CHAPITRE VINGT-ET-UN

ARIANNA Je resserrai ma main sur celle de Noah et pris une profonde inspiration pour calmer mes nerfs tandis qu’elle se tenait en face de moi, vêtue d’une robe noire moulante qui laissait entrevoir l’élégance discrète dont j’avais toujours entendu parler à son sujet.Ses cheveux étaient relevés en un chignon lisse, deux mèches tombant sur son visage aux lèvres peintes en rouge. « Nous nous revoyons », a-t-elle dit avec un calme suspect, tandis que je fermais les yeux pour tenter d’empêcher mon cœur de s’emballer.« Ce n’est pas ce que tu crois », dis-je dès que je retrouvai ma voix. Puis je fis un pas en avant : « Nous étions sur le point de partir. »« Nous ? » Le mot resta suspendu sur sa langue tandis que son regard se posait sur Noah. « C’est surprenant. Je ne savais pas que Nikolai était attiré par une femme avec un enfant. Encore plus surprenant qu’il t’ait ramenée chez lui », ricana-t-elle en s’avançant, « tu dois être un vrai petit miel, hein ? »Je serrai les mâchoires et, i

CHAPITRE VINGT-DEUX

NIKOLAI Pendant une seconde, j’ai cru que les cinq années allaient se reproduire. L’espace d’un instant, j’ai cru que cinq nouvelles années, pendant lesquelles je ne pourrais pas me rendre sur sa tombe, pendant lesquelles je ne pourrais pas simplement faire mon deuil, allaient se rejouer.Pendant une fraction de seconde, dans le bureau, j’ai cru qu’Arianna allait me faire subir la même torture qu’elle m’avait infligée. Lorsque j’ai reçu l’appel de ce garde, celui de Drev a suivi, dans lequel il affirmait qu’Arianna était introuvable.J’ai compris en un instant. Elle essayait de s’échapper. « Comment as-tu obtenu de l’aide ? » lui ai-je demandé en la plaquant contre le mur. « J’aurais été prévenu si la carte magnétique avait été utilisée. Tu as utilisé une source externe. »« Ça ne te regarde pas », a-t-elle rétorqué avec rage en se débattant pour se libérer de mon étreinte. « Tu es malade et je ne veux rien avoir à faire avec ça, Nikolai. Retourne auprès de ta femme, tu ne veux pas q

CHAPITRE VINGT-TROIS

NIKOLAI « Il allait bientôt le découvrir », d’un coup de pied, la porte s’ouvrit brusquement et Mme Kate écarquilla les yeux, figée au téléphone. Puis, comme si de rien n’était, elle mit fin à l’appel. « Donne-moi une seconde. »Dès que l'appel prit fin, je me précipitai vers elle et lui arrachai le téléphone des mains. « Tu avais des soupçons. C'était certain. »« Je me souciais seulement d’elle », protesta-t-elle alors que je tendais la main vers le téléphone, et en voyant les chiffres à l’écran, je plissai les yeux.Je les ai ensuite entrés sur mon téléphone et, lorsque le propriétaire est apparu, je me suis figé.Je clignai des yeux avec force, essayant de voir si le nom allait changer. Mais ce ne fut pas le cas. Il ne changea jamais. Parce que c'était vrai.Le silence s’installa autour de moi comme une tempête.Lui.Il savait qu’elle était en vie.Il savait qu’elle n’était pas morte et il avait gardé le secret.Ma mâchoire se crispa sous l'effet d'une colère explosive tandis que

CHAPITRE VINGT-QUATRE

NIKOLAI Je ne quittais pas Deleux des yeux, mais son expression ne changeait pas, son visage ne trahissait aucune émotion ; il se contentait de fixer le vide tandis que je peinais à croire ses paroles.C'est impossible. Il est absolument impossible qu'elle ne le sache pas.C'est impossible qu'il se soit infligé cette punition, en restant loin d'elle pendant cinq ans tout en l'observant de loin, tout en sachant qu'elle était en vie.« Tu mens », les mots sortirent doucement de ma bouche, comme si j’essayais de me convaincre moi-même de ce que je venais d’entendre. « Tu dis ça pour la soulager de ce que je pourrais ressentir à son égard. »J’ai laissé échapper un rire sec. « Père et fille. Vous êtes tous les deux de pathétiques menteurs. »« Elle ne sait pas », répéta-t-il en me jetant un regard. « Elle croit que je l’ai pleurée. Elle croit qu’elle m’a brisé le cœur et que… ça me brise le cœur, Nikolai. »Je secouai la tête avant de m’arrêter. Imaginons un instant que je te croie. Adme

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