All Chapters of 사랑, 집착, 그리고 고통: Chapter 141 - Chapter 150

잭 시점람보르기니 베네노를 주차했다. 내 거대한 차고에 새로 추가된 최신 차였다. 로빈이라면 이곳을 박물관이라고 부를 것이었다. 나는 늘 그 말이 딱 맞는 표현은 아니라고 생각했지만. 이 공간은 내 기준에서 그런 이름을 붙일 만큼 크지 않았다. 나는 내 개인 유희실로 향했다. 패배감, 실망감, 낮은 기운으로 가득 찬 채. 독한 술을 한 잔 따라 고통을 달랬다. 모든 걱정을 잊는 데 도움이 될 것이라 확신하며. 로빈에게 했던 또 하나의 약속을 어기려는 참이었다. 하지만 의식이 나의 삶을 빨아들이고 있었다. 나는 내 자신의 형편없는 그림자였다. 이렇게 나를 망가뜨릴 수 있는 사람은 오직 한 명뿐이었다. 로이스와의 이 사태를 해결한다 해도 로빈과 다시 이어질 가능성이 희망보다 희박해 보였다. 하지만 절대 포기하지 않을 것이었다. 언론이 그녀의 사생활을 먹잇감으로 삼을 것이었다. 그녀는 그 스포트라이트가 필요하지 않았다. 이 모든 것을 원한 것도 아니었다. 또다시 전부 씨발 내 잘못이었다. 언제쯤 그녀에게 제대로 된 사람이 되어 이렇게 씨발 많은 고통을 주지 않을 수 있을까? 소파 하나에 무겁게 앉아 글라스를 들고 아일레이 위스키를 털어 넣었다. 한 잔 더 하고 싶은 마음을 억눌렀다. 취하면 씨발 더 망가질 뿐이었다. 망가짐은 줄여야 했다. 지친 다리를 끌며 믿기지 않을 만큼 끝없이 이어지는 계단을 올랐다. 투덜거리고 헛숨을 내쉬며 버티다가 마침내 마지막 계단에 다다랐다. 맹세코 숨이 약간 차오른 것 같았다. 숨 한 번 힘든 적이 없는 나였는데. 몸도 감정도 씨발 너무 지쳐서 짧은 유산소 운동의 효과조차 느끼지 못했다. 화장실로 들어가 거울 앞에서 공포스러운 내 모습을 바라보며 얼굴을 찡그렸다. 창백하고 낯선 모습이 나를 돌아보고 있었다. 한숨을 내쉬고 세면대로 걸어가 몸을 숙이며 지저분한 얼굴에 물을 끼얹었다. 꼴도 엉망이었고 기분은 더 최악이었다. 크고 거친 신음을 토하고는 거울에 주먹을 박았다. 거울이 수백만 개의 작은 조각으로 산산조각 났다. 사방에 흩어진

잭 시점“혼란스럽네요. 로이스의 파트너이기도 한 건가요?” 그녀의 커졌던 눈이 가늘어지며 미간이 찌푸려졌다. 시선이 우리 사이를 번갈아 오갔다. 이건 내 삶의 또 다른 씨발 엉망진창이었다. 씨발 온통 엉망이었다!“그녀는 내 파트너가 아니에요. 친자 확인 검사를 하러 왔어요. 시간이 좀 걸린다고 들었는데, 최대한 빨리 받고 싶어요. 예비 결과 말이에요.”그녀는 나를 바라봤다. 멍하니, 어리둥절한 표정으로. 나를 여기서 볼 줄 몰랐던 것이 분명했다. 당연히 몰랐겠지. 어떤 씨발 놈이 같은 의사에게 두 여자를 데려오겠는가. 모두 씨발 아이들과 관련된 일로. 그녀가 여전히 반응이 없자 나는 이어서 말했다. “내가 그 아이의 아버지가 아닌 것 같아요.” 그녀의 시선이 불안정하게 잠시 로이스에게 머물다가 다시 나에게로 돌아왔다. 어떤 눈빛이었을까?“아마라.” 내가 재촉하며 천천히 그녀의 시선을 내 옆의 씨발 거짓말쟁이에게서 끌어당겼다. “예비 검사가 얼마나 걸리는지 알아야 해요.”“음.” 그녀가 크게 헛기침을 했다. “저… 음, 몇 시간이요. 대략 5시간에서 6시간 정도요.” 나는 고개를 끄덕였다. 기다릴 수 있었다. “나중에 다시 오시겠어요?”“기다릴게요.” 그녀는 분명히 긴장해 보였다. 관자놀이 주위에 땀방울이 맺히며 흘러내렸다. 괜찮은 건가?“안색이 안 좋아 보여요.” 그녀가 억지로 입술을 끌어올려 어색한 미소를 지었다.“오,” 그녀가 어색하게 웃었다. “괜찮아요. 로빈은 어때요? 이 모든 걸 어떻게 받아들이고 있어요?”“화가 났어요. 답이 필요해요. 나도 마찬가지고. 답을 얻기 전에는 여기서 나가지 않을 거예요.” 그녀가 고개를 끄덕였다.“이해해요. 두 분만 계세요.” 그녀가 발걸음을 돌려 시야에서 사라졌다. 갑작스러웠다. 나는 수조 번째로 헛숨을 내쉬었다. 고개를 숙이고 뒤틀고 있는 손가락에 눈을 고정했다.“여기서 여섯 시간이나 앉아 있어요?” 로이스가 칭얼거렸다.“정확해.” 나는 한숨을 내쉬며 그녀의 놀란 얼굴에서 시선을 빼내 깍지 낀

