جميع فصول : الفصل -الفصل 20

كانت فخذا إيلارا ترتجفان بالفعل عندما انزلق الإصبع الثاني بجانب الأول،كانت محصورة بين صفين شاهقين من المجلات القانونية في الطابق الثالث من مكتبة الجامعة، في المكان الذي حدده فيكتور بالضبط، ظهرها ملتصق بالرفوف المعدنية الباردة، تنورتها القصيرة المخططة متجمعة حول وركيها، ركبتاها مثنيتان ترتجفان.يدها تمسك طرف التنورة بعيدًا عن الطريق بينما يجثو فيكتور أمامها، إصبعان سميكان يدفعان بثبات في مهبلها المبتل، الكمثرى من الليلة الماضية أُزيلت منذ وقت طويل عند الفجر، لكن ذكرى تمددها لا تزال تجعل جدرانها ترتجف حول هذا الاقتحام الجديد.ظلت على هذه الحال لسبع دقائق.سبع دقائق من مداعبة صامتة وقاسية بينما ينساب همس مجموعة دراستها الخافت عبر الرفوف، على بعد ممرين فوق أربعة من زملائها يناقشون قانون المسؤولية التقصيرية، غافلين تمامًا.كانت على هذه الحال لسبع دقائق.سبع دقائق من مداعبة صامتة وقاسية بينما ينساب همس مجموعة دراستها الخافت عبر الرفوف، على بعد ممرين فوق أربعة من زملائها يناقشون قانون المسؤولية التقصيرية، غافلين تمامًا.أطبق فيكتور يده الحرة على فمها في اللحظة التي أطلقت فيها أنّة خافتة، ور

كانت إيلارا جاثيةً على ركبتيها حين فُتح الباب.تفوح من غرفة العرض الخاصة في الجزء الخلفي من شقة فيكتور الفاخرة وسط المدينة رائحة الجلد والويسكي الفاخر. يغمر المكان ضوء أحمر خافت، مُشعًا بوهجٍ كئيب. أربعة كراسي استرخاء ضخمة مُرتبة على شكل نصف دائرة غير مُحكمة، مُقابلة لشاشة عرض فارغة.تجثو إيلارا في المنتصف تمامًا بينها، عاريةً إلا من طوق جلدي أسود مُحكم حول عنقها، ويداها مُقيدتان خلف ظهرها بسلسلة رفيعة مُتصلة بحلقة مزلاج في الأرض.تستقر ركبتاها على سجادة سميكة من جلد الغنم، لا تُخفف شيئًا من الألم المُتزايد.لقد انتظرت ثلاثًا وعشرين دقيقة.اختفت أدوات الأمس، لكن جسدها لا يزال يرتعش بحساسية مُتبقية، بظرها مُنتفخ، وفتحاتها حساسة، وجلدها يحمل آثار بصمات خفيفة من آثار ما بعد قاعة المحاضرات.يُفتح الباب، ويدخل فيكتور أولًا؛ يتبعه ثلاثة رجال.ليسوا غرباء، ليس تمامًا.الأول هو شريك ماركوس فيكتور في العمل، 29 عامًا، يرتدي بدلة أنيقة وابتسامة أكثر حدة، وهو الذي أخبر دانيال ذات مرة في عشاء عائلي أن إيلارا لديها "إمكانات".الثاني هو جوليان، مستثمر رأسمالي مغامر يمول نصف الشركات الناشئة التي يتدر

كانت العاصفة الثلجية تعوي على النوافذ، لكن داخل شقتي، لم يكن هناك سوى المبنى الذي يفصلنا عن العاصفة. قابلته في الطابق السفلي في حانة أومالي قبل ساعة. طويل القامة، يرتدي معطفًا داكنًا مغطى بالثلج، عيناه زرقاوان، اسمه أليكس. لا اسم عائلة. فقط صوت خفيض قال: "هل تمانعين إن جلست؟" ثم بقي لثلاثة كؤوس من الويسكي ونصف قصة حياتي. عندما حان وقت إغلاق الحانات، وكانت الشوارع قد تحولت إلى جحيم أبيض، سمعت نفسي أقول أغبى جملة في حياتي."اصعدي، إنه أكثر أمانًا من محاولة إيجاد سيارة أجرة."لم يتكلم، ولم أتكلم أنا أيضًا. نظرنا إلى بعضنا البعض لثانية طويلة مليئة بالمشاعر، ثم اصطدمنا.لامست شفتاه شفتاي بقوة، بطعم البوربون والشتاء، ارتطم ظهري بالباب، ومعطفي لا يزال عليّ، ووشاحي نصف مفتوح. جذبت ياقته بينما دفع معطفي ليفتحه، ويداه تغوصان تحت سترتي. لامست أصابعه الباردة بشرتي الدافئة، وشهقت في قبلته. تأوه بصوتٍ خافتٍ أجش، هزّني صوته في عمودي الفقري.تمتم قائلًا: "تبًا"، وهو يقودنا للخلف نحو غرفة المعيشة. أضاءت أضواء شجرة عيد الميلاد المكان بألوانها الحمراء والذهبية. تعثرتُ بحذائي، وضحكتُ عندما أنقذني من السق

