Lahat ng Kabanata ng Takdir Baru: Istri Kontrak Sang Mafia: Kabanata 431 - Kabanata 440

​Ketukan keras berturut-turut di pintu jati utama kediaman megah milik keluarga Ashford memecahkan keheningan pagi yang basah oleh sisa hujan.​Christian Ashford melangkah dengan terburu-buru melintasi ruang tamu bertingkat dua yang luas, mengabaikan tumpukan berkas yang berserakan di atas meja kaca. Wajahnya yang tirus tampak pucat, dengan lingkaran hitam pekat menggelayut di bawah mata yang memancarkan rasa lelah luar biasa.​Pria yang dulunya dipuja sebagai salah satu pengusaha muda paling disegani itu membuka pintu kayu tebal dengan napas yang tertahan di tenggorokan.​Di ambang pintu, dua orang pria bersetelan jas kelabu rapi berdiri tegap bersama dua petugas kepolisian yang bersiaga penuh di belakang mereka. Pria yang berdiri paling depan memegang sebuah amplop cokelat tebal berlogo garuda emas resmi dari Pengadilan Niaga Kota.​"Apakah Anda benar Saudara Christian Ashford, pemilik tunggal dari Ashford Group?" tanya pria bersetelan jas kelabu itu dengan nada suara kaku dan dingi

Tiffany masih ingat betul rasa panik yang meremas dadanya sewaktu gedoran pintunya diabaikan, hingga akhirnya suara ledakan tembakan pistol terdengar nyaring dari dalam.​Christian mengakhiri hidupnya dengan menembakkan pistol ke kepalanya sendiri, meninggalkan Tiffany dalam jeratan utang dan kebingungan luar biasa.​Rasa sakit di masa lalu itu kian menyayat ketika Tiffany menemukan sepucuk surat peninggalan di meja kerja Christian setelah jasad pria itu dievakuasi.​Di dalam surat terakhirnya, Christian menuliskan pengakuan pahit bahwa sepanjang hidupnya, ia tidak pernah mencintai Tiffany dan hanya mencintai Chloe.​Ingatan kelam yang merayap cepat itu membuat tubuh Tiffany bergetar tipis, hingga napasnya mendadak terasa sedikit agak berat dan tercekat.​Ethan yang merasakan perubahan getaran tubuh istrinya langsung menggeser telapak tangan kokohnya turun dari bahu menuju perut hamil Tiffany.​Jemari Ethan mengusap lembut lingkaran perut membuncit yang menyimpan buah hati kembar mere

​Roda koper kusam yang ditarik Christian Ashford berderit makin memilukan saat melintasi bongkahan trotoar yang hancur.​Langkah kaki Christian terhenti di depan sebuah taman kota yang kumuh, tempat tumpukan daun kering dan sampah plastik berserakan tanpa diurus.​Panas terik siang hari serasa membakar ubun-ubunnya, mengucurkan keringat dingin yang mengalir menyusuri dahi hingga menetes ke kerah kemeja kotornya.​Tenggorokannya terasa begitu kering bagaikan tercekik amplas kasar, sementara perutnya menyuarakan rasa lapar yang teramat sangat perih.​Christian menarik kopernya mendekati sebuah bangku kayu tua yang catnya sudah mengelupas parah di bawah naungan pohon rindang.​Ia menjatuhkan tubuhnya ke atas bangku kayu itu dengan sangat kasar, membuat rangka kayu tua itu berderit nyaring menahan beban tubuhnya.​Pria yang beberapa hari lalu masih dipanggil dengan sebutan CEO muda berbakat itu membenamkan wajahnya di antara kedua telapak tangannya yang kotor.​Sensasi panas yang membakar

​Malam makin merayap pekat di atas langit ibu kota, menyisakan hawa dingin yang menusuk hingga ke dalam tulang.​Christian Ashford tersentak pelan sewaktu kakinya tersandung tepi trotoar yang tinggi, hampir saja membuat tubuh kurusnya terjungkal ke atas aspal.​Gagang koper tua di genggamannya terasa makin licin oleh keringat dingin, sementara roda plastik koper itu mulai berderit macet akibat kemasukan kerikil jalanan.​Lampu-lampu jalan memancarkan pendar kuning temaram, melemparkan bayangan tubuh Christian yang membongkok dan gemetaran di atas trotoar yang basah.​Kepalanya terasa begitu berat, berdenyut-denyut kencang seolah dipukul oleh godam besi setiap kali jantungnya memompa darah.​Rasa lapar yang melilit perutnya sejak siang tadi kini berubah menjadi rasa mual yang amat sangat menyiksa di ulu hati.​Christian menghentikan langkahnya di bawah lampu jalan yang berkedip-kedip kusam, menatap nanar ke arah persimpangan jalan sepi di depannya.​Penglihatannya mulai kabur, bergelom

​Lolongan histeris Christian Ashford yang terus-menerus memanggil nama Tiffany membentak bising di tengah riuhnya lalu lintas persimpangan jalan utama.​Suara parau pria kusam itu tak kunjung berhenti, makin melengking tinggi hingga memancing emosi para pengendara mobil yang mulai merayap lambat.​Kemacetan panjang yang merayap hingga ratusan meter di belakang jalan raya mulai memicu dentuman klakson bersahut-sahutan dari puluhan sopir yang marah.​Beberapa pemilik toko dan pedagang di sepanjang trotoar mulai keluar dari gerbang tempat usaha mereka dengan dahi berkerut tebal dan raut muka gusar.​"Pak, itu orang gila makin menjadi-jadi di tengah jalan! Bikin macet total dan mengganggu pelanggan toko kita!" teriak seorang pemilik toko pakaian.​"Benar, dari tadi teriak-teriak tidak jelas sambil memukul-mukul jalan! Nanti kalau dia mengamuk dan merusak fasilitas publik bagaimana?" sahut pemilik minimarket.​Seorang pria paruh baya berkemeja batik yang berdiri di depan gerbang pertokoan