로빈 시점내 온 세상이 무너지고 있었다. 전에도 그런 적이 없었던 건 아니었다. 하지만 이번엔 끝난 것 같았다. 확고하고, 최종적인 느낌이었다. 나는 애스턴 마틴에 올라타 아파트 차고를 빠져나왔다. 이번엔 속도를 내지 않았다. 분노나 좌절감이나 화에 사로잡히지도 않았다. 아이들이 먼저였다. 불가능한 사랑을 위해, 금지된 사랑을 위해 그들의 삶을 위험에 빠뜨리기 전에 먼저 아이들을 생각해야 했다. 잭이 마가렛의 아버지라는 사실을 알게 된 후 그냥 집에 있을 수가 없었다. 아파트의 모든 것이 그를 너무나 떠올리게 했다. 답답했다. 사무실도 마찬가지였다. 어디를 돌아봐도 잭의 기억이 나를 삼켜버려 완전히 미쳐갈 것 같았다. 중립적인 곳이 원했다. 우리가 닿지 않은 곳, 우리가 사랑을 나누지 않은 곳, 기억이 없는 곳이 원했다.35분이 지나고 뒤죽박죽인 머릿속으로, 나는 지금껏 본 것 중 가장 웅장한 건물 앞에 서 있었다. 마치 마천루처럼 우뚝 솟아 있었다. 캔틸레버 구조와 넓은 유리 벽, 선명한 모서리를 포함한 외관 전체를 빛나는 조명이 감싸고 있었다. 나선형 계단들이 눈부신 아름다움을 자랑했다. 여러 개가 서로 다른 외부 층들과 연결되어 있었다. 건물은 숨이 멎을 만큼 아름다웠다. 선물치고는 너무 완벽했다. 울창한 조경에는 야자수와 다른 열대 식물들이 있었고, 정돈된 초록 잔디가 부지 전체를 둘러싸고 있었다. 나는 헉 소리를 냈다. 이런 곳이 실제로 존재하는 건가? 실제여야 했다. 그렇지 않으면 이 장엄한 건물과 마주 서 있을 수 없었을 테니. 나는 손바닥으로 생울타리를 어루만지며 눈에 들어오는 첫 번째 문으로 계단을 천천히 올라갔다. 아름답고, 훌륭하고, 매우 고급스러웠다. 잭과 너무 닮아 있었다. 모든 게 잭을 외쳤다. 하지만 한 가지는 확실했다. 여기서는 그와 정신이 나갈 것 같은 섹스를 하지 않았다. 이곳이 나의 새로운 안전한 공간이 될 것이었다. 나와 내 생각만을 위한 공간. 잭을 떠올리게 하는 모든 것과 모든 사람에게서 멀리.나는 침대에 툭 쓰러

