All Chapters of 알파에게 살해당하다: 복수를 위해 환생하다: Chapter 81 - Chapter 90

루시아의 시점“저게 마지막이야.”“다들 나온 거 확실해?!” 마라가 위쪽을 향해 소리쳤다.“그래,” 라이언과 내가 동시에 대답하고는 서로를 마주 보았다. 그가 내 뛰어난 감각에 대해 뭐라 언급하기 전에 나는 먼저 걸음을 옮겼다.요르그스텐과 관련된 어떤 대화도 나누고 싶지 않았다.“어디 가는 거야?” 그가 물었다.“저들 실험실,” 내가 말했다. “인간형 생명체를 만드는 제조법, 특히 이 정도 규모라면 내 연구에 도움이 좀 될 거야.”문을 열었을 때, 실험실의 어마어마한 규모에 감탄하지 않을 수 없었다. 리스가 대체 얼마나 많은 시간과 자원을 여기에 쏟아부은 걸까?“정말 서둘러야 해, 루시아,” 라이언이 말했다. 나는 그들의 연구 자료와 설명서들을 상자에 챙겨 넣고 있었다.“잠깐만,” 나는 새로운 과학 자료에 대한 흥분을 억누르며 중얼거렸다.맨 위 선반에 있는 무언가를 향해 손을 뻗던 중, 라이언이 바로 뒤에 다가와 대신 그것을 집어주는 게 느껴졌다. 그의 팔이 나를 감싸며 그것을 상자에 넣었다.요르그스텐이 준 강화된 감각 따위 알 게 뭐람.라이언은 나를 직접 만지고 있지 않았지만, 마찬가지나 다름없었다.“이게 다야?” 라이언이 물었다. 그의 목소리가 부드러웠던 건지, 아니면 내 귀가 장난을 치는 건지 알 수 없었다.“응,” 나는 상자를 들어 올리려 애쓰며 중얼거렸다. 그가 내게서 상자를 가져가더니 아무 무게도 안 나가는 것처럼 한쪽 팔에 끼우고는, 다른 팔로 내 팔을 잡아 입구 쪽으로 끌고 가기 시작했다.“피터,” 그가 소리쳤다. “루시아랑 나 내려간다.”“안 돼. 안 돼, 안 돼. 그녀를 먼저 밧줄로 내려보내고 당신이 나중에 내려와.”하지만 라이언은 피터의 말을 듣지 않았다. 그는 산속 바닥에 고정된 탁자에 밧줄을 묶었다.“준비됐어?” 그가 물었고 나는 고개를 끄덕였다. 그 무렵 피터는 누군가에게 트램펄린이나 대피용 슬라이드를 찾아오라고 소리치고 있었다.“잠깐만 기다려!” 그가 외쳤다. “이걸 좀 설치하고… 기다리라고 했잖아

루시아의 시점나는 잠에서 깨어나 낮게 신음을 냈다. 머리로 손을 들어 올리려 했지만 실패했다.다시 손을 들어 올리려 하자, 수건이 내 이마를 눌러왔다. "안 돼. 아직 열이 있어."라이언의 목소리에 나는 눈을 깜빡이며 떴다. 순간 나는 그가 수건을 내 이마에 눌러주고 있었다고 생각했다.수건을 제대로 짤 줄 모르는 사람이 내가 아는 사람 중 딱 한 명뿐이라는 것을 진작 알았어야 했다.다니엘이 내 이마에 올려놓은 수건에서 물이 눈으로 뚝뚝 떨어졌다. 나는 작게 신음하며 몸을 옆으로 돌려 그것을 닦아내려 했다.다니엘은 당황해서 나를 도우려고 서두르다가 그릇에 남아 있던 물을 침대 위에 쏟아버렸다. 그는 더욱 당황했고, 조디가 그의 옆에 앉아 숨을 고르라고 다독여야 했다.라이언이 구원자처럼 나서서 티슈를 뽑아 들고는 손가락 두 개로 내 얼굴을 고정한 채 흘러내리는 물기를 닦아내기 시작했다.나는 한쪽 눈을 뜨고 얼굴에 흐르는 물을 닦아내는 그를 바라볼 수 있었다. 라이언을 이렇게 가까이서 본 적은 없었던 것 같았다.그는 유전적으로 우월한 이목구비를 가진 남자의 표본이었다. 이 시대에는 보기 드문 일이었다.그의 눈이 내 눈과 마주쳤고, 그의 눈썹이 올라갔다. "왜?""아무것도 아니야." 내가 대답했다. 그런 말을 면전에 대고 하면 그가 좋아하지 않을 것 같았다. 내 손이 거의 자동으로 목으로 올라갔다.강화된 감각들. 사라져 있었다."요르그스텐은 어디 있어?" 내가 물었다.그에게 고마워해야 했다. 그의 도움이 없었다면 우리는 그렇게 빨리 산을 오르지 못했을 것이다.내가 그의 이름을 언급하는 순간, 방 안이 조용해졌다. 다니엘과 조디의 시선이 라이언에게로 향했다. 마치 그가 폭발하기를 기다리는 듯한 눈빛이었다.내가 의식을 잃은 사이에 무슨 일이 있었던 모양이었다."개자식." 라이언이 중얼거렸다. 그의 눈에 분노가 스쳤다. 나는 그를 화나게 만든 것이 무엇인지 알아내려고 그의 얼굴을 살폈지만 실패했다.……아니면 내가 병에 걸려서인가? 그런 강

