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All Chapters of Die Frau, die er aus Rache heiratete : Chapter 51 - Chapter 60

106 Chapters

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Kapitel 51Einen Schritt über die Außenwelt hinausKIARADer private Garten des Santiago Tower war einer der wenigen Orte, die sich noch fast frei anfühlten. Hohe Steinmauern, bedeckt mit kletterndem Jasmin und Efeu, umgaben den Raum und schlossen den Rest der Welt aus. Weiche Kieswege schlängelten sich zwischen sorgfältig gestutzten Hecken und Beeten aus weißen und blassrosa Rosen. In der Mitte stand ein kleiner Brunnen, dessen Wasser das späte Nachmittagslicht fing und in sanften Mustern über das Gras streute. Die Luft roch nach grünen Blättern, feuchter Erde und dem leichten Salz der nahen Bucht. Es war schön. Es war auch ein weiterer Teil des Käfigs.Ich saß auf einer weißen Steinbank unter einem blühenden Baum, ein leichter Schal um die Schultern. In den letzten Tagen war der Garten immer mein Trost gewesen, denn es gab keinen anderen Ort, an dem ich sein konnte.Gerade datraten mehrere Dienstmädchen in den Garten und näherten sich mir nacheinander, jede mit einem silbernen Tabl

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Kapitel 52AbschweifenJAVIERIch saß hinter dem großen Schreibtisch in meinem privaten Arbeitszimmer. Das sanfte Licht der Schreibtischlampe warf lange Schatten über die Stapel von Akten vor mir. Hinter den bodentiefen Fenstern glitzerte die Stadt Elysium Bay unter dem Nachthimmel, doch ich sah sie kaum. Meine Finger bewegten sich mechanisch und blätterten Seite um Seite durch die Berichte. Finanzaufstellungen, Sicherheitsbriefings, aktualisierte Prognosen für die östlichen Gebiete. Das Papier fühlte sich trocken und bedeutungslos unter meinen Händen an, aber ich war nicht wirklich hier.Meine Gedanken waren woanders.Wohin ich auch ging, erinnerte mich mein Kopf immer wieder daran, dass ich einen Preis zu zahlen hatte und dass ich einen …Einen Deal gemacht hatte.Die Worte kreisten unablässig. Rashfords Stimme. Der kerzenbeleuchtete Raum. Die Skulpturen der Männer, die einst geherrscht hatten und ihm immer noch unterstanden. Die ruhige Gewissheit in seinem Ton, als er mich fragte,

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Kapitel 53Schatten im GartenKIARAIch saß allein auf dem privaten Balkon, der sich von meinem Innenhof aus öffnete. Die Nachtluft war kühl auf meiner Haut.Das Tablet lag locker in meinen Händen. Lustige Clips liefen nacheinander ab – Menschen, die hinfallen, Tiere, die absurde Dinge tun, kurze Videos, die eigentlich jeden zum Lachen bringen sollten.Ich schaute sie an, ohne eine einzige Reaktion auf meinem Gesicht. Mein Daumen bewegte sich träge über den Bildschirm, wischte zum nächsten Video und zum nächsten. Das Licht des Geräts warf einen weichen Schein gegen die Dunkelheit.Der Brunnen im Garten darunter murmelte leise. Der Duft von Jasmin stieg von den Kletterpflanzen herauf. Alles sah friedlich aus. Nichts fühlte sich friedlich an.Nach ein paar Minuten drangen entfernte Stimmen zu mir. Zuerst leise, fast wie ein Gespräch, das der Wind trug. Ich ignorierte sie. Im Turm gab es immer etwas Bewegung – Wachen, die die Schichten wechselten, Personal, das die unteren Wege entlanggi

