تشبثت هانا وأشتون بيدي بعضهما بقوة وهما يصلان إلى الكنيسة، لكن عددًا قليلًا جدًا من الضيوف كان قد بقي. كان معظمهم قد غادر بالفعل، ولم يبقَ سوى أفراد العائلة الذين كانوا ينتظرون بوجوه شاحبة وقلقة.شعرت فيكتوريا بالارتياح بوضوح عندما رأت هانا وأشتون يدخلان القاعة. أسرعت المرأة في منتصف العمر نحو ابنها. منحها أشتون ابتسامة عريضة أظهرت أسنانه."أمي"، حيّاها أشتون.حدقت فيه فيكتوريا بغضب. "هل فقدت عقلك؟ لقد تركت هانا، وتظن أن الأمر على ما يرام؟ لم أربيك لتكون شخصًا غير مسؤول يا أشتون!"خفض أشتون رأسه. "أنا آسف يا أمي. ظننت فقط أن هانا ربما لن تكون سعيدة معي، لذلك..."انتقلت عينا أشتون إلى ألدن، الذي كان يراقبهما من بعيد، مترددًا جدًا في الاقتراب. وبدلًا من ذلك، بدأ ألدن يتحدث مع فرانشيسكا، متجنبًا مقاطعة جلسة توبيخ فيكتوريا لابنها الأصغر."لديك متسع من الوقت لتوبيخي"، مازح أشتون بنبرة فاترة. "لكن عليّ أن أتزوج هانا الآن يا أمي. وإلا فستغضب مني مرة أخرى.""لا، لن أفعل"، اعترضت هانا.اكتفت فيكتوريا بإيماءة ثم تنحت جانبًا، لتسمح لأشتون
Read more