고 있어?”어느새 다가온 유지호의 목소리가 귓가에 울렸다.한소희는 시선을 거두며 고개를 저었다.“아무것도 아니야. 그냥 어디서 본 적 있는 스님이라서.”한소희는 자연스럽게 유지호의 팔짱을 끼며 덧붙였다.“가자, 이제 내려가야지. 아이들이 제가 돌아와서 같이 수공