법정은 이전 조정에 사용되었던 곳보다 훨씬 넓었다. 어두운 나무 패널로 마감된 벽면과 윤이 나는 나무 벤치, 그리고 단상 위에 놓인 거대한 판사 책상이 위풍당당했다. 중앙 통로 건너편에는 알렉상드르가 이미 자리에 앉아 있었고, 그의 양옆에는 페랑 변호사가 차분하게 서류를 정리하고 있었다. 그는 검은색 정장에 단정한 넥타이를 매고, 평소에 능숙하게 만들어내는, 마치 불쾌감을 느낀 듯한 체면을 드러내고 있었다. 엘리제가 들어왔을 때, 그는 그녀를 쳐다보지 않았다. 마치 그녀가 존재하지 않는 것처럼, 이 모든 절차가 곧 끝날 귀찮은 형식적인 절차에 불과한 것처럼, 그는 판사를 뚫어져라 쳐다보았다.60대쯤 되어 보이는, 피곤해 보이는 얼굴에 날카로운 눈빛을 가진 판사는 관례적인 절차를 거쳐 재판을 시작했다. 그러고 나서 클레망 변호사에게 다가가 변론을 시작해 달라고 요청했다.변호사는 자리에서 일어나 가운을 바로잡고 또렷하고 차분한 목소리로 말했다. 그녀는 처음부터 사건의 전말을 되짚어 보았다. 결혼, 약 발견, 약사의 분석, 건강 검진, 엘리제의 탈출, 협박, 편지, 위협 시도까지. 모든 단어는 신중하게 선택되었고, 문장 하나하나는 정교하게 다듬어졌으며, 그녀는 마치 무기처럼 증거물을 내세워 주장을 뒷받침했다. 소피, 약사, 엘리제의 옛 동료들의 증언을 인용하고, 실험실 분석 결과를 제시했으며, 외로움과 두려움 속에 쓰인 엘리제의 가슴 아픈 일기 구절들을 소리 내어 읽었다."판사님," 그녀는 결론지었다. "이것은 단순한 이혼 소송이 아닙니다. 우리는 5년 동안 아내의 동의 없이 약물을 투여하여 그녀의 신체적, 정신적 건강을 해친 남성을 상대하고 있습니다. 별거 이후 그는 끊임없이 그녀를 괴롭히고, 명예를 훼손하고, 어떤 수단을 써서라도 그녀를 파멸시키려 했습니다."
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