루시아의 시점"늑대가 몇 마리나 되지?" 나는 사무실로 걸어가며 피터에게 물었다."지금까지 확인된 사망자만 여든세 마리입니다." 그가 대답했다. "그런데도 계속 몰려들고 있어요."여든셋이라니. 사흘 내내 같은 장소에서 그만큼의 늑대가 죽어 나갔다는 건 결코 적은 숫자가 아니었다.대체 그들이 찾고 있는 게 뭘까?"그게 무엇이든 저들보다 먼저 손에 넣고 싶은 만큼이나…""…다치는 사람이 없어야죠." 그가 문장을 마무리했다. 아마 내가 지금까지 천 번은 했을 말이었다.그가 걸어 나갈 때 나는 그를 향해 미소를 지었다. "고마워요, 아빠." 그가 계단을 건너갈 때 소리쳤다.피터가 휘청거리며 난간을 붙잡았다. 하마터면 넘어져 코가 부러질 뻔했다. 그가 돌아서서 나를 노려보았지만, 입가에 번지려는 미소를 나는 놓치지 않았다."기분 좋아 보이네." 콜이 내 사무실 의자에 앉아 빙글빙글 돌며 말했다. "좋은 소식이라도 있어?"나는 서쪽에서 조나단이 전령을 통해 보낸 편지를 들어 올렸다. "독살이 멈췄어. 마녀들이 무슨 이유에서인지 갑자기 물러났대."콜이 눈살을 찌푸리며 한 번, 두 번 눈을 깜박였다. 마치 내 말을 이해하려는 것 같았다. "완전히 멈췄다고? 그냥 그렇게? 우리가 뭔가 공격을 가해서 그들을 겁준 건가?""아니… 적어도 이 편지에는 그렇게 적혀 있지 않아." 나는 편지를 다시 읽으며 말했다. "여기 보면 항抗마녀 혈청 시제품을 실전에서 시험해 볼 기회가 없어서, 음식을 훔치려던 마녀를 하나 붙잡아 시험했대."그가 남긴 소감은 하나뿐이었다: 더 손봐야 함.대체 그게 무슨 뜻이지?밖에서 들려온 신난 함성이 내 정신을 흩트렸다. 창밖을 내다보니 아이들이 내 마당에 진을 치고 서로 게임을 하며 놀고 있었다.일부는 진짜 부모의 집으로 돌려보내고 나머지는 여러 시설에 배치하기 시작했는데도, 그들은 마치 시계처럼 정확하게 매번 내 집 앞마당으로 돌아왔다.매일 새벽, 수백 명의 아이들이 줄지어 내 집으로 돌아오는 광경은 거의 비현실적으로 느껴졌

