All Chapters of 짙은 안개 속, 그가 사라졌다: Chapter 11 - Chapter 20

배지아는 정수혁이 나타난 순간, 눈빛에 희망이 번쩍이는 것을 느꼈다.그녀는 상처투성이가 된 몸을 끌고 절뚝거리며 그에게 달려들었다. 눈물이 줄줄 흘러내렸고, 목소리는 형편없이 떨리고 있었다.“수혁아... 저, 저 여자가 날 죽이려고 했어! 강혜원이 미쳤어! 내가 잘되는 꼴을 못 보는 거야...”정수혁은 그녀를 한 팔로 끌어안았다. 그리고 어두운 눈빛으로 강혜원을 바라보았다. 목소리에는 억눌린 분노가 실려 있었다.“이게 뭐 하는 짓이야?”강혜원은 손을 들어 입가의 피를 닦았다. 그리고 차갑게 웃으며 손에 들고 있던 쇠 파이프를 아무렇게나 옆으로 던졌다.쨍그랑.금속이 바닥에 부딪히는 맑은소리가 텅 빈 창고 안에서 유난히 날카롭게 울렸다.“정수혁.”그녀의 목소리는 쉬어 있었지만 이상할 만큼 차분했다.“오늘 일, 대체 누구 잘못인지 잘 생각해 보는 게 좋을 거야.”그녀는 잠시 말을 멈췄다. 칼날처럼 날카로운 눈빛이 그를 향했다.“잊지 마. 너는 아직 나한테 빚진 게 있어.”정수혁은 미간을 잔뜩 찌푸리며 차가운 목소리로 말했다.“주시현 씨랑 짜고 벌인 일 아니었어?”“하.”강혜원이 짧게 웃었다. 눈빛에는 서늘한 빛이 번뜩였다.“좋아. 그럼 내가 지금 바로 언론에 말할게.”그녀는 정수혁의 눈을 똑바로 바라보며 한 글자씩 또렷하게 말했다.“네가 이 여론을 감당할 수 있을지는 모르겠네. 내가 잘못 기억한 게 아니라면, 정씨 가문은 요즘 성동 쪽 땅을 사들이려고 하고 있지?”말을 마친 그녀는 다시 배지아 쪽으로 시선을 돌렸다.“너도 내일 인터넷에 본인이 상간녀라고 올라오는 건 싫지?”배지아의 얼굴이 하얗게 질렸다. 입술이 파르르 떨리더니, 그녀는 곧바로 연약한 척 정수혁의 품에 기대어 흐느꼈다.“수혁아, 다 내 잘못이야... 결혼식이 끝까지 진행되지 못해서 강혜원 씨가 화난 거야...”정수혁의 미간이 더 깊게 찌푸려졌다. 그는 강혜원을 바라보았다.“그것 때문이라면 내가 보상해 줄 수 있어. 굳이 지아를 괴롭힐 필요는 없잖아.”강혜

배지아는 정수혁을 따라 서재까지 들어갔다. 목소리에는 아직 울음기가 남아 있었다.“수혁아, 혜원 씨가 날 그렇게 싫어하는 줄 알았으면, 애초에 돌아오지 말았어야 했어...”정수혁은 관자놀이를 문질렀다. 말투는 그래도 부드러운 편이었다.“너무 깊이 생각하지 마. 그냥 기분이 안 좋은 거겠지.”“왜 기분이 안 좋은데? 내가 있어서?”배지아의 눈물이 끊어진 구슬처럼 흘러내렸다.“알아. 내가 애초에 너희 사이에 끼어들면 안 됐다는 거...”정수혁은 위스키 한 잔을 따랐지만 아무 말도 받지 않았다.배지아는 그 모습을 보고 더 서럽게 울었다.“너 이제 나 안 사랑해? 이 세상에는 원래도 나를 진심으로 사랑해 주는 사람은 없었어. 그런데 너까지 날 버리면, 내가 살아 있을 이유가 뭐가 있겠어?”말이 끝나자마자, 그녀는 갑자기 자리에서 일어나 통유리창 쪽으로 달려갔다.정수혁은 재빨리 손을 뻗어 그녀의 손목을 붙잡았다. 비싼 위스키가 바닥에 쏟아졌다.“그만 좀 해!”그의 목소리에는 억눌린 분노가 섞여 있었다.배지아는 그 기세를 타고 그의 품에 안기며 흐느꼈다.“그럼 예전처럼 해주면 안 돼...?”그녀는 붓고 붉어진 눈으로 그를 올려다보았다.“적어도 그 사람을 조금이라도 벌해줘. 오늘 나한테 그렇게 굴었잖아. 나 정말 너무 속상해.”정수혁은 잠시 침묵하다가 결국 고개를 끄덕였다.두 사람이 막 강혜원의 방문 앞에 도착했을 때, 별장의 초인종이 갑자기 날카롭게 울렸다.집사가 급히 달려왔고, 안색은 심상치 않았다.“정 대표님, 밖에 경찰이...”말이 채 끝나기도 전에, 제복을 입은 경찰 세 명이 이미 안으로 들어왔다.강혜원은 어느새 복도에 서 있었다. 그녀는 실크 잠옷을 입고 있었고, 긴 머리는 아무렇게나 흘러내려 조명 아래에서 부드러운 윤기를 냈다.“제가 신고했어요.”그녀의 목소리는 섬뜩할 만큼 차분했다.정수혁의 얼굴빛이 순식간에 변했다.“강혜원!”강혜원은 느긋하게 소매를 걷어 올렸다. 팔 위에는 보기만 해도 섬뜩한 멍자국들이 드러