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Kapitel 54Gefangen in der DunkelheitKIARAIch wandte mich von der kleinen versteckten Tür ab, die Versuchung brannte immer noch im Hinterkopf. Wenn ich heute Nacht hindurchging und jemand mich sah, würde der Durchgang bis zum Morgen versiegelt sein.Ich konnte es nicht riskieren, den einzigen geheimen Ausgang zu verlieren, den ich gefunden hatte. Trotzdem ließ mich Lilians seltsames Verhalten nicht in Ruhe. Die Art, wie sie aus dem hohen Fenster gesprungen war, die vorsichtige Weise, wie sie sich durch die Schatten bewegte, als wolle sie nicht erkannt werden… Wohin ging sie überhaupt, so angezogen, mitten in der Nacht? Die Fragen kreisten ruhelos in mir, während ich den Rückweg zu meinem Balkon antrat.Der Kiesweg fühlte sich unter meinen Hausschuhen uneben an. Die Nachtluft war kühl auf meiner Haut und trug den schwachen Duft von Jasmin und feuchter Erde. Meine Gedanken drifteten immer wieder zwischen Lilians Geheimnis und dem stillen Schmerz hin und her, der sich in meiner Brust f

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Kapitel 55MorgenlichtKIARAIch schlief tief und fest, verloren in einer traumlosen Schwere, die mich nach Stunden unruhiger Gedanken endlich ergriffen hatte. Die weiche Matratze und die Seidenlaken hielten mich wie eine stille Umarmung. Mein Körper fühlte sich schwer an, mein Geist weit weg vom Turm, den Einschränkungen und dem komplizierten Mann, der in der Nacht zuvor meine Stirn geküsst hatte.Die Tür öffnete sich leise. Sanfte Schritte durchquerten den Raum. Ich spürte eine sanfte Präsenz nahe am Bett, doch sie riss mich nicht völlig aus dem Schlaf. Ein leichtes Tippen auf meine Schulter. Ich murmelte nur etwas Unverständliches, drehte mich auf die andere Seite und vergrub mein Gesicht tiefer im Kissen.Linas leises Lachen drang schwach zu mir durch. Dann ertönte das Geräusch von schwerem Stoff, der zur Seite gezogen wurde. Helles Tageslicht flutete den Raum, scharf und unerbittlich. Es ergriff mein Gesicht wie ein plötzliches Scheinwerferlicht. Ich wachte mit einem Ruck der Ver

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Kapitel 56Die FahrtKIARAJavier stand in der Türöffnung, völlig reglos. Für einen langen Moment konnte ich keine Worte finden. Meine Augen wanderten ohne meine Erlaubnis über ihn – der scharfe Schnitt des schwarzen Smokings, das schneeweiße Hemd auf seiner Haut, die Art, wie der Stoff perfekt über seinen breiten Schultern saß. Er sah umwerfend gut aus. Beherrscht. Machtvoll. Die Art von Mann, die in das Zentrum jedes Raumes gehörte, den er betrat. Hitze stieg in meiner Brust auf, als mir klar wurde, wie lange ich ihn schon anstarrte.Er begann, auf mich zuzugehen.Jeder Schritt fühlte sich langsamer an als der vorherige. Die Luft im Raum wurde dünner. Als er nur wenige Schritte von mir entfernt stehen blieb, konnte ich kaum noch atmen.Seine grauen Augen wanderten bedächtig über mich, von den sanften Wellen meines Haares hinab über die tiefe rote Seide des Kleides, während sein Blick auf der Art verweilte, wie es den Konturen meines Körpers folgte, dann zu den High Heels und wieder

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Kapitel 57Tanz und DistanzJAVIERDie Gala ging unter dem sanften Leuchten der Kronleuchter weiter. Die Darbietungen wandelten sich von leichten Comedy-Sketchen, die den Tischen ein ehrliches Lachen entlockten, zu kurzen lehrreichen Präsentationen über die Arbeit der Wohltätigkeitsorganisation und schließlich zu gefühlvolleren Stücken — ein leiser Gesang, der Teile des Saals in Schweigen hüllte, und ein zeitgenössischer Tanz, der ohne ein einziges gesprochenes Wort eine Geschichte von Verlust und Genesung erzählte.Ich verfolgte das meiste davon nur mit halber Aufmerksamkeit. Die andere Hälfte meiner Aufmerksamkeit galt Kiara.Sie saß neben mir in dem tiefroten Kleid, die Haltung elegant, der Gesichtsausdruck für den Raum sorgfältig beherrscht. Hin und wieder wanderten ihre Augen über die Bühne oder die umliegenden Tische und nahmen Details auf, so wie sie es immer tat. Als der Gastgeber schließlich an das Mikrofon zurückkehrte und verkündete, dass die Tanzfläche nun eröffnet sei und

