Welche Wahl hatte Benard schon? Als er den erbärmlichen Zustand sah, in dem sich sein Freund befand – ein Zustand, der sich nur noch verschlimmern würde, wenn er sich weigerte, zu tun, was der König verlangt hatte –, konnte er nur nachgeben. „J-Ja… Eure Majestät“, antwortete er und richtete seinen Blick auf den verdammten Kerl, der den Thron besetzte. „Dann… komm herauf, Liebling“, winkte ihn der König mit einem Grinsen zu sich, das der Krieger ziemlich lästig fand. Trotzdem begann er, die Stufen hinaufzusteigen, bis er schließlich das Podest erreichte. „Knie nieder“, befahl der König. Benard versuchte erst gar nicht zu argumentieren; das Leben seines Freundes stand hier auf dem Spiel. Und so ließ er sich mit zusammengepressten Lippen und kurz an seinen Seiten geballten Fäusten vor genau dem Mann auf die Knie fallen, den er verabscheute. Einige Sekunden vergingen, und noch immer brachte er es nicht über sich, die Hände zu heben. Er biss sich auf die Unterlippe, sein Kiefer be
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