정수혁은 소식을 듣자마자 안색이 순식간에 변했다. 그는 곧바로 비서를 데리고 병원으로 향했다.복도에서 그의 발걸음은 급하고도 무거웠다. 머릿속에는 요즘 강혜원이 보였던 이상한 모습들이 계속 스쳐 지나갔다. 그녀의 눈빛, 태도, 심지어 자신과 배지아를 향한 냉담함과 적의까지.두 병실이 나란히 붙어 있었다. 정수혁은 그 가운데에 서서 한순간 어느 문을 먼저 열어야 할지 알 수 없었다.그가 망설이던 때, 간호사 한 명이 파일 봉투 하나를 들고 다가왔다.“정수혁 씨, 이건 배지아 씨 몸에서 떨어진 물건입니다. 확인해 보세요.”정수혁은 파일 봉투를 받아 아무렇게나 열어보았다. 순간 그의 동공이 바짝 조여들었다.안에는 감시 카메라 캡처 사진 몇 장과 거래 기록이 들어 있었다. 결혼식 전날 밤, 강혜원과 똑같이 생긴 여자가 정씨 가문 별장을 떠난 모습이 선명하게 찍혀 있었다.그리고 그를 더 충격에 빠뜨린 것은, 3년 전 강씨 가문이 ‘강혜원’과 비밀 거래를 했다는 기록이었다. 비고란에는 대리 결혼 보상이라고 적혀 있었다.“가짜 강혜원...?”그의 목소리가 쉬었다. 손가락에는 자신도 모르게 힘이 들어갔고, 파일 봉투는 그의 손아귀 안에서 구겨졌다.그동안 느꼈던 모든 위화감이 이 순간 하나로 이어졌다.알고 보니, 그녀는 애초에 강혜원이 아니었다.정수혁은 홱 고개를 들었다. 눈동자 속에는 분노가 끓어올랐다. 그는 곧장 몸을 돌려 병실 안의 그 강혜원에게 따져 물으려 했다.하지만 막 한 걸음을 내딛는 순간, 복도 모퉁이에 서 있는 배지아가 눈에 들어왔다. 그녀는 창백한 얼굴로 그의 손에 들린 파일 봉투를 바라보고 있었다.“수혁아...”그녀는 빠르게 다가왔다. 목소리에는 일부러 떨림을 섞고 있었다.“나도 진작 저 사람이 이상하다고 생각했어! 저 사람은 강혜원이 아니야. 가짜라고!”정수혁은 차갑게 그녀를 바라보았다. 그녀의 눈에 스치듯 지나간 당황을 놓치지 않았다. 그는 마음속 의심을 눌러두고 낮은 목소리로 물었다.“왜 이런 걸 조사한 거야?”배지아