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Kapitel 58Unerwünschter TanzKIARAFür einige lange Sekunden sagte ich nichts. Die Musik des Orchesters spielte hinter uns weiter, sanft und elegant, was völlig im Widerspruch zu der plötzlichen Enge in meiner Brust stand. Marcus stand immer noch vor mir und wartete.Dann streckte er seine Hand aus.„Ich bin es, Marcus“, sagte er mit geschmeidiger, leiser Stimme. „Erkennen Sie mich von vorhin nicht mehr?“Ich sah ihn mir diesmal genauer an. Im weicheren Licht am Rande des Saals sah er tatsächlich anders aus — weniger formell als bei der kurzen Begegnung an unserem Tisch, irgendwie zielstrebiger. Das aufgesetzte Lächeln war dasselbe, aber darunter lag etwas Schärferes.Oh. Er war es. Natürlich wusste ich, dass er es war.Ich fragte mich kurz, warum er alleine hier war. Die meisten wichtigen Gäste waren mit Partnern erschienen. Er wirkte nicht wie der Typ, der eine Gala ohne eine sorgfältig für die Kameras ausgewählte Begleitung besuchte.Seine nächsten Worte rissen mich aus meinen Ged

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Kapitel 59VermisstJAVIERVictor und ich gingen in nahezu vollständigem Schweigen zurück in den Hauptsaal. Das Gespräch, das wir gerade beendet hatten, lag immer noch schwer zwischen uns — neue Informationen, neue Komplikationen, von der Sorte, die unmittelbare Entscheidungen erforderte, sobald der Abend vorbei war. Mein Verstand sortierte bereits Prioritäten, als wir den Rand der Tanzfläche erreichten.Die Stelle, an der ich Kiara zurückgelassen hatte, war leer.Ich hielt an. Meine Augen wanderten über die sich langsam drehenden Paare, die Stühle entlang des Randes, die kleinen Gruppen von Gästen, die nahe den hohen Fenstern miteinander sprachen. Sie war nicht da.„Finde sie“, sagte ich zu Victor.Er bewegte sich auf der Stelle und scannte den Raum mit derselben leisen Effizienz, die er immer an den Tag legte. Ich blieb noch eine Sekunde lang stehen, wo ich war, und fing dann an zu gehen.Mein Herz hatte begonnen, schneller zu schlagen, als es die Situation hätte rechtfertigen solle

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Kapitel 60NachwirkungenKIARAIch war mehr als erleichtert, als Javier mich von Marcus wegzog. In dem Moment, in dem sich seine Hand um mein Handgelenk schloss und er mich von der Tanzfläche zog, löste sich die enge Angst, die in meiner Brust gesessen hatte. Gleichzeitig war die Wut, die von ihm ausging, so stark, dass ich sie fast in der Luft spüren konnte. Er hörte nicht zu. Er verstand nicht, was eigentlich passiert war. Jedes Mal, wenn ich zu sprechen versuchte, ging er einfach weiter, die Kiefer aufeinandergepresst, die Augen kalt.Er führte mich aus dem Hauptsaal, ohne langsamer zu werden. Die Musik und die Stimmen der Gala verblassten hinter uns, als wir in die kühlere Nachtluft traten.Victor wartete bereits in der Nähe der Autos. Javier sprach mit niemandem. Er öffnete einfach die Hintertür des Maybachs und wartete, bis ich eingestiegen war, bevor er mir nachstieg.In dem Moment, in dem die Tür zufiel, fühlte sich die Stille schwer an.Ich versuchte es noch einmal. „Javier—“

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