루시아의 시점오빠와 나는 라이언이 아이들과 이야기하는 모습을 보며 동시에 턱이 벌어졌다.그는 아이들을 잘 다뤘다… 정말 잘 다뤘다. 그가 아이들에게 말을 거는 방식은 마치 마법 같았다.몇 초 만에 밀친 아이는 울음을 터뜨리며 상대 아이에게 사과했다. 그 아이는 라이언의 목을 끌어안고 그의 품에서 위안을 찾았다.다른 남자아이는 2분 전보다 더 행복한 얼굴로 줄에 다시 섰다. 라이언은 여자아이를 안고 흐느끼는 그녀의 머리를 자신의 목덜미에 파묻어 주었다.“달리기부터 시작해볼까?” 그가 부드럽게 말하며 아이들에게 지시를 내리기 시작했고, 아이들이 이해하지 못할 것 같으면 언제든 참을성 있게 설명해주었다.얼마 후, 그 어린 여자아이는 그의 몸에서 미끄러져 내려와 훈련하는 아이들 무리에 합류했다.내가 가져온 점심은 먹는 것보다 지켜보는 시간이 더 많아서 이미 식어버렸다.그는 대체 어떻게 네 살짜리 아이들이 자기가 원하는 대로 하게 만드는 걸까?라이언이 훈련이 끝났다고 알리자, 아이들은 그를 놓아주려 하지 않았다. 아이들은 그의 말을 듣게 하려고 서로 말을 가로채며 복도를 따라 그를 쫓아다녔다.라이언은 실제로 귀를 기울였고, 아이들이 아무리 말도 안 되는 질문을 하고 아무리 빠르게 말해도 대답해주었다. 아이들 중 절반은 옷의 일부를 벗어버렸거나 소중한 물건을 잃어버렸는데, 라이언은 참을성 있게 그들이 다시 옷을 입도록 도와주었다.끝나고 나서 그는 아이들을 일렬로 세우고 기다리라고 말했다.“루시아, 이제 얘들을 어디로 데려가면 돼요? 점심시간쯤 됐을 텐데요,” 그가 내 쪽으로 걸어오며 말했다.바닥까지 떨어진 턱을 다시 붙이는 데 잠깐 시간이 걸렸다. 그는 여전히 땀과 눈물, 그리고 약간의 아기 침으로 뒤덮여 있었지만 개의치 않았다.“요리사들이 아이들을 위해 음식을 만들었을 거야. 그냥 집으로 데려가,” 나는 중얼거렸다.라이언은 고개를 끄덕이고 아이들에게 따라오라고 손짓했다. 아이들은 라이언이 가르쳐준 이상한 운동 노래를 부르며 문밖으로 행진하기

루시아의 시점피터의 손가락이 부드럽게 내 머리카락을 쓸어내렸다.내 몸은 그의 품 안에서 축 늘어져 있었다. 라이언과의 훈련, 그리고 방금 내 체중만큼의 눈물을 쏟아낸 탓에 완전히 지쳐 있었다."엄마 머리카락도 나랑 비슷했어요?" 나는 속삭였다.피터가 나를 더 꼭 끌어안았다. "그래. 네 엄마 머리가 더 길었지만 질감은 똑같았어. 나는 항상 긴 머리가 실험실 작업하기엔 번거롭다고 생각했는데, 그녀가 머리를 풀어헤치고 있으면 정말이지 너무 예뻤어."내 의지와 상관없이 미소가 번졌다. 나는 몸을 조정해 짐짓 역겹다는 표정으로 그의 얼굴을 올려다보았다."지금 제 엄마 얘기하는 거 알죠?"그가 씩 웃었다. 눈빛이 아련해지며 옛 추억에 잠기는 듯했다. "네 엄마는 원래 내 여자였어. 내가 없었으면 너도 존재하지 않았을 거야."맞는 말이었다."그런데 엄마는 왜 좋아했어요? 지구에 여자가 수백만 명인데 왜 하필 루시아 에버튼이었어요?"그는 잠시 침묵하더니 짓궂은 미소를 입가에 슬쩍 띠었다. "네 엄마가 대학 때 좀 유명했거든..."그는 또 말끝을 흐렸고, 나는 더 궁금해졌다. "뭘로요?"피터는 등을 대고 벌러덩 누우며 한숨을 쉬고는 팔뚝으로 얼굴을 가렸다. "꽤나 자유분방한 편이었어... 성생활 말이야. 그녀와 한 번 자고 나서 결혼해야겠다고 생각했지."내 입이 절로 벌어졌다. 엄마가 다른 말로 표현하자면 학교의 '헤픈 여자'였다는 걸 이런 식으로 알게 되다니."침대에서 잘해서... 그 여자한테 반해서 20년을 사귄 거예요?" 나는 제대로 들은 게 맞는지 확인하려고 물었다.피터의 귀가 새빨갛게 달아올랐다. "나도 남자야. 우리 남자들 상당수가 꽤 얄팍하다는 걸 알게 될 거다."이 대화의 황당함에, 그리고 내가 피터와 이런 대화를 나누고 있다는 사실에 웃음이 터져 나왔다.문득 어떤 생각이 스치며 웃음이 멈췄고, 호기심이 밀려왔다."저기, 사람들이 항상 제가 젊었을 때 엄마를 닮았다고 하는데요. 아빠가 엄마를 좋아한 게 외모 때문이었다면..."