강씨 부부는 보디가드들에게 눌린 채 의자에 앉아 있었다. 두 사람의 얼굴은 새하얗게 질려 있었다.정수혁은 그들의 앞에 서 있었다. 눈빛은 얼음처럼 차가웠다.“강연서 어디 있습니까?”그는 이를 악문 채 한 글자씩 또렷하게 물었다.한혜주의 입술이 떨렸다. 그녀는 억지로 버티며 말했다.“그 애는 돈 받고 떠났어! 60억, 한 푼도 빠짐없이 줬다고! 어릴 때부터 성격이 까다롭더니, 이제는 다 컸다고 부모도 눈에 안 보이는 모양이지...”“그만!”정수혁이 거칠게 책상을 내리쳤다. 그 소리에 방 전체가 떨리는 것 같았다.“내 아내가 어떤 사람인지, 당신들이 평판할 자격 없습니다!”바로 그때, 비서가 급히 문을 밀고 들어와 서류 뭉치를 정수혁에게 건넸다.“정 대표님, 확인됐습니다.”정수혁은 서류를 펼쳤다. 한 장 한 장 넘길 때마다 표정은 점점 더 어두워졌다.강연서는 태어나자마자 시골로 보내졌다. 20년이 넘는 세월 동안 부모는 단 한 번도 그녀를 보러 가지 않았다. 심지어 생활비조차 보내주지 않았고, 그녀는 할아버지와 할머니의 얼마 되지 않는 저축에 기대어 살아야 했다.다섯 살이 되던 해, 강연서는 병에 걸려 열이 40도까지 올랐다. 할머니가 밤새 전화를 걸어 도움을 청했지만, 한혜주는 그대로 전화를 끊어버렸다. 의사는 10분만 더 늦었어도 큰일 날 뻔했다고 했다...강혜원은 매년 생일마다 호화로운 파티를 열었지만, 강연서는 제대로 된 패딩 한 벌조차 없었다.“대단합니다. 아주 대단하네요.”정수혁의 목소리는 듣는 사람의 등골이 서늘해질 만큼 위험했다. 그는 서류를 강씨 부부의 얼굴에 거칠게 던졌다.“세상에 어떻게 당신들 같은 부모가 있을 수 있습니까?”종이에 얼굴이 쓸린 강석현은 따가운 통증을 느끼면서도 계속 변명했다.“우리가 낳아주고, 이만큼 키워줬으면 된 거 아닌가?”“키워줬다고요?”정수혁이 강석현의 멱살을 확 움켜쥐었다.“그 애가 열여덟 살이 되기 전까지 입었던 옷은 전부 이웃들이 준 헌 옷이었습니다! 당신들은 그 애를 대체

정수혁은 남성시 거리 한복판에 서 있었다. 짭조름하고 습한 바닷바람이 얼굴 위로 밀려왔다.그는 낯설면서도 번화한 도시를 바라보았다. 눈빛은 어둡고 지쳐 있었다.한 달째였다. 그는 거의 남성시 구석구석을 뒤지다시피 했지만, 끝내 강연서의 흔적을 찾지 못했다.비서가 보낸 단서에는 그녀가 남성시행 비행기표를 샀다는 것뿐이었다. 하지만 이 도시는 이렇게나 넓었다. 그녀는 대체 어디에 숨어 있는 걸까?정수혁은 관자놀이를 문질렀다. 며칠째 이어진 강행군 탓에 눈가에는 핏발이 가득했다.그는 손을 들어 손목시계를 보았다. 이미 밤 9시였다. 거리의 행인들도 점점 줄어들고 있었다.그는 목적 없이 걸었다. 스쳐 지나가는 사람 하나하나를 훑어보며, 혹시라도 작은 가능성 하나를 놓칠까 두려워했다.그때 갑자기 그의 발걸음이 우뚝 멈췄다.멀지 않은 앞쪽, 하얀 원피스를 입은 여자가 가로등 아래에 등을 돌리고 서 있었다.가느다란 뒷모습, 살짝 흩날리는 머리카락까지, 어느 하나 강연서와 닮지 않은 곳이 없었다.정수혁의 심장이 순식간에 조여들었다. 피가 한순간에 끓어오르는 것 같았다.그는 거의 본능적으로 달려가 상대의 손목을 확 붙잡았다. 잠긴 목소리는 아주 다급했다.“연서야!”여자는 깜짝 놀라 홱 고개를 돌렸다.낯선 얼굴이었다.“누구세요?!”여자는 당황해서 그의 손을 뿌리치고 두 걸음 물러났다.정수혁은 그 자리에 얼어붙었다. 눈동자에 떠오른 빛이 순식간에 꺼졌다.강연서가 아니었다...정수혁은 끝없는 인파를 바라보다가 갑자기 웃었다. 웃음소리는 쉬어 있었고, 쓰디썼다.그는 휴대폰을 꺼내 비서에게 전화를 걸었다.“계속 찾아... 남성시를 뒤집어서라도 찾아내.”전화를 끊은 뒤, 그는 밤하늘을 올려다보았다. 눈빛은 집요하고도 미쳐 있었다.‘강연서, 너 대체 어디에 있는 거야...’이른 아침 햇살이 하얀 레이스 커튼 사이로 스며들었다. 강연서는 창문을 열었다. 습한 바닷바람이 옅은 짠 내를 품고 얼굴 위로 밀려왔다.그녀는 깊게 숨을 들이마셨고, 입가가