انطبعت الرسالة في عينيّ كأنها وشم: أتمنى أن تستمتعي بزوجي. عيد ميلاد مجيد. - لوراارتجفت يدي وأنا أحدق في الشاشة، وضوء الهاتف يلقي بظلاله القاتمة على غرفة النوم الخافتة. تحرك أليكس بجانبي على السرير، ولا تزال بشرته زلقة على بشرتي من لذة ما قبل لحظات. تلاشى ذلك الشعور اللاحق كأنه زجاج هش، ليحل محله رعب بارد يلتوي في أحشائي. زوج؟ ترددت الكلمة في أذني، ساخرة من الأنين الذي انطلق من شفتيّ.دوى طرق آخر على الباب الأمامي، أكثر إلحاحًا، كأنه لكمات تطالب بالدخول. خفق قلبي بشدة، أقوى مما كان عليه عندما كان أليكس يمارس الجنس معي.همستُ قائلة: "ما هذا بحق الجحيم؟"، ودفعت الهاتف نحوه. اتسعت عيناه وهو يقرأ الرسالة، وتلاشى اللون من وجهه."تباً... ليس الأمر كذلك..." نهض مسرعاً من السرير، وانتزع بنطاله من الأرض، ولكن قبل أن يُكمل كلامه، تحوّل الطرق إلى دقّ عنيف، مصحوباً بصيحة مكتومة: "افتح! أعرف أنك بالداخل!"تجمّد أليكس، وقد دخل بنطاله في منتصفه. "ليست لورا،" تمتم بصوتٍ متوتر. "يبدو الأمر... يا إلهي."لففتُ الملاءة حولي، وساقاي ترتجفان وأنا أقف. كانت الغرفة تدور قليلاً، بسبب كثرة الويسكي في وقتٍ ساب

كان الصوت المشوّه على الهاتف يتصدّع كتشويش العاصفة في الخارج: "لا تثقي بدامون. هو من دفعها." ثم انقطع الخط، تاركًا إياي أتشبث بالسماعة، عاريةً أرتجف عند مدخل غرفة النوم. كان دامون لا يزال يمسك بذراعي، وأصابعه متورمة من أثر ما فعله بي، هل أجبرني على الوصول للنشوة رغماً عني أم لا؟ شعرتُ بخجلٍ حارقٍ في صدري، يمتزج مع اللزوجة بين فخذيّ. اقتربت صفارات الإنذار، وأضواؤها الحمراء والزرقاء تومض من خلال الستائر كعيونٍ مُتّهمة.تحوّل وجه دامون من الدهشة إلى الغضب. "من كان ذلك؟" زمجر، وهو يسحبني بقوة إلى داخل الغرفة ويغلق الباب بقوة.سمعتُ صوت طقطقة القفل، لكنني شعرتُ باليأس؛ فالشرطة قادمة، وأيًا كانت شبكة الأكاذيب التي نسجتها هذه العائلة، فإنها تتفكك بسرعة."أفلتني!" انتزعتُ يدي، وتراجعتُ نحو السرير، وقلبي يخفق بشدة. كانت الملاءة ملقاة على الأرض، تاركةً إياي مكشوفةً تحت نظراته المفترسة. تقدم نحوي، معطفه يتساقط منه الثلج كجلدٍ يتساقط، كاشفًا عن بنيةٍ جسديةٍ تُشبه بنية أليكس، لكنها أنحف وأكثر شراسة. "هل قتلتها؟ هل دفعت لورا؟"ضحك ضحكةً خافتةً باردة. "دفعتها؟ يا عزيزتي، لقد قفزت. بعد أن أريتها مقطع