All Chapters of Selir Angkuh Kesayangan Paduka: Chapter 121 - Chapter 130

Tiga minggu berlalu seperti siklus penyiksaan yang monoton di dalam kastil batu yang dingin. Setiap pagi, ramuan pahit itu selalu mendarat di meja Meghan, dan setiap malam, Ralph memastikan kewajibannya sebagai raja terpenuhi di atas ranjang berkanopi. Hingga akhirnya, pagi itu segalanya berubah dengan cepat.​Meghan terduduk di tepi ranjang, wajahnya seputih kain linen. Rasa mual yang hebat menghantam ulu hatinya sejak fajar, memaksanya memuntahkan seluruh isi lambungnya ke dalam wadah perak. Tubuhnya gemetar hebat, bukan karena hawa dingin Eropa yang menyelinap dari celah jendela, melainkan karena firasat buruk yang mulai menjadi nyata.​Pintu ek tebal berderit terbuka tanpa ketukan. Ralph melangkah masuk dengan jubah perang yang belum sempat dilepas, membawa aroma mesiu samar dan besi dari lapangan bawah. Di belakangnya, tabib wanita tua itu mengekor dengan kepala tertunduk, membawa sekotak peralatan herbal. Ralph tidak mengucapkan sepatah kata pun. Ia hanya memberi isyarat dagu

Ralph masih terpaku, menatap lurus pada wanita yang telah ia beri gelar selir itu. Sebuah gelar yang kini disadari Meghan sebagai rantai paling kokoh dalam hidupnya.​Ralph memajukan tubuhnya, meraih dagu Meghan dengan sentuhan yang tak lagi sekasar sebelumnya, melainkan sebuah kepasrahan yang pekat. Tatapan sang Raja mengunci manik mata Meghan yang berkaca-kaca.​"Meghan, jika ada kehidupan selanjutnya, apa kau akan memilihku?" tanya Ralph rendah, suaranya parau, seolah siap mempertaruhkan jiwanya demi sebuah jawaban semu.​"Tidak," jawab Meghan tanpa ragu. Dingin dan mutlak.​Rahang Ralph mengeras pelan. "Kenapa?"​"Karena aku tidak suka paduka."​Mendengar penolakan yang begitu jujur, seulas senyum getir terukir di sudut bibir Ralph. "Tapi aku akan terus memilihmu, meskipun kau menolak."​Meghan menarik napas pendek, memalingkan wajahnya sedikit hingga cengkeraman tangan Ralph terlepas. "Itu bualan manis, aku tersanjung."​"Apakah semua ini kau anggap bualan?" Nada suara Ralph m

Kabut musim dingin yang tebal menggantung rendah di atas menara-menara Aula Barat, wilayah kastil yang menjadi hak mutlak Sang Ratu, Elanor. Di dalam kamar luas berlantai hitam itu, perapian menyala besar. Namun hawa dingin yang merayap di udara terasa lebih menusuk daripada badai salju di luar dinding batu.​Elanor berdiri mematung di dekat jendela kaca patri, menatap lurus ke arah menara utara, tempat di mana Meghan dikurung. Di tangannya, sebuah cawan perak berisi anggur merah sewarna darah tergenggam erat, hingga jemarinya yang dihiasi cincin-cincin permata memutih.​Di belakangnya, seorang pelayan tua berlutut dengan tubuh gemetar, baru saja menyelesaikan laporan rahasia yang ia bawa dari lantai bawah tanah tempat tabib tua.​"Kau yakin dengan apa yang kau dengar, Martha?" Suara Elanor terdengar sangat tenang. Namun ketenangan itu justru menyimpan badai yang siap menghancurkan seisi istana.​"Sayaa berani bersumpah demi altar suci, Yang Mulia Ratu," bisik pelayan itu dengan sua

Ralph membalikkan tubuhnya perlahan. Cengkeraman tangannya pada handel besi pintu menara mengetat hingga buku-buku jarinya memutih. Pertanyaan Meghan tidak hanya membekukan langkahnya, tetapi juga memantik kilat berbahaya di sepasang mata kelam sang Raja.​Ia melangkah kembali mendekati Meghan, pelan namun penuh intimidasi. Hingga bayangan tubuh tegapnya kembali mengurung wanita itu di depan perapian.​"Dia tidak akan berani," desis Ralph, suaranya merendah, sarat akan penolakan mutlak terhadap kemungkinan buruk itu.​Meghan mendongak, menantang tatapan Ralph dengan senyum getir yang menyedihkan. "Kau terlalu meremehkan rasa frustrasi seorang wanita yang takhtanya terancam, Paduka. Elanor adalah seorang Ratu yang lahir dari darah murni bangsawan Barat. Dia punya harga diri, dan dia punya sekutu yang siap mengangkat pedang demi namanya."​Meghan jeda sejenak, meremas rajutan kaus kaki bayi di pangkuannya dengan jemari yang mendingin.​"Kertas di dalam tabung itu ...." Meghan melirik

Ralph tidak langsung pergi. Ia justru melangkah kembali. Mengabaikan statusnya sebagai raja yang ditunggu oleh para lord di aula bawah, dan memilih untuk kembali duduk di lengan kursi Meghan.​"Kau selalu cemas setiap kali aku bersiap melangkah keluar dari pintu itu," ucap Ralph rendah.Matanya menatap Meghan dengan binar yang tidak bisa dibohongi.​Meghan mengalihkan pandangannya ke rajutan di pangkuan, mencoba menyembunyikan semburat merah yang tiba-tiba muncul di pipinya. "Aku hanya tidak suka ditinggal sendiri dengan mangkuk sup yang penuh lemak itu, Paduka. Jangan terlalu percaya diri."​Ralph terkekeh, suara beratnya bergetar di dada. Ia mengulurkan tangan, dengan berani menangkup dagu Meghan dan mengarahkan wajah wanita itu agar kembali menatapnya.​"Bohong," bisik Ralph, ibu jarinya mengusap bibir bawah Meghan dengan lembut. "Kau tahu, jika kau memintaku tinggal di sini sepanjang siang, aku akan menyuruh para pengawal mengusir para lord itu kembali ke wilayah mereka."​"Dan