로빈 시점나는 고개를 뒤로 젖히며 긴장된 목덜미를 손가락으로 마사지했다.“좋아, 오늘은 끝이야.” 나는 선언하며 모든 기구를 원래 자리에 돌려놓고 실험실을 나가려 돌아섰다. 브랜든과 눈이 마주치는 순간 말이 막혔다. 심장이 한두 번 쿵 내려앉았다.“왔네요.” 내가 말했다. 왜 왔는지 궁금하면서도 동시에 반가웠다. 지난번이 그렇게 끝난 후로 다시는 나를 보고 싶지 않은 거라고 생각하기 시작했었다. 그 생각에 가슴 한켠이 움찔했다.“왔어요.” 그가 미소를 보냈다. 나는 긴장을 풀며 포옹하러 그에게 다가갔다. 그의 손이 나를 꽉 감싸며 우리는 서로를 안았다.“내가 한 말들 미안해요.” 나는 그의 가슴에 얼굴을 묻으며 중얼거렸다.“알아요. 그렇게 쉽게 봐주진 않을 거예요.”“친구로 지낼 수 있죠?” 나는 편안하게 눈을 감으며 쉰 목소리로 물었다.“친구로요.” 우리는 실험실에 서서 팔을 얽은 채 있었다. 그의 턱이 내 머리 위에 얹혔고, 내 머리는 그의 탄탄한 가슴에 기댔다. 시간이 느려졌다. 하지만 브랜든이 내 품에서 폭력적으로 낚아채어져 바닥을 가로질러 내팽개쳐지며 실험실 캐비닛 손잡이에 세게 부딪히는 순간, 시간은 벽에서 튀어 나온 총알보다 빠르게 움직이기 시작했다.“씨발 아무도 내 여자에게 손대지 마. 아무도!” 잭이 브랜든을 향해 달려들며 목덜미를 잡아채고 쉬지도 않고 강한 주먹으로 그의 얼굴을 두들겨 팼다.“잭, 그만해!” 나는 소리쳤다. 그의 눈이 번뜩이며 지금껏 본 적 없는 분노로 이글이글 타올랐다. 나는 침을 삼켰다. 차가운 한기가 온몸을 파고들었다. 그는 짐승 같았다. 화가 난, 섬뜩한 짐승. 그는 브랜든의 얼굴을 망가뜨린 후 유리 기구들을 집어 의식을 잃은 그의 몸 위로 집어 던졌다. 얼굴과 목에서 피가 흘러내렸다.“잭.” 나는 흐느끼며 천천히 뒤로 물러섰다. 심장이 너무 빠르게 뛰어 과부하로 죽을 것 같았다. 무슨 일이 있는 건가? 그가 천천히, 조심스러운 발걸음으로 나를 향해 다가왔다.“네가 내 거라고 했잖아. 씨발 왜 그

잭의 시점나는 존슨 씨가 소집한 긴급 회의를 위해 거대한 회의실로 들어갔다. 왜 법률 브리핑에 불려왔는지 전혀 알 수 없었다. 자리에 앉아 그들의 얼굴을 훑어보며 누군가 말해주기를 기다렸다… 아무도 입을 열지 않았다. 존슨과 함께 있는 일곱 명의 남자들은 고개를 숙이고 있었다. 이건 씨발 시간 낭비였고 지긋지긋했다! 밀러와 또 다른 회의가 있었다.“다들 입을 다물고 있을 건가?” 나는 그들의 얼굴을 한 바퀴 훑었다. “왜 나를 부른 겁니까, 존슨 씨?”“브랜든이 병원에 묶여 있는 거 알고 있습니까?”“압니다. 내가 그렇게 만들었어요.” 존슨은 크게 한숨을 쉬며 잠시 눈을 감았다.“왜요? 우리 회사는 폭력을 반대합니다. 왜 주인이 먼저 폭력을 행사하는 겁니까.”“그 새끼가 내 여자를 만졌습니다. 아무도 내 여자를 만지면 안 됩니다.”“그러면 개인적인 일이군요.” 그는 테이블 위에 손을 모아 나를 바라보았다. 그의 시선이 마음에 들지 않았다.“개인적인 일이면 어떻습니까?” 그는 몸을 앞으로 숙이며 내 눈을 똑바로 보았다.“내 아들이 보이지 않습니까? 당신의 개인 문제가 회사 정책에 어떻게 간섭하고 있는지.”“무슨 제안을 하려는 겁니까, 존슨 씨? 제가 아는 한 그 새끼는 씨발 죽지 않았습니다!”“이건 당신 아버지가 맨땅에서 일군 명망 있는 회사입니다—”“할아버지가 맨땅에서 일군 회사라고 해야죠. 아버지는 그걸 이어받았고, 지금은 내가 운영하고 있습니다. 전통 맞지요?”“지난 며칠 동안 당신의 불안정한 행동이 전체 그룹에 혼란을 일으키고 있습니다. 직원들이 수군거리고, 투자자들이 질문을 던지고 있습니다. 당신은 사생활을 회사와 분리하겠다고 약속했습니다. 우리는 6년 전에 합의했습니다—”“잠깐만요, 존슨 씨. 옛일을 다시 꺼낼 필요는 없을 것 같습니다! 내가 바보처럼 취해서 난리를 피웠고, 그게 씨발 바이럴이 됐죠.” 나는 테이블을 둘러보며 한 명 한 명을 노려보았다. “그리고 당신이 해결했습니다. 그 실수들을 씨발 깨끗이 처리할 방법을 찾