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LE MANOIR DE LAURA ET LAURETTELe manoir reposait dans un silence immaculé, le genre de calme qui venait avec l'argent ancien et un contrôle méticuleux.Melissa Hale était assise au bout de la table à manger, sa posture parfaite, son expression soigneusement neutre alors qu'elle coupait son petit-déjeuner avec une précision chirurgicale. Le soleil matinal filtrait à travers les fenêtres du sol au plafond, peignant tout de nuances d'or qui ne faisaient rien pour réchauffer l'atmosphère.Laura et Laurette étaient assises de chaque côté d'elle, leurs propres assiettes à peine touchées.La semaine passée avait été une série d'échecs, et Melissa n'était pas habituée à l'échec.Chaque relation qu'elle avait contactée, chaque faveur qu'elle avait exploitée, chaque propriété potentielle qu'elle avait examinée pour l'expansion de Lure n'avait mené nulle part. Les portes qui auraient dû s'ouvrir pour quelqu'un de sa richesse et de son influence restaient obstinément fermées.Quelqu'un les bloqua

Une semaine plus tard.Cela faisait une semaine complète depuis que Ruby avait reçu ce texto, et elle ne savait toujours pas quoi en faire.Les mots étaient gravés dans son cerveau. Elle les avait lus tellement de fois qu'elle pouvait les réciter dans son sommeil. Elle avait essayé de retracer le numéro par tous les moyens à sa disposition… services payants, amis férus de technologie, même le gamin hacker qui faisait du travail informatique pour l'agence de mannequins.Rien. Le numéro n'existait pas. Ni dans aucune base de données, aucun registre, aucun système qu'ils aient pu trouver.Ce qui signifiait que celui qui l'avait envoyé savait ce qu'il faisait. Savait comment rester caché. Savait comment être une menace sans être traçable. Et elle ne soupçonnait même personne.Ruby avait envisagé de le dire à Shayla au moins vingt fois. Elle avait ouvert la bouche pour parler et s'était arrêtée… avait tapé des textos et les avait supprimés avant d'appuyer sur envoyer.Parce que Shayla étai

Le soleil couchant projetait de longues ombres dans le salon de Shayla tandis qu'elle était recroquevillée sur le canapé, une tasse de thé à la camomille refroidissant dans ses mains. Trois semaines s'étaient écoulées depuis que Grayson avait débarqué à son appartement avec des fleurs, du chocolat et des protections périodiques, et d'une certaine manière, tout avait changé.Pas dramatiquement. Pas avec de grandes déclarations ou en franchissant des limites inappropriées. Mais néanmoins, tout avait changé.Au travail, elle pouvait respirer un peu plus facilement en sa présence maintenant. Le masque professionnel qu'elle avait porté si soigneusement pendant des mois s'était relâché juste assez pour qu'elle puisse sourire à ses blagues nulles sans se remettre en question. Elle pouvait se laisser apprécier la chaleur dans ses yeux quand il la regardait sans l'éteindre immédiatement.Ils étaient... quelque chose. Plus tout à fait patron et assistante personnelle, mais pas encore tout à fai

Grayson était assis à son bureau, faisant semblant de consulter les rapports trimestriels tout en observant Shayla du coin de l'œil.Elle était différente depuis son arrivée au travail ce matin. Distante. Distraite. La chaleur naturelle qui s'était construite entre eux au cours des trois dernières semaines avait soudainement développé des fissures.Elle sursautait aux bruits inattendus. Elle vérifiait constamment son téléphone. Elle avait des cernes sous les yeux qui suggéraient qu'elle n'avait pas bien dormi.Et elle avait évité de se retrouver seule avec lui.Ça le rendait fou.Grayson posa son stylo et la regarda directement. Elle tapait frénétiquement sur son ordinateur portable, elle travaillait dans son bureau pour une fusion qui nécessitait une attention immédiate. Sa lèvre inférieure prise entre ses dents comme elle le faisait toujours quand elle était stressée.« Ayla. »Elle leva les yeux, surprise. « Oui, Mr. Cross ? »Il grimaça à la formalité. Ils

Il fallut une minute entière à Shayla pour sortir du chaos des pensées qui tournaient en folie dans sa tête. Une minute entière à rester figée sur Grayson Cross, son patron, son ex-petit ami, le père de son enfant, leurs lèvres pressées l'une contre l'autre et ses mains sur sa taille et chaque pensée rationnelle dans son cerveau qui faisait court-circuit.Puis la réalité revint s'écraser comme un seau d'eau glacée.Elle se releva de son corps à la hâte, ses mouvements saccadés et peu gracieux, manquant presque de trébucher sur ses propres pieds dans sa précipitation à mettre de la distance entre eux. La tension dans le bureau était suffocante, à égalité seulement avec la gêne qui semblait remplir chaque centimètre d'espace.Shayla ne pouvait pas le regarder. Elle fixa le sol, le mur, elle fixa n'importe quoi sauf ces yeux bleus qu'elle savait être en train de la regarder.« Je suis désolée pour ça, » dit-elle, sa voix sortant plus aiguë que d'habitude, serrée par l'embarras.Grayson é